בית משפט המחוזי מרכז קבע כי תנועת "קריים מיניסטר" תפצה את חבר הכנסת מיקי זוהר ב-10 אלף שקלים, לאחר שהשוותה אותו ל"חייל בכיר בארגון פשע".
בכך קיבל בית משפט המחוזי את הערעור של זוהר על פסק דין של בית משפט השלום שדחה את תביעתו נגד התנועה.
העימות החל בציוץ של זוהר, לפני שנתיים, שהשווה את מפגיני בלפור נגד ראש הממשלה דאז בנימין נתניהו למתפרעים שפרצו לבניין הקפיטול בארצות הברית. "שאלה שמטרידה אותי: מה חמור יותר?", כתב זוהר, "הסתערות אלימה של אזרחים אמריקאים על בניין הקפיטול בוושינגטון או הסתערות אלימה של אזרחים ישראלים על בית רה"מ בירושלים?".
אתר "מעריב" באינטרנט פרסם את הציוץ של ח"כ זוהר, והביא את תגובת תנועת "קריים מיניסטר" הידועה כמייצגת את החלק הרדיקלי יותר של המחאה: "מיקי זוהר הוא חייל בכיר בארגון הפשע של נתניהו שלא מפסיק להסית ולשקר", נכתב בתגובת התנועה. "ההשוואה בין הימין האמריקאי האלים למפגינים שומרי חוק מופרעת. המפגינים מעולם לא ניסו לפרוץ למעון ראש הממשלה…".
זוהר הגיש תביעת דיבה נגד התנועה, שרשומה כעמותה, ודרש "כפל פיצוי סטטוטורי ללא הוכחת נזק" בסך 140 אלף שקל על הפרסום שהציג אותו כגורם עברייני.
שופטת בית משפט השלום ניצה מימון-שעשוע דחתה את התביעה, וקיבלה את טענת תנועת המחאה כי הביטוי "חייל בכיר בארגון הפשע של נתניהו" אינו מהווה לשון הרע – אלא ביטוי מטאפורי, במסגרת הוויכוח הפוליטי.
לדברי השופטת מימון שעשוע, "הקורא הסביר יפרש את הפרסום ואת האמירות הבוטות בו לפי ההקשר בו נאמרו… ויראה בביטוי משום מטאפורה, לא אמירה עובדתית שמייחסת לתובע מעשים פליליים".
השופטת השוותה בין "האמירה המוקצנת" של פעילי קריים מיניסטר להתבטאות מוקצנת של זוהר בעצמו, שבחר להשוות את המפגינים בישראל לפורעים בארצות הברית.
זוהר, באמצעות עו"ד שחר אגמון, הגיש ערעור על פסק הדין לבית המשפט המחוזי. דעתו של השופט המחוזי אורן שוורץ שונה מדעתה של השופטת מימון שעשוע. "הביטוי מייחס למר זוהר חברות בארגון פשע", כתב השופט שוורץ. "זהו ניסיון פסול לקחת את מי שלא הוכתם בפלילים, ולשתול אותו בתודעת הציבור כדמות שנטועה בעולם העברייני. תיוגו של מר זוהר כחייל בכיר בארגון הפשע של נתניהו, אינה יכולה להיחשב אלא כדבר שפרסומו נועד להשפיל את מר זוהר ולמקם אותו בצד העברייני של הקשת האזרחית".
השופט דחה את "הנופך הסאטירי" שניסתה התנועה לשוות לדברים, אשר פורסמו כתגובה לידיעה חדשותית.
תנועת "קריים מיניסטר" (בשמה הרשמי: עמותת "חוזה חדש") העלתה בכתב ההגנה, באמצעות עוה"ד ליעד ורצהיזר, טענת "אמת בפרסום". הטענה נדחתה על הסף.
השופט שוורץ קבע כי לתנועה לא עומדת גם הגנת תום לב, ולא מדובר בהבעת דעה לגיטימית על איש ציבור. "ביטוי זה חורג מגדר הבעת הדעה הסבירה והמידתית כלפי איש ציבור – הוא מייחס לו חברות בארגון פשיעה ומטיל בו דופי", כתב השופט שוורץ. "לא ניתן לראות בו תגובה עניינית ומידתית לביקורת של מר זוהר כלפי המשיבה והציבור אותו היא מבקשת לייצג, אלא ניסיון להזיק למר זוהר ברובד האישי… תחת תיוג פרסונלי שלילי".
גובה התביעה שהגיש זוהר נסוב על סך 140 אלף שקל כאמור. בית המשפט המחוזי קבע כי עילת התביעה מוצדקת, אך הפיצויים שפסק הם סמליים. אמנם, "התגובה (של קריים מיניסטר) נוסחה בעט מושחזת ונועדה להלום בבטן הרכה של מר זוהר", ציין השופט. עם זאת, הוא קבע כי זוהר בעצמו היה שותף לשיח חריף: "מר זוהר הוא פוליטיקאי בכיר שנטל חלק משמעותי בשיח הציבורי החריף והעוקצני שהתפתח בקשר עם ההפגנות מול מעון ראש הממשלה. נסיבות אלה הן שחשפו אותו לשיח ריאקציוני וחריף לא פחות של המחנה הנגדי. על כך יש להוסיף את החשש מפני יצירת אפקט מצנן בשיח הציבורי".
בשורה התחתונה יעמדו הפיצויים לחבר הכנסת כאמור על 10 אלף שקלים, אולם התנועה תשלם לזוהר גם החזר הוצאות משפט בסך 7,500 שקל וגם תחזיר לו 15 אלף שקל הוצאות שקיבלה מזוהר על פי פסק הדין בבית משפט השלום שבוטל.
