לא צריך לראות את כל שבע העונות של "וונטורת'" כדי לקלוט שהשם ירחם עם הסדרה הזאת. מספיק לצפות בשני פרקים מהעונה השמינית והאחרונה, כדי להתייצב על הרגליות האחוריות למראה גודש האכזריות, הפְּסִיכוֹפָטיוּת, אלימות בלי הכרה ומחול הטרוף הלסבי, המשתלטים על המסך הקטן והופכים אותו לזירת התגוששות מקפיאת דם של נשים רעות לתפארת.
"כשהנשים יבואו אלייך, לא אעמוד בדרכן, אעורר אותן", מקדם כיתוב באותיות קידוש לבנה את הפריים הראשון של הסדרה, כדי שגם הצופה הכי על הפנים בעולם, שאין לו מושג ירוק על מה הוא נופל, יבין תיק-תק שב"וונטורת'" חוקי המשחק לא דומים בכלום לחוקי המשחק המוכרים של משפחת האדם.
העונה השמינית של דרמת בית הכלא מתמקדת בהשלכות המצור של העונה הקודמת. האסירות והשומרים בבית הכלא מתקשים לשקם את חייהם אחרי הזוועות שעברו, מנהלת חדשה מנסה לעשות סדר בכאוס שנוצר, והאסירה האגדית לו קלי (קייט בוקס) חוזרת לכותלי הכלא.
בפתח העונה השמינית נחשף גם גורלה הקודר של אלי נובאק (קייט ג'נקינסון); מארי וינטר (סוזי פורטר ארי) מגייסת את שילה באוש (מרתה דיסלדורפ) – המואשמת בתשעה סעיפי רצח – למשימת רצח מזוויעה, בעקבותיה נבחרת באוש ל"טופ דוג" החדשה של הכלא.
בין לבין לא יודעת העין מנוח לשנייה, המתח מרחף באוויר ללא הרף, וטבעת החנק מתהדקת למראה נשים גבוליות על סף התמוטטות עצבים, שחיות 24/7 בסיר לחץ מבעבע, בין יריבויות ומאבקי כוח, דחפים מיניים והורמונים שמתפרצים כמו מהר געש, חברויות בלתי שגרתיות ובריתות אפלות.
"וונטורת'" האוסטרלית, בניגוד מוחלט ל"כתום הוא השחור החדש" האמריקאית, לא מרחמת על הצופה. נהפוך הוא. היא "נכנסת ראש" באזורים הכי אפלים והכי מעוררי פלצות שאפשר לדמיין, כולל סצנות מיניות-לסביות נועזות שטרם נצפו על המסך, רציחות מדממות – כולל כל הפרכוסים, וגם רגעים קטנים וחבויים של חסד וחמלה.
הכל התחיל במרץ 2012, כשהתפרסם באוסטרליה שעיבוד מחודש ועכשווי של "Prisoner" – אופרת סבון אוסטרלית שרצה במשך 692 פרקים בין השנים 1986-1979 – הוזמן על ידי בריאן וולש, מפיק טלוויזיה בכיר ברשת Foxtel.
הרעיון היה לצקת סדרת דרמה דינמית לעומתית ונועזת, שפורצת את כל הגבולות האנושיים והלא אנושיים המוכרים, במטרה לתאר בצורה כמה שיותר אותנטית את חיי כלא הנשים מבפנים, כפי שהם ב-2012.
הצהרת הכוונות הראשונית של ג'ו פורטר, במאי הסדרה, היתה: "הסדרה תחקור את 'הפוליטיקה של נשים בעולם עם מעט גברים, וכיצד החוויה מאתגרת ומשנה אותן, לפעמים לטובה, כש'וונטוורת" מתרחשת בעידן המודרני וחוקרת את החוויה הנשית בכלא".
במרכז העלילה ניצבת "המלכה" בי סמית' (דניאל קורמק) אישה מהפרברים שנכנסת לבית הסוהר אחרי שהורשעה ברצח בעלה, ומותירה את בתה מאחור. עד שנגזר דינה של בי, היא נאלצת ללמוד את כללי "וונטורת'", יוצרת חברויות ואויבות, ואט-אט הופכת לאסירה השליטה "טופ דוג" בז'רגון הכלא), שמולכת על בית הסוהר ביד קשה.
כל פרק בסדרה, בדומה ל"כתום זה השחור החדש", מתמקד באסירה אחרת או באחד מאנשי הצוות, בסיפור העבר האינדיבידואלי שלו, ומגלה איך היא – או הוא – מתמודדים בכלא נשים, בין אסירות הלוחמות על עליונותן. עוד דרך להראות לצופים שהאסירה והסוהר/ת כלואים בעצם באותו בית סוהר.
כבר עם השקתה ב-2013, שברה "וונטוורת'" שיא כשהפכה לבכורת הדרמה הנצפית ביותר בתולדות Foxtel, ובסיום עונתה הצמידה למסך קרוב ל-2 מיליון איש בממוצע, והחלה לצבור פרסים אחד אחרי השני.
הצלחתה של "וונטוורת'" לא נותרה בגבולות אוסטרליה, והיא נמכרה ל-90 מדינות. במקביל, עלו אדפטציות של הסדרה בהולנד (Celblok H), וגרמניה (Block B). בבריטניה הפכה "וונטורת' לדרמה האוסטרלית הכי מצליחה מאז 2002 עם למעלה משני מיליון צופים וגל של ביקורות אוהדות, כולל זו שהתפרסמה ב"גרדיאן" היוקרתי, שם נכתב: "הסדרה ש'כתום זה השחור החדש' הייתה יכולה להיות. ככה עושים את זה. פנטסטית, מלאת אקשן, אדג'ית, ממריאה לפסגות דרמטיות, מסוגננת בצורה יפהפייה, כתובה בחדות וקצביות, לא מראה סימנים של נסיגה, שומרת על אומץ, ומלוהקת בגאוניות. סדרה מושלמת למרתון, כשבסוף כל פרק תחפשו את השלט כדי להריץ עוד פרק. סדרה מנצחת".
בדצמבר 2020 הודיעה נטפליקס כי תשדר בבלעדיות את שתי העונות הראשונות של "וונטוורת'", ומרגע עלייתה הפכה לצונאמי בינלאומי. במאי האחרון צייצה הכוכבת האמריקאית רוזי אודונל ליוצרי הסדרה וכתבה: "צפיתי במרתון כל היום. 'וונטוורת' פנטסטית. בבקשה תכתבו לי תפקיד!". היוצרים נענו לפנייה בהתלהבות. ואם כל זה לא מספיק, רובי רוז, כוכבת "כתום זה השחור החדש" גם הביעה עניין בתפקיד בסדרה האוסטרלית.
"וונטורת'". כל הפרקים ב-HOT VOD וב-NEXT TV
