ביום רביעי 3 מרס התקבל במשטרה דיווח אודות היעדרות מהבית של נערה בת 16 מאחד הכפרים באזור כרמיאל, שהסבירו לשוטרים כי היא לוקה בפיגור שכלי. בחלוף מספר שעות, בעוד השוטרים מחפשים אחרי הנערה, התקבל דיווח מבני משפחתה כי הנערה שבה הביתה בשלום. החיפושים הופסקו, אך בהתאם לנהלים, ובמיוחד מאחר שמדובר בקטינה, בהוראת מפקד המרחב, נצ"מ מעוז בן סבו, היא נתבקשה על ידי חוקרי המשטרה למסור עדות.
תוך זמן קצר הנערה הגיעה לתחנת המשטרה מלווה באחותה הגדולה. חוקר משטרה שגבה עדות מהנערה הבין מיד כי אין מדובר ב"סתם היעדרות": במהלך תחקור ראשוני שלו התברר כי זמן קצר לפני היעדרותה הנערה התכתבה עם צעיר באמצעות משחק רשת PUBG, ובמהלך ההתכתבות הציע לה הצעיר להיפגש ובהמשך הגיע לכוון ביתה, אסף אותה, פגש את חבריו, ואז הותקפה הנערה מינית על ידי מספר גברים.
במשטרה אומרים כי בני משפחת הנערה כלל לא ידעו שבתם נפלה קורבן לפגיעה מינית, והעובדה התגלתה להם רק במהלך מתן העדות של הנערה בתחנת המשטרה. חוקרת ילדים מיוחדת הוזמנה להמשך חקירת הנערה בתחנה, ובמקביל חוקרי המשטרה פתחו בחקירה נרחבת על מנת לאתר את המעורבים.
חקירת המשטרה העלתה כי לנערה נגרמו חבלות של ממש, והיא "נזקקה לטיפול רפואי כתוצאה ממעשיהם האלימים והאכזריים של חמשת החשודים", לשון הודעת המשטרה. כמו כן נמסר כי הנערה שהתעשתה והבינה מה עבר עליה הובילה את חוקרי המשטרה לזירת האירוע החמור ותיארה בפניהם את מה שעברה במשך שעות.
בעקבות העדות, חוקרי המשטרה ואנשי זיהוי פלילי אספו מהזירה ממצאים רבים, לרבות ממצאים פורנזיים. במהלך ביצוע פעולות חקירה רבות ומגוונות, תוך שימוש במגוון אמצעים טכנולוגיים, הצליחו חוקרי צוות חקירה מיוחד שהוקם במשטרת כרמיאל, בפיקודו של קצין החקירות והמודיעין רפ"ק יהודה אלחיאני, להגיע לזהותם של חמישה חשודים ולאסוף ראיות נגדם. ארבעה מהנאשמים הם בני משפחה אחת מהכפר ראמה:
רשאד נאסר (27)
וחמד נאסר (23)
תאמר נאסר (32)
עודי נאסר (27)
מאהר בדראן (23) מהכפר בענה.
מעצרם של החמישה הוארך בבית המשפט מעת לעת, עד שב-29 מרס הוגש נגדם כתב אישום חמור עם בקשה למעצר עד תום ההליכים, שבו מיוחסות להם עבירות אונס ועבירות נוספות.
משטרת כרמיאל: "על פניו היה מדובר בהיעדרות קצרה, הנערה חזרה לביתה ללא פגיעות נראות לעין, ואף בני משפחתה של הנערה לא חשדו שעברה תקיפה, מעשה האונס והחשודים במעשה השפל, היו עלולים לחמוק ממערכת אכיפת החוק אם חוקר המשטרה לא היה מקפיד לזמן את הנערה לתשאול השגרתי ומבצע אותו ביסודיות ובסבלנות חרף הקושי המסוים לתקשר עם הנערה. שוטרי משטרת ישראל בודקים כל קצה חוט או חשד לפגיעה באזרחים בכלל ובאוכלוסיות פגיעות כגון קטינים, בעלי מוגבלויות וקשישים – במיוחד".
דופקי חמורים וואלק לאנשים כמוכם צריך לשבור את העצמות אין לכם בושה בחורה מסכנה אתם עושים לה מעשים כאלה ימח שמכם