התנועה לאיכות השלטון פנתה לשר לביטחון פנים גלעד ארדן, בבקשה כי ימנע בשלב זה מהליכים כלשהם להחלפת המפכ"ל רוני אלשיך, עד לתום בירור הפרשה שהתפרסמה השבוע בעניין הכוונה של יו"ר הקואליציה לשעבר ח"כ דוד ביטן ומקורביו, למנות מפכ"ל נוח, שיבלום את החקירות נגד ראש הממשלה בנימין נתניהו. "מדובר בקנוניה של ממש, שמטרתה למנות מפכ"ל משטרה נעדר עצמאות שיוכל לשמש בובה על חוט של ממניו, אותם הגורמים שנמצאים היום תחת חקירות פליליות", נאמר בפניית התנועה לארדן.
אמנון אברמוביץ' מחברת החדשות חשף כי בהקלטות החקירה הסמויה נגד חה"כ, שוחח ביטן עם מקורביו על התוכנית להדיח את המפכ"ל. הוא הוקלט מספר לאיש סודו, עד המדינה משה יוסף, שביבי ימנה אותו לשר ביטחון פנים במקום ארדן כשלב ראשון של התוכנית, בדרך להדחת המפכ"ל.
גם מקורבים לביטן, שהוקלטו בחקירה, דיברו על הקנוניה וסיפרו שביטן ביקש מהם "למצוא מועמדים מתאימים". באותן שיחות נזרקו שמות של מועמדים שונים לתפקיד המפכ"ל. ההקלטות הן מ-2017, לפני חשיפת החקירה נגד ביטן, בדצמבר אותה שנה. בשבועות האחרונים, לקראת פרסום החלטתו של השר ארדן באשר לזהות המפכ"ל הבא או הארכת מינויו של אלשיך בשנה נוספת, הולכים וגוברים הפרסומים על חיפושים אחר מחליף לאלשיך, בתום כהונה של שלוש שנים בלבד.
על רקע פרסום ההקלטות עם הניחוח הסיציליאני, העולות לכאורה משיחות ביטן ומקורביו, ועל רקע הכניסה לישורת האחרונה של חקירות נתניהו וביטן עצמו, קוראת התנועה לאיכות השלטון להאריך את כהונת אלשיך בשנה נוספת, כפי שהיה עם מפכ"לים קודמים. "הדברים שפורסמו פוגעים פגיעה אנושה באמונו של הציבור בשלטון החוק ומעוררים חששות כבדים כי מעורבותם של הגורמים הנמצאים תחת חקירות פליליות, תשפיע באופן כזה או אחר על מינויו של מפכ'ל למשטרת ישראל", כתב ראש התנועה אליעד שרגא.
"מדובר בדברים חמורים ביותר, קנוניה שמטרתה למנות מפכ"ל משטרה נעדר עצמאות במטרה, כך נראה, לבלום את חקירותיו של ראש הממשלה נתניהו. לא ניתן לסבול מצב בו תתקיים התערבות של ראש הממשלה או מי ממקורביו בסוגיית מינוי המפכ'ל, על אחת כמה וכמה כאשר המדובר במניעים לא כשרים. למפכ'ל משטרה צריך להתמנות אדם שאמון הציבור נתון לו באופן מוחלט, נקי כפיים ועצמאי, שלא יחשוש לחקור כל חשד לביצוע עבירה, ללא הבחנה בין 'פשוטי העם' לנבחרי ציבור".
נתניהו וביטן עצמם הכחישו את הפרסום בחברת החדשות. ראש הממשלה מסר בתגובה כי הוא אינו מתערב בסוגיית המפכ"ל ולא היתה כוונה למנות את ביטן לשר לבטחון פנים. הרחקתו של נתניהו ממוקד קבלת ההחלטה בעניין הארכת כהונת אלשיך או מינוי מפכ"ל אחר, אינה וולונטרית. במאי האחרון הורה היועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט לארדן, להעביר לבחינתו את "היבטי ניגוד העניינים הקשורים לחברי הממשלה שעניינם מצוי בחקירת משטרה", וזאת טרם תחילת העיסוק בעניין המפכ"ל. מנדלבליט ציין במכתב לארדן כי יהיה עליו לקבוע האם ראש הממשלה ושרים אחרים מנועים מלעסוק בעניין המפכ"ל, בשעה שמתנהלות נגדם חקירות משטרה. לאחר פניית מנדלבליט הודיע ראש הממשלה כי לא יעסוק בנושא. לפחות לא באופן גלוי.
