בשנים האחרונות בתי הסוהר מתמלאים בעברייני מין מסוגים שונים, ובין היתר גם בפדופילים רבים. התופעה מתגברת בתוך שב"ס לנוכח המודעות הציבורית, התגייסות המשטרה והענישה המחמירה של בתי המשפט. כך, הם נכנסים לכלא ולא יוצאים כל כך מהר כמו בעבר, מאות אסירים עם מספר דו ספרתי של שנים שוהים בשירות בתי הסוהר.
אסירים פליליים רבים, עבריינים מן השורה, מתלוננים על התופעה הזו ומביעים שאט נפש מהריבוי של אסירי עבירות המין בקרתם, ובמרבית המקרים גם מהמעשים הקשים המיוחסים להם, בעיקר לעברייני המין שבתוך המשפחה ולפדופילים שבהם. בהקשר זה, אסירים רבים נמנעים משהות באגפים התורניים בשב"ס ובבתי הכנסת באגפים למשל, משום שיש שם רוב מוחלט לעברייני המין, אלה מוצאים בבתי הכנסת ובתי המדרש מזור על העבירות שביצעו ומפלט מהעוינות של האסירים באגפים הרגילים.
ב-19 פברואר שירות בתי הסוהר חנך בבית הסוהר "דקל" מחלקה לטיפול בעברייני מין, שתטפל באסירים המרצים עונשי מאסר קצרים בגין הרשעות בעבירות מין. מחלקה זו במחוז דרום מצטרפת לשלוש מחלקות שכבר פועלות במחוז הצפון והמרכז. "שירות בתי הסוהר הוא ארגון הכליאה הלאומי והגוף המקצועי היחיד העוסק בכליאה", נמסר משב"ס, "בנוסף להחזקת האסירים במשמורת בטוחה, מציעים בשב"ס תהליכי שיקום רחבים וייעודיים לאסירים פליליים על כל קשת העבירות ואורכי המאסר על מנת לשחררם בבוא היום כבעלי מסוגלות להשתלבות מיטבית ומועילה לחברה".
גונדר אשר וקנין, מ"מ נציב בתי הסוהר, הוסיף כי "בשב"ס מוחזקים כ-800 עברייני מין שישתחררו בעתיד ויחזרו לחיות בקהילה. מוטלת עלינו האחריות לטפל בהם לטובת בטחונם האישי של כלל התושבים. פתיחת המחלקה לטיפול קצר מועד בעברייני מין מצביעה על המהפכה במדיניות הכליאה בישראל, המחייבת התייחסות טיפולית גם במאסרים קצרים ושחרורים מוקדמים. פתיחת המחלקה במחוז דרום משלימה את האפשרות לטיפול בכל המחוזות ובכוונתנו לפתוח עוד מחלקות מסוג זה בעתיד על מנת להגיע בטיפול לכל אסיר".
גונדר קטי פרי, מפקדת מחוז דרום בשב"ס: "פתיחת המחלקה לטיפול בעברייני מין במחוז דרום היא צעד חשוב למחוז בכלל ולבית סוהר דקל כבית הסוהר הטיפולי של המחוז בפרט. המחלקה מצטרפת לתוכניות התיקון הרבות והמגוונות הקיימות בבית הסוהר ואני מברכת על כך, מודה לכל העוסקים במלאכה ומאחלת בהצלחה לכולם".
גונדר משנה תמי עזרא, מפקדת בית הסוהר: "אנו רואים עצמנו כגורם המשפיע על שיקום האסיר ועל חזרתו לחברה בצורה מיטיבה ומועילה על ידי מתן כלים המובילים לשינוי דפוסי התנהגות וחשיבה ושינוי דפוסים עבריינים. אמשיך לפעול למימוש מטרה זו בצורה המקצועית ביותר מתוך אמונה, כי הנוסחה העוזרת לאסיר לשנות את אורח חייו היא הענקת תקווה".
