בית משפט המחוזי בתל אביב גזר שש שנות מאסר בלבד על פרופ' אריה לוין (69), שהיה מנהל מחלקת גסטרואנטרולוגיה ותזונה בבית החולים "וולפסון", והורשע בפגיעה מינית על מעשים מגונים בשתי מטופלות בגירות שלו, ואונס אמו של מטופל.
הפרקליטות, שהתאכזבה מגזר הדין, ביקשה לגזור על פרופ' לוין 13 שנות מאסר וטענה כי הוא ניצל באופן מחפיר את תפקידו כרופא מומחה, ואת האמון של המתלוננות שסבלו ממחלות מעי וראו בו "מושיע" כמי שטיפל בהן במשך שנים.
הסנגור עו"ד ליאור אפשטיין ביקש מבית המשפט לשקול שיקולי "הגנה מן הצדק" בעניין העונש – לאחר שחלקים נרחבים מכתב האישום המקורי, ואף הפרשה החמורה ביותר שהופיעה בו, נמחקו מכתב האישום לאחר שההגנה הציגה את ראיותיה במהלך ניהול ההוכחות.
לטענת ההגנה, הפער בין חומרת האישומים הראשונים נגד פרופ' לוין, לבין אלו שבהם הורשע לאחר שעדי התביעה עברו חקירות נגדיות מידי עו"ד אפשטיין – הצדיק הקלה משמעותית בעונש.
נראה שהרכב השופטים – נשיא בית משפט מחוזי תל אביב גלעד נויטל, טלי חיימוביץ ולימור ביבי – קיבלו את בקשת ההגנה ולאור זאת פרקליטות מחוז תל אביב מסרה כי תלמד את גזר הדין ותשקול את צעדיה.
כזכור, לאחר עדות המתלוננות בתיק, נערך הסדר בעקבות גישור אצל השופט המנוח בני שגיא, ובעקבות שקילת מצב הראיות בתיק הפרקליטות הסכימה למחוק את האישום החמור ביותר בפרשה – בגין מספר מעשי אונס כביכול של הרופא כנגד קטינה, אשר היתה מטופלת אצלו בשל מחלת קרוהן.
בסופו של יום, בפרשה זו הורשע הרופא רק ב"שימוש לרעה בכוח המשרה", עקב ביצוע בדיקות פולשניות ללא מתן הסכמה מדעת מהקטינה ואמה, ללא ביצוע עבירות מין.
בשתי פרשות אחרות, פרופ' לוין הורשע בביצוע מעשים מגונים בשתי נשים מטופלות – אך בעקבות התעקשות ההגנה, כתב האישום תוקן משמעותית גם כאן.
באישומים המקוריים טענה הפרקליטות כי המעשים המגונים – נגיעות אסורות בגופן של המטופלות ובאיברים אינטימיים – נעשו במהלך הבדיקה הרפואית ו"במסווה" של הבדיקה.
בכתב האישום המתוקן, נוכח הראיות ודרישתו של עו"ד אפשטיין, נקבע כי הרופא ביצע את המעשים המגונים מיד לאחר סיום הבדיקה הרקטלית הלגיטימית. לאחת מהן דחף יד מתחת לחולצה וליקק את החזה, אך המעשים המגונים לא בוצעו כחלק "המתחזה לבדיקה".
בפרשה נוספת, הורשע הרופא באונס אימו של אחד ממטופליו הקטינים, ב"הזדמנות" נוספת שהיתה בחדרו. עו"ד אפשטיין ביקש מבית המשפט להבחין בין אונס עם אצבע, לבין אונס מלא.
במהלך הטיעונים לעונש, הסנגור הגיש מכתבי הערכה ממטופלים ובני משפחותיהם, ומרופא מומחה אחר אשר ציין כי תרומתו של הנאשם לרפואה בישראל בתחום מומחיותו "רבת ערך".
פרופ' לוין עצמו אמר בבית המשפט כי הוא מכיר בעובדה ש"כשל" והביע חרטה על הפגיעה בנשים.
הפרקליטות כאמור ביקשה עונש מאסר "דו ספרתי" בשנים, וטענה כי הפרופ' כפה את עצמו על נשים בחדר הטיפולים, מקום בו הן הכי חשופות ופגיעות, לניצול צרכיו המיניים – וכי עובדה זו נשארת מוצקה גם לאחר התיקונים בכתב האישום וההתפלפלויות.
כתב האישום תוקן בהסכמה בין הצדדים, אך לא היתה הסכמה על העונש.
ההסכמה היחידה היתה כי לוין בן ה-69 יפקיד פיצוי לנפגעות בסך 750 אלף שקל וכי רישיון הרפואה שלו יבוטל לצמיתות.
הרכב השופטים הכריע ופסק עונש מאסר של שש שנים בפועל, כאמור.
עו"ד ליאור אפשטיין ועו"ד מאור זמיר זינגר ממשרדו מסרו בשם צוות ההגנה:
"בתיק הזה היו למעשה שני תיקים שונים בתכלית. האחד התבסס על טענה חמורה שלפיה פרופ' לוין ביצע במשך שנים עבירות מין חמורות בקטינות במסווה של בדיקות רפואיות. הטענה הזו הובילה למעצרו ליותר מחודש ולמסע תקשורתי דורסני, שבו כבר נחרץ דינו בציבור. אילו הייתה מתקבלת, הוא היה צפוי למאסר של למעלה מעשור בגין מעשים שלא ביצע.
"במהלך המשפט התמונה השתנתה מן היסוד: האישומים החמורים נמחקו, ובית המשפט נתן לכך משקל גם בגזר הדין. לצד זאת, פרופ' לוין נטל אחריות מלאה על המעשים שבהם הודה, הביע חרטה והכיר בפגיעה שגרם. עוד לפני הטיעונים לעונש הפקיד 750 אלף שקל לפיצוי הנפגעות, בנוסף ל-612,500 שקל ששילם במסגרת הסדר אזרחי.
"אין בכך כדי להקל ראש במעשים שבהם הודה ובפגיעה שנגרמה. אבל הפרשה הזו ממחישה מדוע גם מול האשמות קשות וכותרות מרשיעות, תפקידה של ההגנה הוא להתעקש על העובדות. במקרה הזה, ההתעקשות הזו חשפה את הפער הדרמטי בין האישומים שעמדו בתחילת הדרך לבין התיק שהסתיים בבית המשפט".
