בדצמבר 2020 הוגש לבית משפט השלום בחיפה כתב אישום נגד איש תקשורת מוכר מהצפון (34), לפיו בשלושה מועדים בשנת 2019 הוא לא הגיש דו"ח מס תקופתי לגבי עסקים שבבעלותו.
ביולי אשתקד, בהמלצת סנגורו עו"ד אליהו סרור, הנאשם הודה במיוחס לו. עם זאת, עו"ד סרור ביקש מהשופט שלמה בנג'ו שלא להרשיע את הנאשם אלא לאשר לו לסלק את החוב ולמצות את ההליך באפיק מנהלי שיכלול בסופו של דבר קנס בלבד. "יש נסיבות מיוחדות", אמר הסנגור.
התביעה טענה כי חובו של הנאשם לרשויות המס עומד על 90 אלף שקל, ובתגובה אמר עו"ד סרור: "המצב הוא שונה בין אדם עשיר לעני… מדובר בבחור צעיר, איש תקשורת, בחלק מהזמן עזב את הבית, חזר להורים, מנסה להשתקם, לא הולך לו. אם לא נצליח לגייס את הכסף אנחנו ננסה לטעון לאי הרשעה. הנאשם נמצא בהליך פשיטת רגל…". עו"ד סרור ביקש לדחות את הדיון כדי להראות כי מדובר במקרה מיוחד שבו במידה והנאשם יורשע – ייגרם לו נזק קונקרטי.
השופט בנג'ו אישר את בקשת הסנגור, אולם בדיון שהתקיים בספטמבר 2021 אמר עו"ד סרור כי הנאשם לא הצליח לסלק את המחדל (החוב), ולכן השופט בנג'ו הרשיע את הנאשם. עו"ד סרור הגיש לבית המשפט בקשה להימנע מהרשעתו של הנאשם וטען: "במקרה דנן מתקיימות נסיבות חריגות אליהן נקלע הנאשם, הן מבחינה כלכלית והן מבחינה אישית, וכן תרומתו המגוונת בתחום התרבות ועיסוקו בעולם התקשורת יש בה כדי לחרוג מהמקובל".
בנובמבר 2021 ביקש עו"ד סרור מבית המשפט לשלוח את הנאשם לתסקיר מבחן כדי לבחון את ההיתכנות לביטול הרשעתו. התביעה התנגדה וטענה כי יש להרשיע את הנאשם. השופט בנג'ו קיבל את עמדת הסנגור.
בדיון טיעונים לעונש שהתקיים זמן קצר לפני מתן גזר הדין, התביעה עמדה על כך שיש להרשיע את הנאשם וביקשה להטיל עליו חמישה חודשי מאסר שירוצו בעבודות שירות לצד עונשים נלווים.
עו"ד סרור, מנגד, הדגיש כי מדובר כי מדובר בנאשם נשוי ואב לילד בן שלוש, המנהל עסקים מגיל 17 ונעדר עבר פלילי בעבירות מס. עו"ד סרור ביקש מבית המשפט לבטל את הרשעת הנאשם נוכח סכנת הפיטורים המיידית הכרוכה בהרשעתו. לחלופין טען עו"ד סרור כי יש להקל בעונשו של הנאשם ולפסוק לו עונש מינימלי לאור נסיבותיו האישיות והחריגות.
הנאשם עצמו אמר כי נכנס לסחרור כלכלי מאוד קשה שהוביל לקריסת העסק שלו. הוא הוסיף ואמר כי ברצונו להמשיך לעבוד ולהתפתח בעבודתו החדשה, ולהתחיל את חייו מחדש. כמו כן טען הנאשם כי הוא נמצא בתהליך סיום לגבי חובותיו.
השופט בנג'ו החליט לבסוף שלא להרשיע את הנאשם. "אני מוצא כי מתקיימים התנאים המאפשרים, במקרה חריג זה, לבטל את הרשעת הנאשם בלי שהדבר יפגע בשיקולי ענישה, ולהסתפק בענישה חינוכית התורמת לציבור, לצד התחייבות כספית שיהיה בה כדי להרתיע את הנאשם מלעבור עבירות נוספות בעתיד".
על כן השופט ביטל את ההרשעה והטיל על הנאשם עבודות לתועלת הציבור (של"צ) בהיקף של 400 שעות, כמו גם התחייבות כספית של 15 אלף שקל למשך שלוש שנים.
