תושב אשדוד הנאשם בהברחת סיגריות מאיחוד האמירויות, תוך התחמקות ממיסי יבוא ב-10 מיליון שקל והלבנת הון, הורשע היום במסגרת הסדר לאחר גישור אצל נשיא בית משפט המחוזי בבאר שבע, השופט בני שגיא (15 אוגוסט).
בהתאם להסדר, הנאשם חיים כהן (37) הורשע בהברחת טובין בנסיבות מחמירות, שימוש במסמך מזויף, פעולה ברכוש אסור לפי חוק איסור הלבנת הון, ועבירות מע"מ ומס קניה.
רשות המסים תבקש לגזור עליו 44 חודשי מאסר, חילוט וקנס, בעוד ההגנה תוכל לטעון באופן חופשי.
היום, לאחר ההרשעה, השופט שגיא קיבל את בקשת הסנגורים – עו"ד מאיר שונק ועו"ד ספיר חזן – ולמרות התנגדות המדינה הורה לבטל את האיזוק האלקטרוני של כהן ולשלוח אותו לתסקיר לפני גזר הדין. "שעה שהנאשם הודה וקיבל אחריות על מעשיו, ניתן לראות בכך בסיס ראוי לבחון הליכי שיקום. יש לראות בקבלת האחריות מצדו גם כגורם מפחית מסוכנות", אמר השופט.
כתב האישום שהוגש באוקטובר האחרון ייחס לכהן תוכנית הברחה מתוחכמת במיוחד.
מכולת הסיגריות מהאמירויות הגיעה לנמל אשדוד תוך הצגת מצג שווא כי מדובר במוצרי ניילון. כהן תכנן את ההברחה באמצעות זיוף מכולה אחרת "תאומה", זהה למכולת הסיגריות בגודל, בצבע ובמספר הסידורי שהוצמד אליה.
המכולה "התאומה" מולאה במוצרי ניילון, והוכנה מבעוד מועד במחסן פרטי סמוך לנמל אשדוד.
לאחר שמכולת הסיגריות הגיעה לנמל בסוף ספטמבר, עמיל המכס שטיפל במכולה ביקש להעביר את בדיקת המטען ממסוף בדיקה אחד למסוף אחר במרחק ארבעה ק"מ. נוהלי המכס מאפשרים הגשת בקשות כאלה, והאישור ניתן.
העברת מכולת הסיגריות בין מסופי הבדיקה נתנה לכהן את ההזדמנות להחליף את המכולה שהגיעה מהאמירויות במכולה המזויפת של הניילון, באמצעות החלפתן בדרך שבין שני מסופי הבדיקה.
לכהן יש הרשעה קודמת בתוכנית דומה: בשנת 2016 הוא נשפט ל-40 חודשי מאסר על הברחה של מותגי אלכוהול יקרים מהולנד תוך הלבנת הון והשתמטות ממס של עשרות מיליוני שקלים. התוכנית התאפשרה לאחר שכהן השתלט על בונדד – מתחם מאובטח שמפוקח על ידי המכס בו מאוחסנת סחורה לפני ששולמו בגינה מסי יבוא.
כהן ניהל את הבונדד באמצעות איש קש, וניהל הונאה של החלפת סחורות כך שהמשקאות המיובאים והיקרים הוברחו מחוץ לנמל, וכהטעיה במקומם הכניס אל המחסן שבפיקוח המכס משקאות זולים.
