בית המשפט המחוזי בתל אביב גזר עונשי מאסר בפועל של שנה עד שנה וחצי, על חמישה מנהלים ומהנדסים בשירות המזון הארצי של משרד הבריאות, שהורשעו בעבירות שוחד והפרת אמונים (16 בפברואר). החמישה קיבלו טובות הנאה מיבואני מזון ויועציהם (מעאכרים), בתמורה למתן עדיפות לטיפול ואישורים למזון רגיש שביקשו אותם יבואנים להכניס לארץ.
עונשי המאסר הוטלו על מנהלת מחלקת היבוא בשירות המזון הארצי, רות שימברג, ועל עובדים בכירים במחלקתה. זה המקום להסביר, כי שירות המזון הוא "שער הכניסה" של מדינת ישראל לכל מוצרי המזון ולמעשה, הגוף בעל סמכות הפיקוח האמון על אישורי ייבוא. למהנדסים בשירות המזון ניתן שיקול דעת רחב בקביעת הכמות של דגימות מעבדה, ודרישות ניירת הנלוות לכל אישור.
מהראיות בתיק ומכתב האישום המתוקן, בו הודו הנאשמים, עולה כי בשירות המזון נהגו לקחת מתנות מהיבואנים על בסיס קבוע, לאורך שנים. לעתים, המתנות שחילקו היבואנים היו ב"כרטיסי מתנה" ערב חגים. לעתים, בדמות שוברי מזומן, לעתים במוצרי מזון. מדובר במתנות שהיבואנים ואנשיהם נתנו למפקחים עליהם, כאשר מפקחים אלו טיפלו במקביל בבקשות אותם יבואנים לזרז טיפול ומתן אישורים למוצרים שלהם.
עוד עולה מהתיק, כי היה מדובר בנוהג שגרתי. בעבר, כבר היה מי שהשווה את התיק הזה לתיק 1000, "פרשת המתנות" של ראש הממשלה, בנימין נתניהו. במקרה זה, עובדים במשרד הבריאות הורשעו בעבירות שוחד בגין קבלת מתנות, אשר בחלק מהמקרים אינן שוות לסכומים הגבוהים ביותר. מרבית הנאשמים הורשעו בגין קבלת טובות הנאה בשווי של אלפי ועשרות אלפי שקלים "בלבד". כאשר פורטים את טובות ההנאה לאירועים, חלקן אפילו היו בשווי כמעט זניח, של מאות שקלים ("מתנה לחג") אשר הצטברו עם השנים. חרף הדבר, עמדה הפרקליטות על הרשעה בעבירות שוחד בחלק מהמקרים ובגין מרמה והפרת אמונים באחרים.
שימברג, מנהלת מחלקת הייבוא, הורשעה בעבירת שוחד בשל לקיחת 10,000 שקלים מאדם בשם משה טוקר, יועץ שמייצג יבואני מזון, שנתן לה את טובות ההנאה כדי להטותה למשוא פנים ללקוחותיו. בין השנים 2010 ל-2017 נתן טוקר לשימברג מעטפות, בהן סכומי כסף משתנים במזומן, פעמיים בשנה, סמוך לחגי ישראל. בהזדמנויות אחרות קיבלה ממנו מוצרי מזון וצריכה יומיומיים, כמו צלחות ומגבות. שימברג קיבלה טובות הנאה באלפי שקלים מעוד שלושה גורמים שונים.
ארתור פטחוב, מהנדס מזון האחראי על מתן אישורי ייבוא למוצרים המוגדרים כמזון רגיש, הורשע בלקיחת שוחד מיועץ ליבואנים בשם רפי ניניו בסכום מצטבר של 60 אלף שקלים במשך עשור. פטחוב ביקש מניניו גם כמה הלוואות, לאחת מהן, הלוואה בסך 100 אלף שקלים לרכישת דירה, ניניו סירב. לאחרות בסכומים יומיומיים יותר, הסכים.
לריסה גופשטיין, מהנדסת המבצעת דגימות, הורשעה בלקיחת שוחד על סך 20 אלף שקלים מטוקר במשך עשר שנים. טוקר נהג לעטוף את הכספים בנייר טואלט, להגיע למשרדה ולהניח את הכספים על השולחן בפניה או להשאיר עבורה במגירה. ללריסה היו "יחסים מיוחדים" גם עם שני יבואנים, עם אחד מהם אף הייתה לה מערכת יחסים אישית והאחר, העסיק את בתה. עובדה זאת לא מנעה ממנה להמשיך ולטפל בבקשות ובאישורים, למוצרי המזון שהגישו.
ילנה לבינסקי, גם היא מהנדסת מבצעת דגימות. הורשעה בגין "סלסלות מתנה" שהייתה מקבלת מתמיר סיטי, שגוייס כעד מדינה בפרשה. סיטי, יבואן תוספי תזונה, היה מגיע לביתה כל כמה חודשים עם סלסלות מלאות שוקולד, שתיה חריפה וסכומי כסף במזומן בגובה אלפי שקלים בכל פגישה. לבינסקי קיבלה מתנות באלפי שקלים גם מניניו.
דורית עשור, מזכירתה של מנהלת המחלקה שימברג. הורשעה בגין לקיחת שוחד של כ-10,000 שקלים מטוקר. לפי כתב האישום בעניינה, ביקשה כספים ממנו מפעם לפעם, כעזרה כלכלית, וקיצרה את זמן הטיפול בבקשות ואת התיעדוף שלהן על פני בקשות של יבואנים אחרים. כמו כן, יוחסה לה הפרת אמונים עקב הלוואות מיבואנים אחרים.
שלומית אור, שימשה כרכזת לשכה במחלקה. לגביה דובר בסכומים נמוכים יותר ועבירות הפרת אמונים בלבד.
כל עובדי משרד הבריאות הללו הודו בכתבי האישום המתוקנים, ללא ניהול הוכחות. ההגנה טענה בשלב הטיעונים לעונש כי "הנאשמים הושפעו מתרבות ארגונית של קבלת מתנות, שהייתה נהוגה בשירות המזון, ובזמן אמת הם לא הבינו את הפסול במעשיהם". קבלת המתנות נעשתה לכאורה על רקע קשרי חברות וידידות שנוצרו עם היבואנים, והדבר היה שגור במחלקה.
המחלקה הכלכלית בפרקליטות המדינה ביקשה לגזור על חמישה מששת הנאשמים, עונשי מאסר של מספר שנים. השופט מרדכי לוי גזר בסופו של דבר, 12 חודשי מאסר בפועל לשימברג, לבינסקי ועשור. עונש של 15 חודשי מאסר לגופשטיין, 18 חודשי מאסר לפטחוב וארבעה חודשי עבודות שירות לאור.
"מעשיהם של הנאשמים אינם מצויים ברף הגבוה ביותר של עבירת השוחד, אך קיימות נסיבות לחומרה", כתב השופט לוי בפסיקתו. "כל אחד מהנאשמים נטל טובות הנאה מכמה יבואנים; אין מדובר במעידה חד פעמית, אלא חלק משגרת העבודה; ואף ששווי טובות ההנאה נע בכל פעם לרוב בין מאות שקלים לכאלף שקלים – ערך טובות ההנאה המצטבר שנטל כל אחד מהנאשמים במשך התקופה הגיע לפחות לאלפי שקלים ולרוב אף ליותר מכך.
"הנזק הציבורי בגין עבירות שוחד והפרת אמונים אינו ניתן לכימות. אין מדובר רק בנזק קונקרטי , אלא בעיקרו נזק תדמיתי למשרד הבריאות, לצד פגיעה בשוויון בין אלו שנתנו טובות הנאה לנאשמים ובין אלו שגם הם נזקקו לשירותי הנאשמים ולא נתנו להם טובות הנאה. הנזק כתוצאה מהעבירות שביצעו הנאשמים הוא 'תרומתם' המפוקפקת להתפשטות השחיתות השלטונית ולפגיעה בערכים המוגנים של טוהר המידות, תקינות המנהל ואמון הציבור בעובדי השירות הציבורי".
בכירה נוספת בשירות המזון, ויקטוריה שמיט, המיוצגת באמצעות עו"ד מיכה גבאי, הודתה בקבלת טובות הנאה בסכום גבוה יותר של מאות אלפי שקלים, מעד המדינה סיטי. גזר דינה נדחה למועד מאוחר יותר, לצורך קבלת תסקיר שירות המבחן בעניינה. סיטי, אמור אף הוא לרצות שנת מאסר ולשלם קנס על סך חצי מיליון שקלים. על יועץ המזון ניניו הוטלו זה מכבר 30 חודשי מאסר בגין מתן שוחד.
עו"ד אייל בסרגליק, סנגורו של פטחוב מסר בתגובה לגזר הדין: "מדובר בתיק שהחל במספר רב של אישומי שוחד ותיווך לשוחד, והסתיים באישום שוחד אחד ומספר מצומצם של אישומי מרמה והפרת אמונים. התיק מסתיים בקול ענות חלושה ובעונש של 18 חודשי מאסר בפועל. נותן השוחד קיבל 30 חודשי מאסר, עניין שמעיד שהוא היה היוזם הנותן והאחראי על הפללתו של מרשינו, אשר נקלע שלא בטובתו לסיטואציה שהייתה קיימת במקום בו עבד. אנו בוחנים את האפשרות לערער על העונש". יחד עם עו"ד בסרגליק ייצגו בתיק גם עורכי הדין רז מורגן ודניאל אלבז ממשרדו.
עו"ד ליה פלוס המייצגת את לבינסקי מסרה: ״לטעמה של ההגנה, היה ראוי להמנע מהשתת עונש מאסר , תוך התעלמות מרעשי הרקע והיות הפרשה בעלת פרופיל תקשורתי גבוה, ואולם אנו נלמד את גזר הדין על נימוקיו ונשקול צעדינו בהתאם״.
עו"ד יוגב נרקיס ממשרד נרקיס שוורץ ייצג את עשור. עו"ד גיל דחוח ייצג את שימברג. עו"ד ציון אמיר ייצג את גופשטיין ועורכי הדין אפרת נחמני-בר ואלון פורת ייצגו את אור.
