בית המשפט העליון קיבל ערעור שהגישה צעירה שנשפטה בבית המשפט המחוזי למאסר בפועל עקב הרשעתה בהברחה בנסיבות מחמירות של שעוני יוקרה בשווי שישה מיליון שקל.
פרטי הפרשה פורסמו באתר "פוסטה". מרים בניטה, צעירה בשנות ה-20 לחייה שעלתה מצרפת ושירתה כחיילת בודדה, הסתבכה אחרי השחרור בפרשה פלילית לאחר שפותתה לשמש כבלדרית הברחות עבור אבי קורן, צעיר ישראלי-בלגי, בן למשפחת יהלומנים מפורסמת שהיה על הקו בין ישראל לאירופה והתגורר בסביון.
קורן, הדמות המרכזית בפרשה, ברח מהארץ לאחר שהוגש נגדו כתב אישום. מהפרטים בהם הודתה בניטה עולה, כי הוא הפעיל ושלח אותה ל"טיולים" בחו"ל כדי שתחזור לארץ ותבריח על גופה שעוני יוקרה, רולקס ופטק פיליפ משובצים יהלומים, בשווי עשרות ומאות אלפי דולרים כל אחד, אותם הביאה עבורו בניטה מדובאי, הולנד, בלגיה, ארצות הברית, הונג קונג וצרפת.
באחת הפעמים בהן שבה מדובאי, הצעירה נתפסה בנתב"ג מנסה להבריח שעון פאטק פיליפ משובץ יהלומים בשווי 340 אלף דולר, שעון רולקס סקי ושעון אודמרס בצבע ברונזה-ורוד.
השעונים יועדו למכירה ללקוחות מהעשירון העליון: סלבס, זמרים, דוגמניות, שחקני כדורגל. ברשימת עדי התביעה הופיעו שמותיהם של חלק מהקונים לכאורה, הלקוחות של קורן – הזמר עומר אדם, השחקן ציון ברוך, הכדורגלנים אלירן עטר וברק יצחקי והדוגמנית רוסלנה רודינה.
מהודעות שנתפסו בטלפון של בניטה ומפרטים מפלילים שמסרה בחקירה, עולה כי היא טסה בשליחות קורן לפחות 15 פעמים לחו"ל, על מנת לחזור ולהסליק שעונים יקרים שיועדו על ידו למכירה בארץ, בשווי שישה מיליון שקל, וכדי להימנע מתשלום מיסי יבוא של מיליון שקל לפחות.
בניטה היתה בת 24, אחרי שירות צבאי, ועבדה כמלצרית וברמנית בתל אביב. שירות המבחן התרשם כי היא עבדה עבור קורן כדי לממן טיולים ואורח חיים נהנתני, והשופטת מרב גרינברג מבית המשפט המחוזי הטילה עליה שנת מאסר בפועל.
בשלב זה החל לייצג את בניטה עו"ד יוסי זילברברג, שהגיש את הערעור לבית המשפט העליון. עו"ד זילברברג הדגיש את נסיבותיה האישיות של הצעירה שעלתה בגפה מצרפת לארץ והתמודדה עם קשיי קליטה; ואת מימד הניצול במעשיו של קורן ששיווק את השעונים היוקרתיים.
עו"ד זילברברג תיאר בערעור את מהלך היכרותם: "במהלך עבודתה כברמנית ומלצרית בתל אביב הכירו. קורן, הידוע כבעל אמצעים רבים, הצליח להקסים את המערערת באמצעות חיי הפאר שניהל, הבטיח לה עבודה בתחום היהלומים, וסיפר לה כי בכוונתו לפתוח חנויות לשעוני יוקרה בכיכר המדינה ובקניון TLV…
טרם בקשותיו לשינוע שעונים, קורן הזמין אותה לבלגיה, למרכז העסקים שלו, וביקש ממנה להתלוות אליו לתערוכה בחו"ל".
עו"ד זילברברג טען כי למעשה, קורן זיהה את "תמימותה וגילה הצעיר וניצל את רצונה של המערערת להתמקצע בתחום התכשיטים. כן ניצל את העובדה שהמערערת בעלת דרכון צרפתי וביקש מהמערערת לשנע לו שעוני יוקרה… לצורך מימוש תאוות הבצע שלו לממון ולמימוש אורחות חייו המפוארים".
הסנגור הדגיש כי קורן הוא ה"מוח" והסוחר בשעוני היוקרה, והצעירה שימשה ככלי עבור תגמול לא גדול במיוחד ולא הייתה שותפה לרווחים מעסקיו.
בערעור נטען עוד, כי בית משפט המחוזי קבע מתחם ענישה מחמיר מדי בגין מעשיה של הנאשמת, ולא התחשב ברקע האישי, בכך שמדובר בצעירה נטולת עבר פלילי שעלתה ארצה בגיל 18 כדי לשרת בצה"ל וחוותה קשיים בשל הריחוק ממשפחתה.
עו"ד זילברברג טען כי זהו מקרה קלאסי שבו האינטרס הציבורי הוא לשיקום הנאשמת, שאיננה חלק מהעולם העברייני ושהורתעה מעצם ההליך. "נסיבותיה הייחודיות ונסיבות המקרה, מובילות למסקנה כי ניתן היה להקל בעונשה ולגזור עליה עונש בדמות עבודות שירות, המיועדות בין היתר לאנשים שאינם עבריינים סדרתיים ואינם ראויים לתיוג של מאסר בפועל".
לאחר קביעת גזר הדין בבית המשפט המחוזי ובתיאום עם סנגורה, החלה בניטה בטיפול פרטי במרכז "התחלה חדשה". על רקע זה גם שירות המבחן שינה גישה כלפיה. אם בבית המשפט המחוזי הוגש תסקיר שלילי – התסקיר שהוגש לבית המשפט העליון צידד בעמדת ההגנה לאור השיפור בקבלת האחריות על ידי הצעירה.
הפרקליטות התנגדה להקלה בעונש עקב גרעון המס של מיליון שקל בגין ההברחות, וטענה שהנאשמת היתה שותפה לכאורה יחד עם העבריין המרכזי לעבירות מרמה, ויש להטיל עליה אחריות מלאה בשל כך: "ענישה בעבירות מס כוללת מאסר בפועל".
שופטי העליון השתכנעו מנימוקי ההגנה. השופט יחיאל כשר שאל בדיון: "במה ההברחות שביצעה מתוחכמות במיוחד? היא לא הרוכשת, היא לא המוכרת. בלדרות הוא לא עניין לתחכום".
השופטת רות רונן ציינה גם את שיקול אחדות הענישה: הנאשם המרכזי אבי קורן נמלט לחו"ל, ועל מעורב נוסף בפרשה הוטלו שבעה חודשי עבודות שירות.
בסופו של דבר, ההרכב בראשות השופט יוסף אלרון קבע כי "נוכח נסיבותיו החריגות של תיק זה ובהתאם לתסקיר שרות המבחן העדכני, אנו מורים כי חלף 12 חודשי מאסר בפועל, יועמד עונשה של המערערת על תשעה חודשי מאסר לריצוי בעבודות שירות".
