שוטרים מתחנת משטרת אשדוד עצרו בסוף השבוע שעבר את שרון קהרמני (60), תושב העיר החשוד במעורבות בשתי הצתות כחלק ממסכת סחיטה.
לפי החשד, קהרמני סחט במהלך התקופה האחרונה בעל מאפייה בעיר ודרש ממנו כספים. כמו כן נטען כי החשוד היה מעורב בהצתת המאפייה וגם בהצתת רכבו של המתלונן.
ביום שישי הובא החשוד לבית משפט השלום באשקלון, שם ביקשה היחידה החוקרת להאריך את מעצרו בעשרה ימים (2 אפריל). בפתח הדיון אמר נציג המשטרה כי מלבד ההצתות, בעל המאפייה ובני משפחתו אוימו. "בהמשך לכך", הוסיף נציג המשטרה, "החשוד יוצר קשר עם הקורבן, לכאורה בשם גורמים עבריינים, ודורש כספים על מנת ליישב את הסכסוך הקיים. בוצעו מספר מפגשים בין הקורבן לחשוד ובמהלכם החשוד דרש סכומי כסף. במפגש האחרון הוא קיבל 30 אלף שקל במזומן ושוטרים עוצרים את החשוד בסמוך ותופסים אצלו את הכסף".
מהדיון בבית המשפט עלה, כי החקירה החלה ב-26 בנובמבר אשתקד, אז הוצתה המאפייה, וב-11 בדצמבר הוצת רכבו של בעל המאפייה. עוד התברר בדיון, כי חלק מהמפגשים בין החשוד לבין המתלונן תועדו, אם כי טרם הוטחו בחשוד בחקירתו.
סנגורו של החשוד, עו"ד אורי בן נתן, גולל במהלך הדיון בבית המשפט את גרסת החשוד להשתלשלות האירועים: "למתלונן יש אח שמהמר הרבה שנים ונמצא בחובות כספיים. המתלונן רכש את המאפייה מאותו אח, והאח כנראה נסחט על ידי עבריינים הרבה אחורה, והלחץ על המתלונן הוא בגלל האח. אין מחלוקת שהעסק הוצת בחודשים האחרונים ולחשוד אין קשר לכך מבחינתו. אין למשטרה בדל של ראיה בעניין הזה של הצתה של הרכב או העסק, אלא יש חשד כללי והרהורי בטן. החשד העיקרי הוא האיומים/סחיטה שכנראה עולה מתוך התיעוד שהמתלונן הגיע עם מכשיר הקלטה ותיעד".
הסנגור הוסיף כי לטענת החשוד, הוא לא איים על אף אחד מעולם, אלא קיבל מסרים מגורם עברייני לקחת כסף מהמתלונן ולהעביר את הכסף לאותו גורם.
השופטת טל לחיאני שהם קבעה כי קיים חשד סביר. לדבריה, "מעבר לתלונות המתלונן, קיימות ראיות אובייקטיביות שיש בהן לחזק באופן משמעותי את הראיות כנגד החשוד". לאור קביעה זו, מעצרו של החשוד, לו אין עבר פלילי, הוארך עד 8 באפריל.
