בעיריית תל אביב יפו התחייבו בפני אונסק"ו – ארגון החינוך, המדע והתרבות של האו"ם – לבצע שינויים בשלב העיצוב האדריכלי בפרויקט "כיכר אתרים", לאחר שבארגון הביעו חשש שהפרויקט פוגע בערכי "העיר הלבנה" – ורמזו שהעיר עלולה לאבד את מעמדה כאתר מורשת עולמי.
העירייה כבר יישמה מספר שינויים – עוד בשלב התכנון – כדי להפיס את דעתם של בכירי הארגון, ושינתה את תכסית הבניינים והגובה המתוכנן שלהם. כך חשף האדריכל ירמי הופמן, מנהל מחלקת השימור בעירייה, בישיבת הוועדה המקומית לתכנון ובנייה בתל אביב.
בשנת 2003 הכריז אונסק"ו על תל-אביב-יפו כאתר מורשת עולמי בעל חשיבות היסטורית, "העיר הלבנה", לנוכח ריבוי בניינים בעלי ארכיטקטורה בסגנון הבאוהאוס (כ-4,000) הנמצאים בתחומה, בעיקר במרכז העיר.
חלק מהמבנים המקוריים הוזנחו קשות ואף נהרסו, אך עיריית תל אביב עשתה במשך השנים מאמצים מיוחדים לשמר את האתרים הנותרים, ולפי אתר העירייה – לפחות 1,500 מתוכם כוסו ברעפים לצורך שימורם.
ההכרזה על "העיר הלבנה" סייעה מאוד למתג את תל אביב כמוקד תיירות בינלאומי.
פרויקט כיכר אתרים מהווה תוכנית התחדשות עירונית, שמטרתה להרוס את המבנים הקיימים ולבנות במקומם פרויקט מגדלים למגורים ומלונאות. הפרויקט כולל הריסת מתחם כיכר אתרים הישן, כולל המבנה, הרחוב המשוקע והמלון הקיים, ובניית שלושה בניינים חדשים – שניים מהם בני 25 קומות.
כאמור, באונסק"ו הביעו דאגה מהתוכנית והבהירו שאם תיושם במתכונתה הנוכחית – תהיה לארגון בעיה להותיר את מעמדה של העיר כאתר מורשת לצד אתרים מובילים בעולם.
בישיבת הוועדה המקומית, בראשות סגן ראש העירייה עו"ד ליאור שפירא, גילה האדריכל הופמן כי הובטח לנציגי הארגון שבשלב העיצוב האדריכלי של הבניינים יתבצעו שינויים בתיאום עם אונסק"ו, כך שיהיו לשביעות רצון הארגון ויאפשרו את שמירת המעמד כאתר מורשת עולמי.
אדריכל הופמן הוסיף וסיפר שכבר כעת בוצעו שינויים בתכסית ובגובה המגדלים בעקבות הערות הארגון: "לקחנו בחשבון את ההערות שקיבלנו ולפי המלצת הצוות המקצועי – התכסית של המגדלים והגובה שלהם צומצם כדי להתאים יותר לציפיות של ההשפעה של המגדלים ביחס לעיר הלבנה".
"בשלב הבא קיבלנו פנייה מאונסק"ו העולמי, מפריז", אמר הופמן, "יו"ר המרכז למורשת העולמית שלח מכתב, שם היו לו הסתייגויות מאוד דומות להסתייגויות של אונסק"ו ישראל, שאמרו – המגדלים כמו שנמצאים בהדמיה המקורית, לפני השינוי שלהם, לא עושים טוב לקשר שבין השדרות לים, ושהתוכנית יש לה איזושהי השפעה שלילית בגלל המגדלים האלה".
מה קורה בוועדות לתכנון ובנייה >>>
מה חדש בנדל"ן בארץ >>>
לדברי הופמן, "הם פירטו ואמרו שהם רוצים שנקיים חלופות ונקיים בדיקות נוספות לגבי העיצוב. אנחנו גיבשנו מענה לטענות האלה ובמענה הזה הסברנו שלהבדיל מתהליכי תכנון באירופה, שבהם מתכננים את המגדל בשלב הראשוני וככה הוא ייראה וזו תהיה הנראות שלו, לנו יש שלב מאוחר יותר שעוד לא הגענו אליו, שזה שלב העיצוב האדריכלי, וכשנגיע לשלב העיצוב האדריכלי אנחנו ניקח בחשבון את ההערות.
"למרות שעשינו את הצעד הראשון החשוב וצמצמנו גם את התכסית וגם את הגובה, נתאים את העיצוב של הבניין בצורה, נגיד, יותר אופטימלית לקשר שלו אל העיר הלבנה".
יו"ר הוועדה שפירא הוסיף: "אונסק"ו הרימו דגל ואמרו לנו – תעשו בדיקה, לראות איך התוכנית הזאת משפיעה על ערכי אונסק"ו ועל העיר הלבנה. אנחנו בדקנו את זה. מהבדיקה שלנו, ההשפעה היא השפעה מינורית".
להגיד שהשפעת שני מגדלים עצומים בחזית העיר הלבנה באזור ההכרזה, על העיר, היא מינורית זה המשך הגיבוי לעוולה שנעשית בכיכר אתרים. תכנון ללא כל מעוף או שאר רוח, או התייחסות לסביבה ולמיקום הכל כך חשוב הזה. והכל תוך כדי גניבת כיכר ציבורית והפיכתה לשטח פרטי- זו טעות שלא תעבור בוועדה המחוזית