המשטרה השקיעה סכומי עתק בחקירות ובמשאבים טכנולוגיים בתיק הפשע החמור שיוחס לכנופייה מאזור עכו והקריות, שחבריה הוגדרו כחוליית חיסול ונטען נגדם כי הם נעצרו לילה לפני ביצוע רצח.
ב-8 יולי אשתקד הוגש כתב האישום נגד שמונה חברי הכנופייה.
בכתב האישום צוין כי למעלה מ-100 בלשים, שוטרים, חוקרים, אנשי מז"פ וטכנולוגיות השתתפו בחקירה המורכבת, שהסתיימה כאמור ללא שפיכות דמים אבל גם ללא התוצאה שקיוו לה במשטרה מבחינת סעיפי העבירות.
בתביעה בנו על תיק ניסיון רצח אך בסוף הסתפקו בעבירות של נשיאת נשק וקשירת קשר לפשע, על אף מעצר הנאשמים בדירת מסתור בקריות עם שני אקדחים, מחסניות שכפצים ואופנוע. "אם לא היינו עוצרים אותם באותו הלילה, היינו שומעים על רצח בבוקר", התבטא איש משטרה ב-31 מאי לאחר מעצר החשודים.
לאחר שהצדדים הסכימו על תיקון כתב האישום המקורי, שכאמור היה מאכזב מבחינת המשטרה, השופט ארז פורת מבית משפט המחוזי בחיפה העלה עוד יותר את רף התסכול של עבודת המשטרה לנוכח גזר דינם של חמישה מתוך שמונת הנאשמים:
זאיד עוואד (23) מטמרה
ראג'ב דבס (26) מג'דיידה מכר
עבדאללה חליפה (22) מג'דיידה מכר
מוחמד חליל (20) מג'דיידה מכר
עבד אלהאדי איוב (20) מעכו
השופט פורת אמר כי "הנאשמים (חוץ מעווד) לא נגעו בעצמם בכלי הנשק והחזקתם בו הייתה על דרך המודעות להימצאות אקדחים בסמיכות לדירה בה שהו… במסגרת הקשר לא סוכם כי מי מהם יפעיל את הנשקים בשלב כלשהו. על כן, מידת הפגיעה באינטרס החברתי בהיבט של עבירה זו הינו ברף הנמוך.
"בנסיבות האמורות, בהן הקשר עצמו טרם לבש תכנית קונקרטית ותפקידם של הנאשמים לא כלל מעורבות במעשה ההמתה, אם יתבצע, הוטל ספק בדבר רציונליות התוכנית העבריינית מלכתחילה".
השופט פורת קבע כי מתחם הענישה הראוי לחמישה הוא בין 10 ל-25 חודשי מאסר בפועל, לצד מאסרים מותנים וקנסות, ואילו הנאשמים הביעו צער על המעשה וביקשו לא למצות עימם את הדין.
"לא הובאו בפניי נימוקים המצדיקים סטייה מהמתחמים שנקבעו לקולא או לחומרא. בגזירת עונשם של הנאשמים, נחה דעתי להודאתם בתיק מורכב ביותר המכיל מסכת ארוכה עד מאוד של עדים, שהיו מחייבים שעות דיונים רבות, לנאשמים אין עבר פלילי מכביד בעבירות דומות".
בסופו של דבר, הטיל השופט על הנאשמים את העונשים הבאים:
עוואד – 10 חודשי מאסר מיום מעצרו ב-21 יוני, משמע שהוא סיים את מאסרו.
שאר הנאשמים נדונו ל-15 חודשים מיום מעצרם, בניכוי תקופת המעצר והזכות למנהלי הם אמורים להשתחרר בימים הקרובים.
את חמשת הנאשמים ייצג עו"ד זוהר ארבל שמסר בתגובה: "חמישה נאשמים שוחררו היום לחופשי. לאחר משא ומתן ממושך בו הצגנו בפני הפרקליטות שורה ארוכה של כשלים בעבודת המשטרה, הושג הסדר טיעון שהוביל לענישה מקלה. התוצאה בתיק שנחשב לאחד הבולטים בשנים האחרונות במחוז, מלמדת על הפער העצום בין התיזה שניסתה לייצר המשטרה לבין המציאות".
ב-18 למאי יינתן גזר הדין של שלושת הנאשמים הנותרים:
שי קובס 41 קריית מוצקין
אחמד עתאבא 23 מעכו
אשר בוסקילה 24 מחיפה
