רשות המסים, באמצעות יחידת יס״מ (סמים-מכס) בנמל התעופה בן גוריון, ביצעה בימים האחרונים שורה של מעצרים בחשד להברחת סיגריות אלקטרוניות. במסגרת הפעילות חמישה חשודים:
ינג'ון סונג, שנכנס לארץ עם ויזת תייר. מיוצג על ידי עו"ד איתי רוזין, שביקש בבית המשפט לסגור את התיק ולסלק מהארץ את החשוד כמקובל.
יעקב אגרנוב מחדרה.
אבי ג'אן מאשקלון. מיוצג על ידי עו"ד יצחק פרץ.
בר אלפסי מפתח תקווה. מיוצג על ידי עו"ד אלון קוצר.
לירון סויסה מאשדוד. מיוצג על ידי עו"ד בנימין בן נתן.
רשות המסים טוענת, כי החשודים ניסו להבריח אלפי סיגריות אלקטרוניות לישראל תוך התחמקות מקבלת אישורים של משרד הבריאות ומתשלום מסים. יש לציין כי מדובר במקרים נפרדים שבהם נעשה שימוש בשיטה דומה.
לפי החשד, החשודים ייבאו לארץ חבילות של סיגריות אלקטרוניות תוך שהצהירו כי מדובר במוצרים אחרים שלא חל עליהם מס קנייה. המשלוחים מוענו לכתובות ואנשים שונים, חלקם מומצאים, ונשלחו למרכזי חלוקה בערים שונות בארץ, שבהן ניתן לאסוף חבילות מלוקרים. עם הגעת החבילות שלחו החשודים שליחים לאסוף אותן מהלוקרים תמורת תשלום.
הסיגריות המוברחות יועדו למכירה בדרכים שונות.
אחד החשודים שנעצרו הוא בעל פיצוצייה באשקלון, שהתכוון למכור את הסיגריות בפיצוצייה. חשוד אחר ניהל עסק להפצת סיגריות אלקטרוניות דרך רשתות חברתיות. חלק מהחשודים חשודים גם במכירה של הסיגריות ללא אישורים מתאימים ומבלי שפתחו תיק ברשות המסים.
ברשות המסים אומרים כי החשודים נקטו בשיטות שונות על מנת להסוות את צעדיהם, לרבות שימוש בבלדרים לאיסוף הסחורה ושימוש במספרי טלפון שאינם ניתנים לשיוך למשתמש. בהקשר זה אפשר לציין, כי בתקופה האחרונה ניהלה רשות המסים מעקב אחר דפוסי ההברחה הללו, ונערכו מעקבים אחר הבלדרים שנשלחו לאסוף את המשלוחים.
תופעת ההברחה של סיגריות אלקטרוניות רווחת מאז הוחלט להשוות את שיעור המס המוטל על אותן סיגריות למס המוטל על מוצרי עישון אחרים. הטלת המס היא מהלך מתואם בין רשות המסים למשרד הבריאות, שמטרתו לצמצם צריכת סיגריות אלקטרוניות המעלות את הסיכון למחלות לב ומחלות נשימה. כיום חל על סיגריות אלקטרוניות מס קנייה בשיעור של 145 אחוז מהמחיר הסיטוני השכיח.
במקרה של חמשת החשודים, כולם שוחררו בתנאים מגבילים בדיונים שהתקיימו בבית משפט השלום בראשון לציון.
