המשטרה טוענת כי קבוצה של אנשים הגיעו ב-7 באוגוסט לבית עסק במושב עין העמק שליד יקנעם עילית ותקפו את בעל העסק, בנו ואדם נוסף באופן קשה. בסרטון אבטחה שתפסה המשטרה נראית במקום קטטה שמוגדרת על ידי חוקרי התיק כ"קשה".
בעקבות הסרטון עצרה המשטרה מספר חשודים לחקירה, נגד אחד מהם הוגש כתב אישום לבית המשפט המחוזי בנצרת. יתר החשודים שוחררו. עם זאת, מאז התקרית האלימה חיפשו חוקרי תחנת משטרת מגדל העמק אחר חשוד נוסף שנראה בסרטון מכה בפטיש את מי מהמותקפים.
החשוד שחוקרי תחנת מגדל העמק חיפשו אחריו הוא מור פורטל, עבריין בן 21 מיקנעם עילית שגדל ללא אבא ביולוגי בביתו של בן זוגה של אמו – ברוך אהרונוביץ', עבריין משופשף מיקנעם שניצל מניסיון חיסול בחודש מאי, לאחר שמטען הונח ברכבו.
רק ב-1 בספטמבר פורטל הצעיר הסגיר את עצמו למשטרה, אולם בחקירתו שמר על זכות השתיקה וסירב לענות על רוב שאלות החוקרים, אם כי ביקש מהם לערוך עימות בינו לבין מי שלכאורה הותקף על ידו.
בדיון להארכת מעצרו של פורטל בבית משפט השלום בנצרת טען נציג המשטרה, רס"מ יהונתן כץ, כי פורטל היה בבריחה מאז האירוע האלים. לדבריו, פורטל שאחז בפטיש היכה בעוצמה בראשו של אדם אחר.
הסנגורית, עו"ד רויטל סבג שקד, טענה מנגד כי ברגע שפורטל שמע שמחפשים אותו הוא הסגיר את עצמו. היא הוסיפה ושאלה האם הפטיש המדובר נתפס בזירת האירוע, אולם לא קיבלה מענה חד משמעי.
השופטת הבכירה רים נדאף האריכה את מעצרו של פורטל עד 6 בספטמבר, תוך שציינה בהחלטתה: "מעבר לתיק החקירה, הוצג בפניי סרטון של מצלמת אבטחה באותו בית עסק שמתעדת את האירוע, וממנו רואים את השתתפותו הפעילה ביותר של החשוד הנדון, תוקף אחרים באמצעות פטיש בידו".
בדיון השני להארכת מעצרו של פורטל ביקשה המשטרה הארכת מעצר נוספת, בנימוק שליחידה החוקרת דרוש זמן כדי לבצע פעולות חקירה נוספות. עו"ד סבג שקד טענה כי "תחנת מגדל העמק עושה שימוש ציני בחוק המעצרים", מאחר שהיחידה ממחזרת בקשה לביצוע אותן פעולות חקירה שביקשה בדיון הקודם. למעשה, בדיון נחשף כי המשטרה אמנם ביקשה משב"ס להסיע את פורטל לחקירה בתחנת מגדל העמק, אולם עקב תקלה כלשהי, החשוד לא הגיע לתחנה, ולפיכך רוב פעולות החקירה שהמשטרה ביקשה כלל לא בוצעו.
מעורבים אחרים שנראו בסרטון כתוקפים כבר שוחררו, ציינה הסנגורית בדיון, ביניהם אפילו אחד מרכזי שהוגש נגדו כתב האישום לבית המשפט המחוזי. למרות זאת, השופטת מיכל ברלינר לוי האריכה את מעצרו של פורטל ביומיים נוספים, עד ה-8 בספטמבר.
לדיון השלישי בהארכת מעצרו של פורטל כבר התייצבו הצדדים עם הסכמה על שחרורו של פורטל למעצר בית עד ה-12 בספטמבר, והרחקה ל-15 ימים מאזור יקנעם.
