ארבעה חודשים לפני מועד הבחירות, ראש עיריית נהריה ז'קי סבג נחקר ביום חמישי ביאח"ה-להב 433, כאשר החקירה עסקה בארועי מערכת הבחירות הקודמת לפני חמש שנים. המשטרה אמרה כי החשד הוא ל"עבירות מתחום טוהר המידות".
אף שהארועים הם מסוף שנת 2013, והתלונה מספר חודשים אחר כך – עד יום חמישי השבוע סבג לא זומן לחקירה בגינם ולו פעם אחת. לפני חודשיים נערך דיון בבג"צ, בעתירה שהגישו מספר תושבים ופעילים חברתיים נגד המשטרה והפרקליטות, עקב אי חקירת ראש העיר. נציגי הפרקליטות הציגו לשופטים חומר חסוי ובסיום הדיון התחייבו כי חקירתו כעת נמצאת "בטיפול ובסדר עדיפות גבוה". עקב כך, נמחקה העתירה.
התלונות שהוגשו לפני שנים הן בגין העסקת עובדי עיריה בקמפיין הבחירות של סבג וביום הבחירות עצמו. לפי העותרים, "סבג הפך את עיריית נהריה למטה בחירות שלו". פעילים של אחד מיריביו צילמו עובדות עירייה לטענתם, אשר הסיעו קשישים ותשושי נפש מבתי אבות בעיר באופן מאורגן אל הקלפי ומסרו להם פתקי הצבעה. באופן דומה, צולמו לכאורה הסעות אל הקלפי שאורגנו לתושבי מרכז קליטה, שעובדיו הם עובדי עיריה, שפעלו בשירות סבג לפי הנטען. צילומים וראיות לכאורה הוגשו למשטרה בשנת 2014. עוד נטען לחלוקת תלושי מזון שיועדו לנזקקים, כשוחד בחירות וכן למתן הוראה לספקי עיריה שלא לפרסם במקומון מסוים התוקף את ראש העיר.
ז'קי סבג מכהן בתפקיד ברציפות משנת 1989, למעט הפסקה של שנתיים. אחת העותרות לבג"צ, אורית רייך, אמרה: "אנו בטוחים שיש יד מכוונת השומרת על סבג, כי מדובר בראש עיר שלא נחקר, למרות תלונות רבות כל כך שהוגשו במהלך השנים".
בשנת 2015 המשטרה סגרה את התיק בגין הבחירות הקודמות, אך ערר שהוגש – התקבל והתיק נפתח מחדש בליווי פרקליטות מחוז חיפה. כאמור, ראש העיר נחקר רק שלשום.
עורכי הדין אושרי שלוש ואלדר כהן המייצגים את ראש העירייה מסרו: "זה היה צפוי שארבעה חודשים לפני הבחירות יעלו גורמים פוליטיים עניין מופרך מהאוב. אין לנו ספק שהדבר ישקע באותה מהירות שבה הוא צף".
