כשלושה חודשים לאחר שהועמד לדין על עשרות עסקאות סמים, בית המשפט העליון קיבל ערעור של הנאשם והורה על שחרורו לחלופת מעצר.
הפרקליטות הגישה בחודש פברואר כתב אישום נגד בנימין מחלוף (32) ממושב ניצני עוז, שיחס לו 25 אישומי סחר בסמים והלבנת הון. לפי הנטען, הוא ביצע יותר מ-70 עסקאות שונות של סחר בתמורה לעשרות אלפי שקלים. כמו כן נטען כי העלים הכנסות מרשויות המס בסך של כחמישה מיליון שקל, בטענה שמדובר בהכנסות מעסק אחר.
לנאשם מיוחסת גם הלבנת הון בסך של כשני מיליון שקל. לצד כתב האישום הוגשה נגדו בקשה להארכת מעצרו של הנאשם עד תום ההליכים.
בחודש מרס החליט בית המשפט המחוזי בלוד להאריך את מעצרו של הנאשם עד תום ההליכים, בעקבות תסקיר שלילי משירות המבחן, שלא המליץ על חלופת מעצר.
לאחר ההחלטה שכר הנאשם את שירותיו של עו"ד יקי קהן, שהגיש ערעור על ההחלטה לבית המשפט העליון.
השופט עופר גרוסקופף התייחס בהחלטתו לכך שהעבירות בוצעו לפני כשנתיים ולאחריהם עזב הנאשם את הארץ, לדבריו על מנת להשתקע עם משפחתו בארה"ב, ונעצר כאשר שב ארצה ב-23 בינואר, בעקבות חקירה על עבירות הלבנת הון והתחמקות ממס בהיקף משמעותי.
"בנסיבות אלה, יש כדי למתן בצורה משמעותית את המסוכנות הנשקפת מהעורר ביחס לעיסוק בסחר בקנאביס, ולאפשר את מתן האמון המינימאלי הדרוש על מנת לאפשר את העברתו למעצר בפיקוח אלקטרוני באחת מהחלופות שהוצעו על ידו", ציין השופט.
כך, לאחר כשלושה וחצי חודשים במעצר, שופט העליון גרוסקופף החליט לבטל את הארכת המעצר עד תום ההליכים, והורה לבית המשפט המחוזי לקבוע תנאי שחרור הולמים, בכפוף לבדיקת היתכנות למעצר באיזוק אלקטרוני.
בהתאם להחלטה זו, ביום חמישי האחרון החליטה השופטת אילה אורן לשחרר את הנאשם למעצר בית באיזוק ובתנאים מגבילים נוספים.
