בית משפט השלום בתל אביב גזר שלוש שנות מאסר בפועל על איש העסקים, יו"ר איגוד הכדורסל לשעבר אבנר קופל. שותפו של קופל לעסקי ביטוח, ראובן עופרי, נדון ל-16 חודשי מאסר.
קופל הורשע על פי הודאתו בעבירות מרמה בהיקף 7 מיליון שקל. על מנת למנוע גביית חובות מס של סוכנות הביטוח בבעלותו ולמנוע ניכוי מס במקור, פעל קופל בסיוע עופרי במסגרת תוכנית מרמה נרחבת שכללה זיוף מסמכים על ידו והוצאת חשבוניות מס כוזבות.
השופטת לימור מרגולין יחידי דחתה את טענת ההגנה של הסנגור עו"ד מיכה פטמן כי קופל פעל לדחיית תשלום המס, וקבעה כי מטרתו היתה למנוע מרשות המסים לשים את על ידה על כספים שנועדו לתשלום מסים וחובות. "בהקשרו של קופל קיימת חומרה יתרה בפעולות הזיוף של המסמכים בצורה אקטיבית ומתוחכמת וקבלת הכספים המעוקלים במרמה בנסיבות מחמירות", כתבה. "מתחם הענישה בעניינו נע מ-26 עד 50 חודשי מאסר. לזכותו של קופל נזקפת תרומתו החברתית, אך אין בכך כדי להוות נסיבה מכרעת לקולא, בעיקר בתיקי מס בהם מעשי העבירה פוגעים במישרין בקופה הציבורית ובמשאבי המדינה".
על קופל הוטל קנס של 275 אלף שקל ועל שותפו למרמה, עופרי, אשר יוצג על ידי עו"ד יצחק יונגר, הוטל קנס של 200 אלף שקל. קופל צפוי לערער על גזר הדין.
מפרקליטות מחוז ת"א (מיסוי וכלכלה) נמסר כי "מדובר בפרשת מרמה והעלמת מס בהיקפים גדולים, שהתנהלה במסגרת מערכת קשרים עסקית ארוכת שנים בין הנאשמים לחברת הפניקס, דרכה גרפו הצדדים רווחים ניכרים שלא כחוק. מתוך בצע כסף ביצעו הנאשמים מסכת מאורגנת של פעולות מרמה אשר הלכו והשתכללו לאורך השנים, וכך התחמקו מתשלום מס בסכום כולל של כ-7 מיליון שקל. על אף ניסיונות הנאשמים לערפל את המסכת העבריינית ולהטמיע את המרמה במהלך העסקים הרגיל של החברות שבבעלותם, לאחר חקירה מורכבת הם הובאו לדין, הורשעו והיום אף נגזרו עליהם עונשי מאסר משמעותיים וקנסות גבוהים". את התיק מנהלות עו"ד קרן צבירן-לצטר ועו"ד דנה נקר-מונצ'וק.
