חוקרי ההונאה במשטרת המחוז הדרומי עצרו עובד של המועצה הדתית וחברה קדישא בבאר שבע וקבלן מצבות, בחשד שסחטו וניצלו משפחות נפטרים בשעתן הקשה.
על פי החשד, עובד חברה קדישא מבאר שבע א"פ נהג למסור את פרטי הנפטרים ובני משפחותיהם, תמורת תשלום כספי למשה בנימין החשוד האחר שעל פי החשד עקץ את המשפחות. חוקר המשטרה לאוניד גרינשפון מסר לבית המשפט: "בנימין מגיע למשפחות האבלות שעות בודדות לפני מועד ההלוויה, והוא מתחזה על פי החשד כרב או כעובד חברת קדישא, או כקבלן מצבות בשם אחר. לאחר מכן, הוא כופה את עצמו על המשפחות, כך שיזמינו ממנו מצבה. יש לציין כי הקורבנות הם מהמגזר הרוסי, מבוגרים שאינם דוברי השפה העברית ולא מתמצאים במנטליות. נכנס לביתם אדם עם כיפה (החשוד), והוא מסביר שמגיע להם החזר מהמוסד לביטוח לאומי עבור המצבה והוא ידאג להעברת המסמכים".
לדברי החוקר גרינשפון, "המשפחות משלמות לו אלפי שקלים, ואחרי 30 ימים במועד גילוי המצבה מתברר שאין מצבה ואין שום דבר. בנוסף, החשוד הנפיק להם חשבוניות עוסק מורשה, שהן סתם חתיכת נייר, הוא לא מגיש את החשבוניות ואין לו תיק עסק פעיל ברשות המסים. כאשר המשפחות רוצות לבטל את הצ'קים, כשמתברר שמדובר בעבריין הונאה לכאורה, הוא בכל זאת פורע את הצ'קים מבלי שביצע את העבודה. מדובר באנשים מסכנים ואומללים שאיבדו את יקיריהם".
מפרטי הדיון עולה כי בנימין היה קבלן מצבות מוכר בעבר שהורשע בפלילים והסתבך בחובות לרשות המסים, עקב זאת בית המלאכה שלו הצמוד לבית העלמין בנתיבות חולט ונמכר על ידי רשות המסים. סנגורו של האיש, עו"ד עמית ויצמן אמר כי הוא ממשיך לעבוד באותו מקום אצל "אותו אדם שקנה את המגרש".
לפי המשטרה, עובד המועצה הדתית א"פ ששיתף איתו פעולה לכאורה, מסר לו פרטי משפחות נפטרים במשך שנתיים, תמורת תשלום שבועי והתחלקות ברווחים, תוך עבירות של פגיעה בפרטיות ומרמה והפרת אמונים לכאורה.
עם זאת, עולה מהחקירה כי לפני חודשיים ביקש עובד המועצה הדתית להפסיק את "הסידור" אבל כשהוא סירב להמשיך למסור שמות – הוא נסחט באיומים לפי החשד על ידי בנימין שאיים עליו כי יחשוף את מעשיו ויפגע בו. קבלן המצבות מכחיש את החשדות.
עו"ד ויצמן טען כי פניית מרשו למשפחות הנפטרים אינה עבירה פלילית, ואם יש אנשים שקיבלו שירות פגום, זה סכסוך אזרחי. חוקר המשטרה טען כי הרשות להגנת הצרכן הוציאה לבנימין התראה והזמינה אותו לשימוע לפני הטלת עיצום כספי של מאות אלפי שקלים. כעת נפתחה חקירה פלילית. המשטרה ביקשה להאריך את מעצרו ב-11 ימים בחשד לעבירות סחיטה, התחזות, מרמה.
השופט רפאל ימיני מבית משפט השלום בבאר שבע, אמר כי לא הובהר עד תום על ידי המשטרה, האם רשיון הקבלן אכן ניטל מהחשוד בהליכים קודמים שהתנהלו נגדו, ואם הוא עדיין מחזיק ברשיון לא בטוח שהפרשה פלילית. בשלב זה האריך בית המשפט את מעצרו ביממה אחת בלבד.
עדכון: מעצרו של בנימין הוארך פעם נוספת עד 7 בספטמבר והמשטרה קוראת לנפגעים נוספים לפנות ליחידת הונאה דרום בבאר שבע.
בנוגע לעובד הציבור מחברה קדישא – לפי בית המשפט הוא הודה בעיקרי המיוחס לו, מסירת פרטים שקיבל במסגרת עבודתו תמורת תשלום לכאורה. עם זאת הוא גם התלונן על סחיטה. השופט ימיני קיבל את בקשת סנגורו עו"ד אדיר בן לולו ושחרר אותו למעצר בית. המשטרה ביקשה עיכוב ביצוע, אך לאחר מכן ויתרה על הגשת ערר.
