בית המשפט העליון קיבל את ערעור המדינה וגזר על כדורגלן מ.ס.אשדוד מליגת העל, עוביידה חטאב, 15 חודשי מאסר בפועל בגין תאונת הפגע וברח הקטלנית שבה היה מעורב בחודש דצמבר 2014.
ב-8 בדצמבר 2014, בעת שהיה עדיין כדורגלן הפועל תל אביב, חטאב פגע עם רכבו בהולך רגל שחצה כביש, אך לא עצר את רכבו לאחר התאונה, עזב את המקום והמשיך בנסיעה מבלי להזעיק עזרה, על אף שידע כי נגרמה להולך הרגל לכל הפחות חבלה חמורה.
כזכור, השופט ג'ורג' אזולאי מבית המשפט המחוזי בנצרת, שהרשיע את חטאב בשנת 2017, גזר עליו שישה חודשי מאסר שהומרו בעבודות שירות וקנס של 2,000 שקל. השופט אזולאי לקח אז בחשבון כי חטאב אמנם עזב את מקום התאונה אולם הוא לא היה אחראי לה, והתייצב שעתיים לאחר מכן מבלי לשבש את החקירה ו/או להעלים ראיות. כמו כן התחשב השופט בנסיבותיו האישיות וסיכויי שיקומו. השופט גם פסל את חטאב מלהחזיק ברישיון למשך שבע שנים.
שני הצדדים ערערו על פסק הדין לבית המשפט העליון. סנגורו של חטאב, עו"ד אביגדור פלדמן, טען כי תקופת הפסילה ארוכה מדי וביקש לקצרה, בין היתר בנימוק שרישיון נהיגה בתוקף מהווה תנאי חיוני להמשך עיסוקו ושיקומו. כמו כן העלה עו"ד פלדמן טענה מקורית חדשה – על כך שהתאונה קרתה בכביש סואן ואילו חטאב היה עוצר את רכבו – יכול היה להיפגע בעצמו. עו"ד פלדמן הוסיף כי מאחורי חטאב נסעו מספר כלי רכב שגם הם לא עצרו את רכבם ואף פגעו בגופה.
התביעה טענה מנגד, כי העונש איננו הולם את חומרת העבירה ונסיבות ביצועה. כמו כן טענה המדינה כי חטאב ניהל משפט ארוך וגם לאחר הרשעתו, לא נטל אחריות על ולא הביע חרטה אמיתית. "המערער ממשיך לדבוק בגרסתו, שנדחתה כשקרית, לפיה הוא חזר למקום התאונה, והכל מתוך מטרה למזער את מידת אשמו באירוע".
השופטים ג'ורג' קרא, עוזי פוגלמן ומני מזוז שהחמירו בעונש, דחו את הטיעון לפיו היתה קיימת סכנה לנאשם אילו היה עוצר את רכבו, בנימוק כי מדובר בטענה שלא הושמעה קודם לכן, אלא רק בערעור לעליון. השופטים הוסיפו "לאור העובדה שההפקרה בענייננו גרמה להחמרת הפגיעה במנוח, ולאור התוצאה שנגרמה – מותו של המנוח, נכון היה כי בית המשפט קמא יקבע מתחם עונש גבוה יותר כמתחייב ממדיניות הענישה הנוהגת בנסיבות דומות".
לבסוף קיבלו השופטים את ערעור המדינה והעמידו את עונשו של חטאב על 15 חודשי מאסר. עם זאת השופט קרא קיבל גם את ערעורו של חטאב והפחית את עונש הפסילה לחמש שנים בלבד.
הכדורגלן אמור להתחיל לרצות את עונשו ב-15 במאי.
