בפאנל שעסק בזליגת חומרי חקירה לתקשורת – המסורתית והרשתות החברתיות – והשפעתה על בתי המשפט, צרמה היעדרותם של נציגי בתי המשפט.
למעשה, דוברות בתי המשפט היא זו שמנעה השתתפות של שופטים בפאנל בנושא הזה, שהנחתה עו"ד אסתר בר ציון.
מלכתחילה נקבע שאת בתי המשפט בדרום תייצג שופטת בית משפט המחוזי בבאר שבע, יעל רז לוי, אולם אז היא שובצה לפאנל בנושא אחר. במקומה שובצה השופטת המחוזית, רחל תורן, אלא שאז התקבלה במפתיע החלטה של דוברות הנהלת בתי המשפט לאסור השתתפות של שופטים בפאנל בנושא תקשורת, זאת בניגוד להשתתפותם בפאנלים מקצועיים אחרים.
מדוברות בתי המשפט נמסר בתגובה, כי אכן "מדובר בנושא רגיש בתקופה רגישה ומכאן עמדת הדוברות: שופטים מכהנים לא ישתתפו בפאנל על תקשורת".
בסופו של דבר, דווקא הפאנל הזה עורר הדים בקרב עשרות הנוכחים באולם, שגילו מעורבות והביעו עניין רב במהלכי התקשורת, עשרות שאלות שהופנו למשתתפים, בינהם: קצין החקירות של מחוז דרום במשטרה, משה לוי, שהחליף את דובר המחוז שחר גמזו שגם הוא ויתר ברגע האחרון על השתתפותו בפאנל.
מי מפחד מתקשורת במערכת אכיפת החוק?
על השאלה הזו ניסו להשיב העיתונאים בפאנל, אלי סניור מערוץ 13 שניסה להסביר כי הדלפות וחומרי חקירה מגיעים מכל הצדדים בסיפור הפלילי, משטרה, פרקליטות, עורכי דין ו… עבריינים.
דברים ברוח זו אמר גם עורך אתר "פוסטה", אמיר זוהר, שהסביר כי בסופו של יום פרסום חומרי חקירה הוא אינטרס ציבורי, חלק מהאג'נדה הליברלית של שיתוף הציבור, "אנחנו לא רוצים חקירות משטרה במחשכים, ולא רוצים דיונים בדלתיים סגורות בבתי המשפט".
עו"ד משה יוחאי הזכיר את מסיבת העיתונאים של ימ"ר מרכז שבה בישרו אנשי המשטרה על הפיענוח של הרצח בבר נוער, וספקו לעיתונאים פרטים רבים מתוך החקירה על החשוד המרכזי ונסיבות מעצרו, לפני שהוסר צו איסור הפרסום.הפרטים ממסיבת העיתונאים עוררו באזז עצום בציבור, אבל רק בהמשך לאחר הגשת הכתב אישום התברר כי הכל היה עורבא פרח, "אז מי מדליף חומרי חקירה? שוטרים או עורכי דין?", תהה עו"ד יוחאי וזכה למחיאות כפיים מהקהל.
השופטת לשעבר, שרה חביב, שפותחת ב-1 יוני את משרד עורכי הדין הפרטי שלה במרכז באר שבע, יצאה נגד החובה של שופטים לצרוך תקשורת, ובטח לא להיות מושפעים ממנה.
נציגת פרקליטות מחוז דרום, עו"ד רותם יוחנני הר ציון, הודתה כי גם הפרקליטות באמצעות הדוברות מנהלת יחסים עם כלי תקשורת מסויימים, אבל הדגישה את ההקפדה על כללי אתיקה ברורים.
עו"ד בר ציון סכמה: "מי שסבור שבית המשפט אדיש או עיוור לתקשורת באשר היא, טועה, לצערנו, בסופו של יום ברור שהשופטים הם בשר ודם, בני אנוש, מושפעים גם מושפעים מהתקשורת".
