כחודש לאחר שמספר עסקים ניזוקו בשריפה באזור התעשייה נווה נאמן בהוד השרון, המשטרה עצרה לפני ימים אחדים שלושה חשודים מרכזיים בהצתה של אחד מהעסקים.
בלילה שבין ה-6 ל-7 באפריל התקבל דיווח על שריפה במבנה ברחוב החרש בהוד השרון. הלהבות אחזו במספר בתי עסק צמודים זה לזה. לאחר שצוותי כיבוי השתלטו על האש, התברר כי נזקים ברמות שונות נגרמו לפנצ'ריה, למסעדה, לעסק לתנורים ולמסגריה. מעדויות שנגבו בשטח ומצפייה בצילומי האבטחה עלה, כי האש החלה בערימת צמיגים מחוץ לפנצ'ריה. בצילומים ניתן היה להבחין ברעול פנים לבוש חרמונית שהגיע למקום יחד עם שניים נוספים ברכב. כמו כן נמצאו שאריות חומר מאיץ בעירה. הממצאים של חוקר דליקות הועברו למשטרת כפר סבא, שפתחה בחקירה בחשד להצתה בפנצ'ריה.
בשבוע שעבר, לאחר מלאכת איסוף ראיות, נעצרו ארבעה תושבי לוד, כפר קסאם ויפו, בגילאי 23-54. מהחקירה עלה, כי אחד מהחשודים שותף בבית עסק המתחרה לזה שהוצת, וחשוד נוסף הוא בנו שנעצר יחד איתו. הארבעה הובאו לבית משפט השלום בפ"ת, ושם הוארך בסופו של דבר מעצרם של שני החשודים המרכזיים, האב ובנו – אחמד (54) וחאלד (23) חאמד מלוד.
חקירת המשטרה העלתה חשד כי המניע להצתה הוא תחרות עסקית. חשד זה מתבסס בין היתר על עדויות שנגבו, כולל זו של בעל הפנצ'ריה שהוצתה. בידי החוקרים מספר ראיות המחזקות את החשד. אחד מהחשודים, כפי שעלה מהדיון בבית המשפט, אף עבד בעבר בפנצ'ריה שהוצתה. בסיומו של הדיון, השופט ארז מלמד קבע כי קיים חשד סביר והאריך את מעצרם שך החשודים עד 14 במאי. מהדיונים עלה כי בידי המשטרה איכונים טלפוניים, צילומי מצלמות אבטחה, עדות מפלילה של אחד מהחשודים וראיות נוספות.
