בימים האחרונים שוב עולה הצעת חוק, הפעם על ידי יו"ר הקואליציה ח"כ אופיר כץ מהליכוד, לפיה ראשי רשויות מקומיות או מועצות אזוריות ייהנו מחסינות ממעצר, בדומה לחברי כנסת.
הצעת החוק נועדה למנוע מצב בו ראשי רשויות נעצרים בקול תרועה רמה עם פרסומים מביכים כאשר הם מובלים בשעת בוקר מוקדמת מביתם לחקירת משטרה ועד לצילום המסורתי על ספסלי העצורים בבית המשפט.
במספר רב של מקרים, ורק לאחר זמן רב מאוד, התיק נגדם נסגר בלי להעמידם לדין כשכל אותה העת עננה שחורה מרחפת מעל ראשם, ולמעשה היא נותרת שם לדיראון עולם.
המתנגדים להצעת החוק יאמרו כי חסינות תערער את האחריות והשקיפות בשלטון המקומי ותיצור תרבות של פטור מעונש, אשר תערער על הלגיטימיות של המוסדות הדמוקרטים. מבחינתם, במקום להעניק חסינות לראשי ערים יש להתמקד בחיזוק האחריות והשקיפות, רק הם יבטיחו כי פקידי הציבור ייקחו אחריות על מעשיהם.
החששות הללו אכן לגיטימיים, אך מנגד ניתן גם לחשוב כי מתן חסינות לראשי רשויות היא דווקא פעולה הכרחית (יש אף שיאמרו, טבעית) נוכח המציאות הקיימת והמורכבת של ניהול עירייה.
כעורך דין המייצג בעבירות פליליות, החשיבות של הגנה על פקידי ציבור מפני פעולות דרקוניות של מערכת אכיפת החוק, היא מובנית ומובנת, הן עלולות לשבש את יכולתם לנהל את הרשות ביעילות לרווחת התושבים, ותוך שמירה על בטחונם האישי.
על ראשי ערים מוטלת החובה לקבל החלטות חשובות המשפיעות על חייהם של תושבים רבים. החלטות אלו כרוכות לרוב בסוגיות משפטיות ומדיניות מורכבות, חיוני שראשי ערים יוכלו לקבל החלטות ללא חשש מפני תביעה אזרחית או חקירה פלילית וכתב אישום. מתן חסינות לראשי ערים על פעולות שהן חלק מתפקידם מבטיח שהם יוכלו לקבל החלטות קשות ללא השפעה זרה ולחצים מיותרים.
יתר על כן, ראשי ערים עובדים בסביבות מאתגרות בהן הם מתמודדים עם ביקורת מתמדת מצד התקשורת, יריבים פוליטיים ובעלי עניין אחרים. חוק החסינות יגן עליהם מפני תביעות סרק שמונעות מנקמה פוליטית או אישית ולא רק מטיעונים ציבוריים לגיטימיים. החסינות תאפשר לראשי ערים להתמקד בשירות לתושבים ללא חשש מנקמה או הטרדה.
בנוסף, חוק החסינות יבטיח שראשי ערים יוכלו לפעול במהירות ובנחישות במצבי חירום, כמו אסונות טבע או משברי בריאות הציבור. מצבים אלו מחייבים פעולות מהירות ונחושות, ראשי ערים אינם יכולים להיות עסוקים כל העת בחשש מפני צעדים משפטיים כאשר הם מקבלים החלטות לטובת התושבים שלהם ואף מצילות חיים.
דוגמא מצויינת לכך ניתן היה לראות במצבע "שומר החומות", שם ראשי הערים המעורבות היו ראשונים לזהות את פוטנציאל הנפיצות – אך קצרה ידם מלהושיע ולמנוע את ההסלמה. ראשי הערים ממלאים לעיתים קרובות תפקיד חשוב בעיצוב המדיניות הציבורית וההסברה עבור תושביהם. מתן חסינות לראשי ערים יבטיח שהם יוכלו להביע את דיעותיהם ורעיונותיהם בחופשיות ללא חשש, יגן עליהם מפני תביעות משפטיות מצד אלה שאינם מסכימים עם רעיונותיהם או דיעותיהם.
לבסוף, חוק החסינות יבטיח שראשי ערים יוכלו להמשיך לשמר נוכחות של אנשים מוכשרים בשלטון המקומי. כיום, למרבה הצער, אנשים מוכשרים מהססים להתמודד לרשות מקומית מחשש ל"אצבע קלה" בהגשת הליכים משפטיים נגדם על ביצוע תפקידיהם, כל תזוזה ימינה או שמאלה יכולה להביא לחקירה פלילית ותביעה אזרחית. חוק החסינות יספק להם הבטחה, שהם לא יעמדו לדין על מילוי חובותיהם שנעשו בתום לב.
מה הפיתרון? חשוב למצוא איזון בין הגנה על ראשי ערים מפני פעולות משפטיות, לבין הבטחת השקיפות והאחריות בשלטון המקומי. אחת הדרכים היא הגבלת החסינות לפעולות שנעשות בתום לב במסגרת תפקידו של ראש העירייה. זה יבטיח שראשי הרשויות יהיו מוגנים מפני פעולות משפטיות כאשר הם פועלים לטובת הציבור, אך זה לא ישחרר אותם מאחריות בתחום האתיקה ועל אחת כמה וכמה ברמה החוקית.
דרך נוספת לאזן בין האינטרסים המתחרים הללו היא להבטיח קיומם של מנגנונים חזקים לביקורת חקירתית, שיחייבו ראשי ערים באחריות למעשיהם. בהקשר זה ניתן להגביר את השימוש בכלים להגנה על חושפי שחיתויות, להוסיף גופי פיקוח ציבורי ולעודד עיתונות חופשית, כל אלה יוכלו לחקור ולדווח על פעילויות פליליות בשלטון המקומי.
לחבר כנסת יש חסינות מפני חיפוש, האזנות סתר, חקירת משטרה קובלנה פלילית ועוד, על כל עבירה לכאורה, גם במסגרת מילוי תפקידו וגם אם נעשתה מחוץ לכנסת. בעוד שכדי להסיר חסינות של חבר הכנסת נדרשת הצבעה בכנסת, לראשי הרשויות ניתן לבנות מנגנון חיצוני שבאמצעותו יוסדר עניין הסרת החסינות.
לסיכום, הענקת חסינות לראשי ערים היא חיונית להבטחת יכולתם לבצע את תפקידם ביעילות וללא חשש מהליכים משפטיים. חוקים אלה יגנו על ראשי ערים מפני תביעות סתמיות ופעולות משפטיות אחרות שעלולות להיות מונעות על ידי אינטרסים פוליטים או נקמות אישיות. הם גם מבטיחים שראשי הערים יוכלו לפעול במהירות ובנחישות במצבי חירום, להביע בחופשיות את דיעותיהם ורעיונותיהם ולמשוך ולשמר אנשים מוכשרים לעבודה בממשלה. חוק החסינות הוא כלי חיוני להבטחה שראשי ערים יוכלו לשרת את ציבור התושבים על הצד הטוב ביותר.
הכותב הוא עו"ד עומר גואטה – עורך דין פלילי ומנוי באינדקס עורכי הדין של אתר "פוסטה"
פשוט טרוף תנו גם חסינות למדפחות הפשע