חי וקנין שוחרר מהכלא בלוס אנג'לס

הפוסט נכתב ביום ראשון, 13 במרץ, 2011 בשעה 11:35

חי וקנין, איש העסקים והסלבריטי מלוס אנג'לס אשר שימש כמכבסת הכספים של העבריין הישראלי, גבי בן הרוש, שוחרר אמש מהכלא והוא צפוי לחתום מחרתיים על עסקת טיעון שבמסגרתה הוא יודה מחדש בכתב האישום נגדו, אך מאסרו יקוצר מ-10 שנים ל-55 חודשי מאסר.

חמש שנים הוא כן ישב. חי וקנין

וקנין ערער פעמיים על עונש 10 השנים אשר נגזר עליו בשנת 2006 במסגרת עסקת טיעון אשר נכפתה עליו עקב עדות שמסר נגדו עד המדינה, גבי בן הרוש. פעמיים ביטל בית משפט העליון של לוס אנג'לס את העונש, אלא שבפעם הראשונה וקנין הוחזר לשופט מנואל ריאל שחזר וגזר עליו 10 שנים. השופט, שהיה מפקח אישי של בן הרוש, הזמין את עד המדינה לאולם ובסיום הקראת גזר הדין בן הרוש פצח במחיאות כפיים. בינתיים, השופט הקשיש הסתבך בשורה של טענות למעשים פליליים, ואילו וקנין ערער שנית על גזר הדין וערעורו התקבל שוב. הפעם התביעה בארצות הברית הסכימה להקל עימו, לפני חודש העונש שלו קוצר בהסכמה לחמש שנים, הוא שוחרר בערבות ותיקו הועבר לטיפול רשויות ההגירה, שאמורות לגרש אותו מארצות הברית עקב ההרשעה שלו בתיק חמור.

לפיכך, השחרור של וקנין נדחה עד שרשויות ההגירה האמריקאיות יקבעו את מעמדו החדש, אם לגירוש ואם לחידוש מעמד התושב הארעי שלו, שכן וקנין בן ה-40 היגר לארצות הברית עם הוריו כאשר היה בן 4 בלבד. למעשה, כל חייו עברו בעיר המלאכים, שבה גם יש לו עד היום נכסים רבים בשווי של מיליוני דולרים. גם רשויות ההגירה הסכימו לשחרר אותו בערבות עד להחלטתם, אולם השחרור נדחה בחודש לנוכח טענה חדשה של רשויות ההגירה, שבעבר וקנין כבר הואשם במדינת ניו יורק בתיק חמור של חטיפה וסחיטה של איש עסקים. פרקליטיו של וקנין הוכיחו לרשויות ההגירה שהתיק נגדו הסתיים ללא הרשעה, ולפיכך ועקנין שוחרר אמש לחופשי, עד לקבלת החלטה סופית של רשויות ההגירה בעניינו.

במקביל להליך מול רשויות ההגירה סירב וקנין לחתום על עסקת הטיעון המתוקנת בהליך הפלילי נגדו, עד אשר לא יוכנס בה סעיף המצהיר מפורשות כי הוא לא מפליל אף אחד מהאחים אברג'ל בתיקים שבהם מייחסים לאברג'לים שותפות עם גבי בן הרוש. וקנין התעקש על קבלת הצהרה זו של התביעה, לנוכח פירסום בעיתון "הארץ" מ-30 לינואר, על פיו הוא משוחרר מהכלא בתמורה להפללה של האחים אברג'ל. ("הסדר טיעון: חי ועקנין יפליל את האחים אברג'ל" – ראה לינק מהפרסום ב"הארץ" למטה). בעקבות הפרסום הוציא וקנין באמצעות עו"ד אילן בומבך מכתב לעיתון "הארץ" בו הוא דרש מהם לתקן לאלתר את הנטען בידיעה, אולם "הארץ" התעלם מדרישתו.

"פרטי הפרסומים הינם שקריים בעליל, מסולפים, ומהווים לשון הרע חמורה ביותר אודות חי ועקנין", כתב עו"ד בומבך, "בהסדר הטיעון לא נקבע שהוא יעיד נגד האחים אברג'יל או יפליל אותם. מכאן, שהכותרת של הכתבה הינה שקרית בעליל. חי ועקנין חתם על הסדר טיעון שבו הורשע בעבירות של הלבנת הון לאחר שמספר אנשים: גבי בן הרוש, אלי חדד, ויקן קיוליאן, יהודה בן עטר, יוסף עטייה, ודני פפר הפלילו אותו. כל טענותיכם שחי וקנין מסר או ימסור "עדות"כנגד האחים אברג'יל, וחמור מכך, שהוא יפליל את האחים אברג'יל במשפטם שיפתח בארה"ב, אינן אלא עלילות דברים, זדוניות ומרושעות במיוחד. לא היתה כל הסכמה בין חי וקנין לבין שלטונות האמריקאיים על מתן עדות כלשהי נגד האחים אברג'ל או כל אדם אחר בכל תיק שהוא. בקטע מהכתבה פרסמתם במפורש שהסדר הטיעון לא כלל תנאי מפורש להפללה של האחים אברג'יל. היינו, גם לשיטתכם, הכותרת שפרסמתם ש"חי וקנין יפליל את האחים אברג'יל", הינה שקרית בעליל. הפרסום בכתבה נעשה מתוך רצון לפגוע במרשנו, בכוונה תחילה!"

במשפחת וקנין טוענים שאין זו הפעם הראשונה שבה עיתון "הארץ" נוקט ביחס עוין ומוטה כלפיהם, וכי הדבר נעשה בהשפעתו של עד המדינה, גבי בן הרוש, אשר מכיר היטב את סגן עורך העיתון, אבי זילברברג. כבר ב-2 לספטמבר 2009 פירסם "הארץ" כי אסי ועקנין, אחיו הצעיר של חי, מסר עדות נגד האחים אברג'ל לסוכני האף.בי..איי ("עדות אסי ועקנין נחשפת: אברג'ל אחראי לאלימות בין משפחות הפשע", ובכותרת המשנה צוין בהבלטה: "בעדות שמסר אסי ועקנין יש די כדי לקשור את משפחת אברג'ל לחשדות הנוגעים לסחר בסמים" – ראה לינק מהפרסום ב"הארץ" למטה). אסי וקנין פנה אז ל"הארץ" באמצעות עו"ד אילן בומבך וטען כי הוא מעולם לא מסר עדות כלשהי נגד אברג'ל. לפי וקנין, הדבר היחיד עליו מסתמך "הארץ" הוא הקלטה מהתיק של בן הרוש, שבה נשמעת שיחה שנערכה בין אסי לבין סוכני אף.בי.איי ובה הוא מספר להם על כותרות העיתונים בארץ באותה תקופה, אשר דיווחו על מלחמות החיסולים בעולם התחתון. "ממתי שיחת טלפון כזו משמשת כעדות?", תוהה וקנין אשר חש מאוים מאז שהפרסום ב"הארץ" הציג אותו כמי שמסר בפועל עדות מרשיעה נגד האחים אברג'ל. "כל בר דעת מבין, כי הצגתו של אסי וקנין כמי שמסר לרשויות אכיפת החוק בארה"ב את המידע שטענתם בכתבה, עלולה לגרום לו נזק חמור ובלתי הפיך, עד כדי סכנת חיים", כתב עו"ד בומבך, "דברים אלו חמורים במיוחד, שעה שהדברים שייחסתם לו לא היו ולא נבראו".

הקורא ההדיוט ישאל את עצמו בוודאי, מה בין "הארץ" לבין משחקי הכוחות הללו בעולם התחתון? ובכן, זילברברג מכיר את בן הרוש היטב מימיו כעורך המקומון "זמן ירושלים", אבל בעיקר כסגן עורך ועורך ראשי של התוכנית "עובדה". בין היתר הוא עמד מאחרי הפרקים שעסקו בפרשת בן הרוש בלוס אנג'לס, כולל אותו ראיון לאילנה דיין כאשר בן הרוש החוזר בתשובה שהה במעצר בית בלוס אנג'לס. בראיון היתמם בן הרוש כאשר נשאל על המיליונים שנגנבו מהבנק למסחר והגיעו לאמריקה דרכו. אבל מה שהכי חשוב, הוא הסתיר את העובדה שבשלב הזה הוא כבר חתם על הסכם עד מדינה עם הרשות האמריקאית למלחמה בסמים, הסכם שבמסגרתו הוא הפליל את חי וקנין בעבירות הלבנת הון (של אותם המיליונים שנגנבו על ידו בישראל מהבנק למסחר) ועבירות סחיטה. העבירות האלו בדיוק מיוחסות כיום לאחים מאיר ויצחק אברג'ל.

במהלך הכנת הכתבות ב"עובדה" היתנה בן הרוש את שיתוף הפעולה שלו בכך שצוות "עובדה" יציג את האחים וקנין כמודיעים משטרתיים ומשתפי פעולה עם המשטרה האמריקאית. כך נולד למעשה התחקיר המפורסם על החיבור בין אסי וקנין לסוכנות הדוגמנויות של רוברטו, והופצו השמועות על כך שאסי וקנין הפליל את אברג'ל. בסופו של דבר אנשי "עובדה" בראשות דורון גלעזר ואילנה דיין לא הציגו את וקנין כמשת"פ של האמריקאים, ועל כך בן הרוש כעס עליהם מאוד.

עם זאת, חלק מהמידע שנתן בן הרוש נותר ברשותו של זילברברג, וכאשר הוא עבר לנהל את מחלקת החדשות של "הארץ" הוא עשה בו שימוש. כאמור, הוא הציג את האחים וקנין כעדי תביעה אשר מפלילים את האחים אברג'ל, בזמן שבפועל הם היו קורבנות של בן הרוש, שהכניס אחד מהם ל-10 שנות מאסר והציג את השני שכמודיע משטרתי, הכל במטרה להצדיק את הסכמתו שלו לשמש כעד מדינה נגד חי וקנין.

למותר לציין שזילברגרג ו"הארץ" לא טרחו לתת לאחים וקנין את זכות התגובה, והם בקושי הגיבו למכתבי הדרישה מעו"ד בומבך. (פוסטים נוספים על מעצרו של בן הרוש ועל הפרשה כולה ניתן למצוא בארכיון הפוסטה).

לינק לכתבה ב"הארץ" על חי ועקנין http://www.haaretz.co.il/hasite/spages/1212341.html

לינק להכתבה ב"הארץ" על אסי וקנין http://www.haaretz.co.il/hasite/pages/ShArt.jhtml?itemNo=1017459&contrassID=4&subContrassID=0&sbSubContrass=0