נשיא המדינה היוצא, ראובן (רובי) ריבלין, החליט להעניק את אחת החנינות האחרונות של כהונתו לשף במסעדה מפורסמת. השף המורשע (59) נהג ברכב למרות שלא הוציא רישיון מעולם, סיכן חיי אדם בנתיב תחבורה, הפריע לשוטר במילוי תפקידו, נהג ללא פוליסת ביטוח ועשה שימוש ברכב ללא רשות (שבל"ר).
לפי כתב האישום נגד השף, ב-24 מאי 2016 הוא נסע עם הרכב של בת זוגו ליריד אוכל בתל אביב שם עבד, והחנה את הרכב במתחם. לאחר שסיים את עבודתו סמוך ל-23:00 הוא נכנס לרכב ושוטרים שעמדו מחוץ למגרש החניה בצעו בדיקות שכרות לנהגים והורו לשף המוכר לעצור, אך הוא האיץ תוך שהוא פוגע בכלי רכב וסיכן הולכי רגל. הוא הצליח להימלט מהשוטרים תוך שנכנס לחניון של מלון דן פנורמה, נעל את הרכב ונמלט רגלית. בחלוף יומיים הסגיר את עצמו למשטרה.
הנאשם הורשע על פי הודאתו ובחודש ספטמבר 2019 גזר עליו השופט מרדכי לוי מבית המשפט המחוזי בתל אביב תשעה חודשי מאסר שירוצו בעבודות שירות בלבד. "הנאשם משקיע מאמצים כנים על מנת להשתקם ולתפקד כראוי, חרף קשייו הרבים וכדי לא ליפול לנטל על אחרים. אני סבור כי הטלת מאסר בפועל מאחורי סורג ובריח עלולה לדרדר את חייו של הנאשם אל תהום אשר ממנה כבר יתקשה להיחלץ", ציין אז בגזר הדין השופט.
הנאשם החל לרצות את עבודות השירות אך 80 ימים לפני תום תקופת ההעבודות החל מצבו הרפואי להידרדר. סנגורו, עו"ד אבי כהן, פנה לשופט לוי וביקש להפסיק את עבודות השירות שכן אם הוא לא מסוגל לבצע את העבודות הוא אמור להיכנס תחת זאת למאסר. השופט לוי דחה את הבקשה בנימוק שהנושא אינו בסמכותו.
לפיכך, עו"ד כהן פנה לנשיא המדינה דאז ריבלין בבקשת חנינה. בבקשה הסביר עו"ד כהן את מצבו הרפואי של השף, שהספיק לבצע ללא דופי כשבעה חודשים מעבודות השרות. עו"ד כהן הדגיש שהנאשם סובל ממחלת הסוכרת, לאחרונה נקטעה רגלו, וגם השופט לוי המליץ לקצר את תקופת עבודות השירות, אלא שהנושא כאמור לא היה בסמכותו.
הנשיא ריבלין עזב את בית הנשיא ב-7 ביולי, אך יום לפני כן קיבל עו"ד כהן תשובה ממשרד המשפטים, לפיה הנשיא היוצא אישר את החנינה וכתוצאה מכך עונש עבודות השירות הסתיים, חודשיים וחצי לפני תום המועד החוקי.
עו"ד אבי כהן: "בשמו של מרשי, ברצוני להביע את הערכתי ושמחתי מאחת מהחלטותיו האחרונות של הנשיא ריבלין, אשר גילה את שוב את אנושיותו הרבה, התחשב במצבו הרפואי של מרשי באופן שהצדיק שלא ירצה 80 ימי מאסר בכלא במצבו הרפואי הקשה, וחנן אותו".
