בית המשפט המחוזי מרכז דחה את בקשת המשטרה להרחיק מתפקידם את ראשי המועצות החשודים בקבלת שוחד משמואל טומשין, מנהל רשת בתי הספר "טומשין", למשך 60 ימים נוספים, ולהטיל עליהם איסור עיסוק גורף בתפקידם כנבחרי ציבור.
מדובר בראש מועצת ערערה שבנגב נאיף אבו עראר, סגנו עלי אבו גויעד, ראש מועצת טובא-זנגרייה ויסאם פאיז עומר, ראש מועצת כעביה-טאבש ראפע חג'אג'רה וחבר מועצת בסמת טבעון מוחמד זובידאת.
החשודים חזרו בימים האחרונים לתפקידיהם לאחר שהיו בהרחקה כוללת במשך כחודשיים וחצי. היחידה הארצית לחקירות הונאה הגישה ערר על ההחלטה להחזיר את מרבית סמכויותיהם, וטענה כי החקירה בשלביה האחרונים ועוצמת הראיות גבוהה, לאור שיתוף פעולה של מעורבים מרכזיים. רפ"ק עו"ד ישראל חזן מיאח"ה-להב 433 כתב לבית המשפט: "חומר הראיות מלמד כי החשודים קיבלו לידיהם (לכאורה) תשלומי מזומן בגובה מאות אלפי שקלים וטובות הנאה שוות כסף כדוגמת העסקת מקורביהם בבתי הספר. בצד אלה, התמקדה החקירה בעבירות הלבנת הון, עבירות מסים, מרמה והפרת אמונים. הראיות נאספו תוך שימוש בהאזנות סתר וניתוח פיננסי מעמיק".
בגיבוי פרקליטות מחוז מרכז, רפ"ק חזן ביקש את הארכת תנאי איסור העיסוק, וטען כי יש צורך ב"תקופת גישור" בה החשודים מורחקים מתפקידם במהלך התנהלות החקירה, ועד לרגע בו יהיה ניתן להשעות אותם מכהונתם על פי חוק – רק אחרי כתב אישום.
עורכי הדין דוד יפתח, אבי חימי ומאור שגב המייצגים את ראש מועצת ערערה, טענו כי המשטרה והפרקליטות מבקשות להתעלם מהחוק ולבסס נורמה של השעיה ללא כתב אישום וללא שימוע. באשר למרשם ציינו עורכי הדין חימי ויפתח כי אין המשטרה מחזיקה בראיות ישירות ולשיטתם ראיות בכלל, והטענה כי ראש המועצה קיבל כספים באמצעות תיווך של סגנו ומקורבים אליו אינה נכונה – ולכל היותר ה"מתווכים" השתמשו בשמו.
השופט גיא אבנון מבית משפט השלום בראשון לציון קבע כי על החשודים ייאסר רק לעסוק בתחום המכרזים וההתקשרויות של המועצות למשך 60 ימים. "על בית המשפט להיות זהיר בקביעת תנאים מגבילים בעניינו של אדם, קל וחומר תנאים מגבילי עיסוק, בן בנו של קל וחומר תנאים מגבילי עיסוק בעניינו של נבחר ציבור. אין עסקינן בהליך הרחקה לאחר הגשת כתב אישום, כי אם בהליך בזמן שהחקירה עודנה מתנהלת", קבע השופט אבנון. האיסור נקבע בהסכמת החשודים ועורכי דינם – חימי, יפתח, נעם אליגון, רות ליטבק, מוטי לזר ומשה גלעד.
בערר טען רפ"ק חזן כי "העוררת אינה חולקת על העיקרון לפיו כל החלטה המטילה מגבלות על חשוד בטרם הוגש נגדו כתב אישום צריכה להיות מידתית ולהתחשב הן בחזקת החפות והן בפגיעה ברצון הבוחרים".
עם זאת הוא הוסיף כי "המשרה הציבורית מאפשרת למשיבים לבצע עבירות נוספות או לטשטש ולשבש את הראיות שנאספו עד כה, שכן מרבית המעורבים שנחקרו מקורבים למשיבים או מועסקים על ידם וסרים למרותם. לא ניתן ליתן אמון במשיבים שכן מדובר באנשים בעלי עצמה פוליטית, בעלי השפעה, עם כריזמה ולנוכחותם יש השפעה על מעורבים שצריכים להיחקר".
השופטת מיכל ברנט דחתה כאמור את הערר וכתבה: "עיקר טענתה של העוררת מופנית לחוסר האפשרות לפקח על מעשיהם של המשיבים. טענה זו נכונה במקרים רבים בהם משוחררים חשודים לחלופות מעצר, כשבבסיס השחרור הוא האמון שנותן בית המשפט בחשוד כי לא יפר את התנאים. ציון העובדה כי המשיבים הם בעלי השפעה, כריזמטים וכיו"ב אין בה כשלעצמה, בהעדר תשתית ראייתית להוביל למסקנה כי אין ליתן בהם אמון כי יפרו התנאים. ברור כי ההליך בעניינם של המשיבים צפוי לקחת זמן ניכר שכן מדובר בפרשיה רחבת היקף וממדים, החקירה טרם הסתיימה, חומר החקירה הרב יועבר עם סיום החקירה לפרקליטות… על הפרקליטות יהיה לזמנם לשימוע. במצב דברים זה, הפגיעה במשיבים צריכה להיות מידתית".
עו"ד יפתח מסר בתגובה: "מדובר בהחלטה מאוזנת שמאפשרת לראשי המועצות להמשיך לתפקד ולהוביל את האזרחים שלהם בתקופה הקשה הזאת. אני מאמין שנאיף אבו עראר ייצא נקי לחלוטין משום שעד התביעה העיקרי אינו מפליל אותו, לא נערך עימות ביניהם, ואין כל ראיות אחרות נגדו".
בעקבות החלטת בית המשפט המחוזי, המשטרה זנחה בקשות לאיסור עיסוק כולל בעניינם של חשודים נוספים, כמו סגן ראש מועצת כעביה טבאש והממונה על המכרזים, מידין אבו סוויד המיוצג על ידי עו"ד תומר נוה, והתנאי המגביל את עבודתם יהיה בתחום המכרזים בלבד.
