יום אחד בתחילת חודש פברואר הבחין גבאי בית הכנסת אח"י דקר בעיר שדרות כי שבעה ספרי תורה – ששוויים מוערך בכ-640 אלף שקל – נגנבו מבית הכנסת.
במשטרת שדרות נפתחה חקירה בסיוע ימ"ר לכיש, שהובילה תוך מספר ימים לזהותם של מספר חשודים, ביניהם אחד מרכזי. החשוד נעצר, ובפשיטה שנערכה על משק ומחסן במושב נוגה, נמצאו ספרי התורה בקרוון. במקביל, כוחות משטרה נוספים עצרו את החשודים, ולאחר מכן ספרי התורה הושבו אל בית הכנסת על ידי שוטרי תחנת שדרות.
מעצרו של החשוד המרכזי, עבריין רב מעללים משדרות בשם מאיר אברזיל (45) הוארך מעת לעת עד שהוגש נגדו כתב אישום (25 פברואר) בו נטען הוא היה זה שפרץ בדרך כלשהי לבית הכנסת וגנב את ספרי התורה, במטרה למכור אותם מאוחר יותר. את הספרים הוביל לפי כתב האישום למושב נוגה שם מתגוררים אנשים שהוא מכיר, והסתיר אותם. נטען גם כי ניסה לבצע עסקה למכירת אחד הספרים לאדם כלשהו בירושלים, בתיווכם של חשודים אחרים, אך העסקה לא יצאה לפועל מאחר שהקונה הפוטנציאלי סירב לקנות אותו.
כתב האישום מייחס לאברזיל התפרצות ו"גניבת דבר בעל ערך דתי ותרבותי שערכו עולה על חצי מיליון שקל". בנוסף הוא נאשם בשיבוש מהלכי משפט, וגם עבירות תעבורה, בטענה שנהג ברכב למרות שהוא בפסילה. מלבד כתב האישום, יחידת התביעות במשטרת מרחב לכיש מבקשת לעצור את אברזיל עד תום ההליכים. התביעה מציינת בכתב האישום ובבקשה, כי את העבירות ביצע אברזיל בזמן שהיה אמור לשהות במעצר בית בפיקוחם של אחרים.
מהמשטרה נמסר כי "החקירה בעניינם של החשודים הנוספים (שסייעו לכאורה לנאשם, מ.פ) עודנה נמשכת במטרה למצות גם עמם את הדין".
זה עבריין זה איזה בחור טוב עושה דברים כאלה זה קצין רציני פח אשפה
מרוקאי שגונב ספר תורה יכול גם לסרסר את אשתו בשביל כסף