שוטרי היחידה המרכזית במשטרת מחוז ש"י פשטו ב-19 באפריל על מתחם בבקעת הירדן, חשפו בתוכו מעבדת הידרו חדשנית הבנויה במבנה תת-קרקעי ומשתרעת על פני כ-700 מ"ר, ועצרו שלושה חשודים:
יששכר בן עטיה (66) ממושב עזריקם הסמוך לאשדוד.
נאור הורביץ (55) מתל אביב.
שמעון אלעזר אבוטבול (23) מפתח תקווה.
במעבדה נתפסו 274 קילוגרם (נטו) של קנאביס, בשווי כ-20 מיליון שקל. בהמשך, החקירה נגד השלושה הבשילה לכתב אישום שהוגש לבית המשפט המחוזי בירושלים. מכתב האישום עולה כי בן עטיה הינו הבעלים של החווה הממוקמת על שטח אותו הוא שוכר מקיבוץ נערן שבבקעת הירדן. נטען כי מספר חודשים לפני שהמעבדה נחשפה החליטו הנאשמים ואחרים להקים מתחת לאדמת החווה מעבדת "הידרו" לגידול קנאביס.
הפרקליטות טוענת כי לצורך הקמת המעבדה השקיעו הנאשמים ואחרים מיליוני שקלים, בעבודות שכללו חפירה מתחת לאדמת החווה ויציקת בטון. המוצר המוגמר היה מעבדה בת שמונה חדרים, שלושה מהם מלאים בשתילי קנאביס. בחדר נוסף אוכסנו שקיות שמכילות קנאביס מיובש, ובשאר החדרים ציוד המשמש לגידול צמחי קנאביס ולתפעול המעבדה.
לפי כתב האישום, בוני המעבדה לא חסכו ובנו גם חדר אוכל, חדר רחצה וחדר שינה, שיאפשר למי שעובד במעבדה לשהות במקום תקופה ממושכת. אם זה לא מספיק, אז הכניסה למעבדה הוסתרה מתחת לגנרטור גדול סמוך למשרדו של בן עטיה.
מחקירת הימ"ר עולה כי לשם יצירת אקלים ותנאים מיטביים לגידול העציצים, הנאשמים והאחרים ציידו ואבזרו את המעבדה, בין היתר, ב-69 מאווררים, 24 מאיידים למזגן, שמונה מכשירים סופגי לחות, 281 מנורות לד, 13 מפוחי אוויר, שש רשתות ניפוי, מתקן לקליטת חומר, 122 רפלקטורים, 107 שנאים, עשר משאבות, שישה מפוחים, דשן ועוד. שווי הציוד לבדו נאמד ביותר ממיליון שקל.
הפרקליטות מוסיפה וטוענת כי מערכות החשמל והמים של המעבדה חוברו למערכת החווה, ובן עטיה שילם עבור צריכתם. עוד נטען, כי במהלך הקמת המעבדה ולצורך תפעולה השוטף, הורביץ, אבוטבול ואחרים הגיעו למקום וביצעו פעולות שונות שנדרשו לגידול וייצור.
התשתית הראייתית נגד הנאשמים מתבססת על עדויות מפלילות, מעצרם של שניים מהנאשמים בתוך המעבדה וגילוי טביעות אצבע שלהם בתוכה.
הפרקליטות הגישה בקשה לחילוט הציוד שנתפס, כמו גם חילוט שני כלי רכב בבעלותו של בן עטיה ו-8,000 שקל במזומן שנתפסו בחיפוש. בנוסף, הפרקליטות מבקשת להאריך עד תום ההליכים את מעצרם של החשודים, המיוצגים על ידי עורכי הדין ברק פרידמן, אמיר נאטור ואתנה אדרי.
