היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב מיארה מבקשת מבית המשפט העליון בשבתו כבג"ץ להאריך את השעייתו של ראש עיריית חדרה צביקה גנדלמן, ולבטל את החלטת הוועדה אשר דחתה את הבקשה להארכת השעייתו של ראש העיר.
גנדלמן הושעה לחצי שנה אחרי הגשת כתב האישום נגדו בעבירות מרמה והפרת אמונים, אך לאחרונה דחתה הוועדה לבחינת השעיית ראשי ערים בראשות השופט המחוזי (בדימוס) בן ציון גרינברגר את הבקשה להארכת השעייתו. תחילת הליך ההוכחות בתיק נדחתה עקב מחדלים של התביעה – התקנת מצלמה בלשכת ראש העיר לכאורה ללא סמכות, והתחמקות הפרקליטות מלגבות את התקנת המצלמה ובקשתה לא להשתמש בתוצרי הצילום בתיק, בתגובה לטענת ההגנה בעניין.
מסיבה זו דחתה הוועדה לבחינת ההשעיה את בקשת המדינה להאריך הרחקתו של גנדלמן מלשכת ראש העיר, וכן משום ששנת 2023 היא שנת בחירות ו"ההגנה על הזכות לבחור ולהיבחר" וזכותו להעמיד עצמו שוב לבחירה היא זכות יסוד במשטר דמוקרטי, לשון הוועדה.
היועמ"שית טוענת בעתירה לבג"ץ כי החלטת הוועדה אינה במקומה וכי בשל כתב האישום שהוגש נגדו עקב פעולות בניגוד עניינים, גנדלמן אינו ראוי לכהן כראש עירייה. "תכלית ההשעיה היא שמירה על עקרון שלטון החוק וטוהר המידות", טוענת היועמ"שית ומוסיפה כי "ההליך הפלילי מתנהל בקצב סביר ביותר" (כתב האישום הוגש בנובמבר האחרון, ז.ק), וחזרתו של גנדלמן לכהונתו "חורגת ממתחם הסבירות באופן קיצוני".
יש לציין כי שופט בג"ץ חאלד כבוב כבר נתן בראשית השבוע צו ארעי המעכב את חזרתו של גנדלמן לתפקיד ראש העיר (4 ספטמבר). הצו ניתן לבקשת שלושה תושבי חדרה, שהזדרזו והגישו עתירה נגד החלטת הוועדה, עוד לפני העתירה שהוגשה על ידי היועמ"שית. השופט כבוב קבע כי העתירה נגד ביטול השעיית גנדלמן תועבר לדיון לפני שלושה שופטים עד סוף חודש אוקטובר – ועד אז תישאר ההשעיה על כנה. שכן, לפי השופט כבוב "על פי המפורט בכתב האישום, גנדלמן כשל במילוי תפקידו הציבורי ובשים לב להשלכותיה החריפות של השחיתות השלטונית על הציבור בכללותו".
מעורכי הדין ליאור אפשטיין ועמית חדד, סנגוריו של גנדלמן, ובשמו, נמסר כי הם מכבדים את החלטת היועצת לבחון מעמד הוועדה ונערכים לדיון בהתאם. "יש לזכור" הוסיפו, "כי אין בפנינו מאבק בין צביקה גנדלמן ורצונותיו לבין הפרקליטות, אלא בפנינו אירוע רחב הרבה יותר בו רצונו של הציבור ומרחב הפעולה של נבחר הציבור מאוימים. ספק אם מישהו מאיתנו רוצה לחיות במדינה שבה די בחתימה על כתב אישום כדי לבטל ולהעלים רצון הבוחר, וספק אם מישהו מאיתנו רוצה לחיות במדינה בה לא קיים שום גוף שיכול לשקלל ולבחון עוצמות כתב האישום ומשמעותו. במיוחד שגוף כזה, 'הוועדה לבחינת השעיית ראשי רשויות' קיים בחוק ונועד כשמו לבחון עוצמות כתב האישום ושאלת ההשעיה. גנדלמן יעמוד בחובתו לציבור שבחר בו ויגן על זכותו זו בהלכים המשפטיים שגורלו כלא אותו לתוכם".
