השופט בדימוס אשר ארבל קורא למפכ"ל המשטרה הנכנס, רב ניצב קובי שבתאי, להפסיק את הפעלת מכשיר הינשוף, בנימוק שהוא מהווה סכנה להידבקות בנגיף הקורונה (9 פברואר).
ארבל, שעובד כיום כעורך דין לענייני תעבורה, כתב למפכ"ל: "מאז 1975 עוסק אני במשפט התעבורתי בלבד ואף כיהנתי כשופט תעבורה, מניסיוני חושש אני כי השימוש במכשור אכיפה לשכרות – הן ה'נשיפון' והן ה'ינשוף' – עלול להוות מדגרת קורונה ומוקד להדבקה. ביחוד בינשוף – צינור הנשיפה שאינו מוחלף בין מדידה למדינה עלול לאגור את הנגיף ולהוות גורם המעביר אותו מנבדק למשנהו. ראוי אפוא לחדול משמוש במכשור".
מכשיר הנשיפון הוא מכשיר שמהווה אינדיקציה ראשונית לשאלה האם הנבדק נוהג בהשפעת אלכוהול. זכותו של נהג לסרב לבדיקת הנשיפון. אם במכשיר הנשיפון מתקבלת אינדיקציה לכמות אלכוהול גבוהה, השוטרים מבצעים בדיקה נוספת באמצעות מכשיר הינשוף.
במשטרה טוענים אמנם כי המשטרה מחליפה את הפיה במכשירים בין בדיקה של נהג אחד לנהג אחר, אולם ארבל טוען כי "גם לאחר החלפת הפיות ישנו חשש להידבקות בקורונה, מאחר שהצינור במכשור אינו מוחלף". מומחים בתחום שאיתם דיברנו אישרו כי אכן – קיים חשש כזה.
"שני המכשירים יכולים להוות מדגרת קורונה", אומר ארבל בשיחה עם אתר "פוסטה", "צורת השימוש גורמת לכך שנושפים למכשיר שמישהו נשף אליו קודם. כיום ישנה בעיה, כי אף מומחה לא נתן על כך את הדעת. אני מציע להפסיק את השימוש בינשוף בשלב הזה ולעבור לבדיקות דם ובדיקות שתן, כפי שקיים בחוק".
ארבל מזכיר כי בעבר מכשירי הנשיפון היו חד-פעמיים, אולם כיום נעשה שימוש במכשיר רב-פעמי. על כן, לדבריו, צריך לחזור להשתמש בנשיפונים חד-פעמיים. "לגבי מכשיר הינשוף, צריך להחליף אותו בבדיקות דם ופראמדיק מד"א שיישב בניידת", אומר ארבל.
פרופ' אריה אלדד, שכיהן בעבר גם כקצין רפואה ראשי בצה"ל, אמר בשיחה עם אתר "פוסטה" כי אינו מכיר את מכשיר הינשוף, אבל מרושם ראשוני שלו – "מי שרק נושף למכשיר הינשוף לא יכול להידבק, אבל מי שנושם בטעות את האוויר מהמכשיר יכול לכאורה להידבק". לדברי פרופ' אלדד, "ישנו צורך לבדוק האם במכשיר יש פילטרים ושסתום חד כיווני, כי אם אין את הדברים הללו – יכול להיות שניתן לנשום אוויר עם קורונה לריאות".
מהמשטרה נמסר בתגובה: "בניגוד לנטען, מכשיר הינשוף המסייע למשטרת ישראל במאבק בקטל בכבישים, קיבל את אישור משרד הבריאות להפעלתו, אשר מתבצעת על ידי נשיפה חד כיוונית, תוך החלפת פיה סטרילית-חד פעמית בכל בדיקה, כך שנשללת סכנה לנהג. כמו גם במכשיר הנשיפון מתבצעת פעולה דומה ומוחלפת פיה סטרילית-חד פעמית בכל דגימה. נמשיך לבצע אכיפה נגד עבירות השכרות הגורמות לתאונות דרכים וגובות מחיר יקר בחיי אדם בכבישים".
