פרקליטות מחוז מרכז הגישה לבית משפט השלום בנתניה כתב אישום חמור ומטלטל נגד שמואל גרוס (75), בעל משק לגידול וייצוא אתרוגים במושב אליכין. כתב האישום מגולל מסכת מתמשכת של התעללות, עבודת כפייה ועבירות מין כלפי פועלים זרים מתאילנד שהועסקו אצלו.
על פי עובדות כתב האישום, בין השנים 2021–2023 ניצל גרוס באופן שיטתי את מצוקתם, בדידותם ואי-הכרת השפה של העובדים. הוא שיכן אותם בתנאי מגורים מחפירים ותתי-אנושיים – במבנה ארעי ללא דלת ואסלה בשירותים, ללא מים חמים, מיטות או שמיכות.
כתב האישום מפרט כיצד כפה הנאשם על העובדים לעבוד תחת מסכת קבועה של צעקות, גידופים ואלימות פיזית קשה, שכללה הכאתם באגרופים, דחיפות והתזת מים.
במקרים חמורים במיוחד, נהג גרוס בטרקטור ובכלי רכב במהירות גבוהה ישירות לעבר פועלים, אשר נאלצו לסטות מהדרך ולהימלט על נפשם כדי למנוע פגיעה בגופם. כמו כן, נהג להלין את שכרם, מנע מהם לקחת מים לשתייה, והטיל עליהם "עונשים" שונים.
חלק עוכר שלווה במיוחד בכתב האישום מתייחס להתנהגותו של גרוס לשתי עובדות זרות שהעסיק. גרוס אילץ אותן, בניגוד לתנאי ההיתר, לבצע עבודות ניקיון ומשק בית בביתו. בתוך כך, הוא גם ביצע בהן בשלל הזדמנויות מעשים מגונים קשים תוך שימוש בכוח, ליטופים והכנסת ידיים למכנסיהן בניגוד לרצונן.
כשאחת העובדות ביקשה לעזוב, הנאשם ניתק את החשמל במגוריה וסירב לשלם את שכרה.
גרוס מואשם בריבוי עבירות של עבודת כפייה ומעשים מגונים תוך שימוש בכוח או הפעלת לחץ. הפרקליטות הודיעה כי קיימת אפשרות ממשית שתדרוש להטיל עליו עונש מאסר בפועל מאחורי סורג ובריח.
