הוועדה לבחינת השעיית ראשי רשויות בשל הגשת כתב אישום דחתה את בקשת היועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט להשעות את ראש עיריית חדרה, צביקה גנדלמן, למשך שנה עקב כתב האישום שהוגש נגדו בגין מרמה והפרת אמונים, והסתפקה בהשעיה לחצי שנה בלבד (16 ינואר).
כתב האישום נגד גנדלמן הוגש בעקבות אישור הקלות וחריגות בנייה בפרויקטים של הקבלן סמי לוי מחדרה, פעיל פוליטי אשר התנהל מול כל ראשי העירייה האחרונים מאז ישראל סדן שנשלח למאסר, עבור בראש העירייה לשעבר חיים אביטן שאף נגדו נפתחו הליכים פליליים אשר הסתיימו בסגירת התיק על ידי הפרקליטות.
בכתב האישום נגד גנדלמן שהוגש על ידי פרקליטות מיסוי וכלכלה בחודש אוקטובר נטען כי ראש העירייה השתתף בהצבעות בוועדה המקומית לתכנון ובנייה בקשר להקלות ותוספות בנייה שביקש הקבלן סמי לוי, שהיה גם מקורבו הפוליטי – וזאת מבלי שפסל עצמו ולא הצהיר על ניגוד העניינים בו הוא היה נתון.
כדי להסתיר את מערכת היחסים עם סמי לוי, נטען, ראש העירייה מחק לכאורה פגישות מהיומן שלו.
הוועדה לבחינת השעייה של ראשי ערים מונתה מחדש רק לאחרונה על ידי שרת הפנים איילת שקד ושר המשפטים גדעון סער, שראש עיריית חדרה הוא פעיל בולט במפלגתו תקווה חדשה.
בראשות הוועדה נבחר לעמוד השופט בדימוס בן ציון גרינברגר, וחברים בה ראש המועצה האזורית שפיר לשעבר אשר אברג'ל והסנגורית הפלילית עו"ד רחל תורן.
כאמור, הוועדה דחתה את בקשת היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, להשעות את ראש העירייה למשך שנה מלאה כמקובל במקרים של כתב אישום נגד ראש עירייה, וקבעה כי עבירות המרמה והפרת אמונים אשר מיוחסות לו עמומות ו"אינן מן החמורות"
הוועדה קבעה כי אין מדובר ב"נסיבות 'שגרתיות' של ניגוד עניינים… לא כל ניגוד עניינים עולה בהכרח כדי עבירה של מרמה והפרת אמונים ואינו עולה בהכרח כדי עילה להשעיה. אנו סבורים כי ניגוד העניינים במקרה שלפנינו, אינו מן החמורים. גם הטענה שניתנה ללוי עדיפות במסדרונות העיריה ובלשכת ראש העיר אינה עומדת ברף הגבוה הנדרש להורות על השעייתו מכהונתו", כתבה הוועדה, תוך שהיא מתעלמת מהרקורד העגום של איש העסקים סמי לוי בכל הקשור לעיריית חדרה.
עוד ציינה הוועדה כי גנדלמן לא הואשם בהפקת טובת הנאה פרטית במערכת היחסים שלו מול סמי לוי.
בנוסף, הוועדה מתחה ביקורת על הניסוח העמום של כתב האישום.
השוטר שהדליף לראש העירייה
בסיום השימוע מול פרקליטיו של גנדלמן, הוועדה מצאה טעם לפגם בכך שראש העירייה הואשם בשיבוש הליכי משפט עקב בקשתו מלוי להתרחק מהעירייה, לאחר שהודלפה החקירה הסמויה בעניינם. האירוע הזה התרחש כאשר חוקר של יאח"ה גבה עדות מאחד מחברי המועצה בתחנת המשטרה בחדרה, ושוטר מהתחנה אשר נכנס לחדר באמתלת שווא הקשיב בסתר לתוכן החקירה והדליף את הפרטים לראש העירייה, שהזהיר את מקורבו הקבלן סמי לוי מהחקירה המתנהלת.
חברי הוועדה התרעמו על כך, שנגד ראש העירייה הוגש כתב אישום בעוד שנגד השוטר מתחנת חדרה אשר הדליף לראש העירייה את דבר קיום החקירה לא הוגש כתב אישום, והתיק נגדו נסגר בהסדר מותנה וקנס.
חברי הוועדה ציינו כי "הפער בגישת המדינה אל השניים, האחד שוטר שצלח את המעשה ללא פגע, והאחר ראש הרשות העומד לדין על עבירה חמורה נגד סדרי השלטון והמשפט, ואף מתבקשת השעייתו, מטריד. מעשיו של השוטר, הנכנס לחדר החקירות, מאזין לתוכן, ואחר כך מעביר אותו במטרה שיגיע לידיעת חשוד, אינם נופלים בחומרתם".
עוד ציינו חברי הוועדה כי "אם כל עבירה היתה נבחנת בנפרד, יתכן שלא היה מקום להשעייתו של ראש העירייה… לכך יש להוסיף שגם נוכח החשדות הכבדים בדבר עבירות שוחד שהיו נגדו ונזנחו, הוא המשיך לעבוד בתפקידו ללא מגבלה כלשהי (עד להגשת כתב האישום, ז"ק)… בסופו של דבר הפרקליטות בחרה להאשים אותו בעבירה קלה יותר של מרמה והפרת אמונים, עבירה שעמימותה מותירה כר נרחב של טענות שבהם יעשו שימוש, מן הסתם, באי כוחו… על כן לא מצאנו כי מוצדקת השעיה לתקופה המירבית של שנה, ואנו מורים על השעיית המשיב מכהונתו כראש עיריית חדרה עד לסיום שנת המשפט הנוכחית, 20 ביולי 2022".
סנגוריו של ראש העירייה, עורכי הדין ליאור אפשטיין, עמית חדד ונועה מילשטיין מסרו בתגובה כי "השעיית גנדלמן לחצי שנה בלבד, כאשר בדרך כלל ההשעייה לאחר כתבי אישום היא כמעט אוטומטית לשנה, היא החלטה ייחודית ויוצאת דופן אשר מלמדת על חולשת התיק הפלילי.
"ההחלטה היא מכה קשה, ואולי קטלנית, להליך הפלילי שמתנהל נגדו. ועדה, שמורכבת משופט, עורכת דין פלילית בכירה ונציג ציבור, קבעה כי ניגוד העניינים המיוחס למר גנדלמן אינו טבעי או מתבקש, וספק אם הוא עולה כדי עבירה פלילית. גם ייחוס העבירות הנוספות לגנדלמן זכה לביקורת מצד הוועדה: ספק רב אם ניתן לייחס לגנדלמן עבירה של קבלת דבר במרמה בכל הקשור לבקשת חוק חופש המידע; עוד קבעה הוועדה כי היחס הלא שוויוני בין גנדלמן לבין חשוד אחר בעבירת השיבוש, הוא מטריד כלשונה".
