המחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה הודיעה למנהל מחלקת הייבוא לשעבר ברבנות הראשית, הרב יצחק ארזי ולעשרה יבואני מזון ומשקאות, על כוונה להעמידם לדין בעבירות שוחד לכאורה, בכפוף לשימוע. סכומי השוחד שגבה הרב הבכיר ברבנות, לפי החשד, הגיעו למאות אלפי שקלים.
מחלקת הייבוא ברבנות הראשית משמשת הסמכות העליונה לקביעת הנחיות לכלל יבואני המזון וחומרי הגלם, המעוניינים בקבלת תעודת כשרות למוצריהם המיובאים לישראל. הרב ארזי כיהן כמנהל מחלקת הייבוא משנת 1997 ובמשך כעשרים שנה. מתוקף תפקידו, עבד הרב מול משגיחי כשרות, יבואנים ויועצים שביקשו לקבל תעודות כשרות והחזיק בסמכות הבלעדית להנפקת תעודות כשרות לכלל מוצרי המזון המיובא למדינת ישראל, למעט מוצרי בשר. במסגרת זו היה לו שיקול דעת רחב באשר לתעדוף הבקשות שהובאו לפתחו.
לפי כתב החשדות, הרב ארזי לקח לכאורה שוחד, במשך שנים ובאופן שיטתי, ממספר רב של יבואנים אשר ביקשו לקבל תעודת כשרות למוצרי המזון שייבאו, וזאת בתמורה ליחס מועדף וטיפול מזורז בבקשות לקבלת תעודת הכשרות. השוחד על פי החשד היה בדמות מסירת כספים במזומן, משקאות אלכוהול בהיקפים גדולים ומוצרי צריכה שונים אשר היבואנים ביקשו לגביהם תעודת כשרות.
בחלק מהמקרים, השוחד ניתן לרב לפי החשד, במסגרת מצגי שווא שבהם ביקש מהיבואנים תרומות למשפחות נזקקות, לתמיכה כלכלית בתלמידי ישיבות, ואף סיוע לכאורה לרב עצמו הנמצא במצוקה כלכלית. סכומי השוחד נעו לפי החשד בין אלפי שקלים למאות אלפים. הפרשה נחקרה על ידי היחידה הארצית לפשיעה כלכלית בלהב 433 בשיתוף יחידת יהלום במס הכנסה.
עו"ד גיל פרידמן המייצג את הרב ארזי מסר: "מרשי מכחיש את כל החשדות נגדו ואנו מאמינים כי התמונה תתבהר לאחר שנקבל את חומרי החקירה".
