שר המשפטים יריב לוין פרסם תזכיר חוק להערות הציבור, הקובע כי משרד המשפטים יעניק סיוע משפטי לאזרחים ותיקים ולקשישים אשר נפלו קורבן לניצול כלכלי, וילווה אותם בהליכים משפטיים על מנת למצות את זכויותיהם.
הסיוע יינתן על ידי המערך לייצוג אוכלוסייה מבוגרת באגף הסיוע המשפטי של משרד המשפטים – ללא עלות מצד הפונים.
המהלך מגיע על רקע ריבוי מקרים של ניצול כלכלי כלפי קשישים ואזרחים ותיקים בישראל. בשנים האחרונות נחשפו מקרים רבים של קשישים המתקשים להתמודד עם ניסיונות שיווק אגרסיבי, וכתוצאה מכך מוצאים עצמם קשורים בעסקאות נצלניות, אשר אין להם צורך בהן ושכמעט לא ניתן להשתחרר מהן.
עסקאות אלה נעשות פעמים רבות תוך ניצול מצבו של האזרח הוותיק – גילו, מצבו הקוגניטיבי, מצבו הבריאותי, קשיי השפה, חוסר הבנת העיסקה וחולשתו הכללית.
בסיוע המשפטי של משרד המשפטים מטפלים כבר בימים אלו בפניות מצד אזרחים ותיקים שנפלו קורבן לניצול כלכלי, בהם קשישים שרכשו קופונים שאין ביכולתם לעשות בהם שימוש, כאלו שרכשו טיולים באלפי שקלים אולם אינם מסוגלים לצאת אליהם, קשישים שהעבירו נכסים בשווי מאות אלפי שקלים לאנשים שאינם מכירים, אנשי מקצוע שהבטיחו שירות וגבו תשלומים גבוהים מבלי לספק את השירותים ועוד.
ההערכה כי קיימים מקרים רבים אחרים, אולם לא מעט קשישים מעדיפים שלא לפנות לקבלת העזרה, בין אם מתוך בושה ובין אם בגלל החסם הכלכלי.
על פי תזכיר החוק שמגובש בימים אלו, כל אדם שמלאו לו 65 שנים יוכל להיעזר חינם בסיוע המשפטי של משרד המשפטים, בהליכים משפטיים בהם נטען כי עסקה שביצע נעשתה תוך ניצול גילו, חולשתו, מצבו הקוגניטיבי, מצבו הבריאותי או קשיי השפה.
הסיוע המשפטי יינתן במקרים אלו ללא עלות, מבלי שיהיה צורך לעמוד במבחן של זכאות כלכלית.
מנכ"ל משרד המשפטים איתמר דוננפלד מסביר: "אזרחים ותיקים מתקשים וחוששים להיכנס להליך של הגשת תלונה או הגשת תביעה, במקרים בהם נפלו קורבן לניצול כלכלי, ולעיתים אף יעדיפו לוותר על ניסיון להשיב את כספם, בין אם בשל קשיי שפה או הבנה, ובין בשל החשש מהתמודדות עם הבירוקרטיה.
"במסגרת הסיוע המשפטי שיוענק לקשישים, הם ילוו על ידי עורך דין מטעם הסיוע המשפטי של משרד המשפטים לאורך כל הדרך. זאת, כחלק מההכרה של משרד המשפטים בתופעה החמורה של עושק הקשישים, ובחשיבות שבסיוע לאזרחים ותיקים לעמוד על זכויותיהם בהליכים הנובעים מן הפגיעה".
השר לוין: "החוק הוא המשך חיזוק מערך הסיוע המשפטי. הענקת סיוע משפטי לאזרחים ותיקים ולקשישים זהו חוק חברתי ממדרגה ראשונה, שמצטרף לשורה ארוכה של צעדים חברתיים, בין היתר בעניין סיוע משפטי חינם לניצולי שואה".
