מידע מודיעיני שהתקבל במשטרה הוביל את שוטרי התחנה לפשוט ב-11 בפברואר על דירה ברחוב אוהל יעקב בעיר. בתוך הדירה גילו השוטרים מעבדת הידרו ובה 76 ק"ג קנאביס. בדיקת המקום העלתה כי מפעיל המעבדה נטל שלא כדין חשמל בשווי 80 אלף שקל.
לאחר מספר ימי חקירה עלה שמו של חשוד, שוכר הדירה ישראל קהתי (40), איש משפחה חרדי תושב העיר, שהוכרז כדרוש לחקירה בחשד ששכר את הדירה לטובת הקמת המעבדה וגידול הקנאביס. לטענת המשטרה, מאז שנחשפה המעבדה, במשך שלושה שבועות חיפשו החוקרים אחר קהתי, ללא הצלחה, עד שנעצר באופן אקראי במחסום משטרתי, בדרכו להתפלל בבית הכנסת.
לאחר חקירה הובא לבית משפט השלום בעיר, שם ביקשה המשטרה להאריך את מעצרו בארבעה ימים.
ואולם, גרסתו של החשוד שונה לחלוטין. קהתי הכחיש שגידל קנאביס, וטען כי שכר את הדירה המדוברת לפני מספר חודשים, בעת שגר בנפרד ממשפחתו. לדבריו, בהמשך שב לגור עם בני משפחתו ולכן לא נכח בדירה במשך מספר חודשים, כך שלא ידע מה מתרחש בתוכה.
זאת ועוד, לטענת החשוד, בזמן שהיה דרוש לחקירה הוא הגיע לתחנת משטרת טבריה ופנה לאחד החוקרים בטענה ששמע כי מישהו גידל קנאביס בדירה שהוא שכר. אלא שהחוקר אמר לחשוד: "לא צריך אותך. לך".
עוד טען החשוד, כי מאז נחשפה המעבדה הוא נתקל בשוטר תנועה שרשם לו דוח, ולמרות שפרטיו נבדקו במסוף המשטרתי – הוא לא נעצר, כך שלא יכול היה לדעת שהמשטרה מחפשת אחריו
בדיון בבית המשפט, נציג המשטרה אישר כי אכן – קהתי הגיע לתחנת המשטרה, אלא שאז עדיין לא היו ברשות החוקרים הממצאים שהובילו להוצאת צו מעצר נגד החשוד – טביעות אצבע שנדגמו מהמעבדה.
סנגורו של קהתי, עו"ד נדב גרינולד, טען בבית המשפט: "החשוד לא יכול לשבש (את החקירה). אם היה רוצה לשבש, היה משבש במהלך החודש. מדובר על מי שלא נמלט מאימת החוק והגיע מיוזמתו לדבר עם אחד החוקרים בכדי להבין במה מדובר ושלחו אותו הביתה. הוא נעדר עבר פלילי ואב לילדים קטנים. הוא שכר את הדירה באותה העת והגיוני שיהיו טביעות אצבעות שלו".
השופט ניר מישורי לב טוב קבע כי קיים חשד סביר והורה על הארכת מעצרו של החשוד עד 18 במרס.
