שמעון אזולאי, בן 57 מאשדוד, הוא חשוד מרכזי בפרשה של הברחת סיגריות מקפריסין לישראל. אזולאי, שירד למחתרת מאז שנודע על חשיפת ההברחה, אותר בעקבות פעילות מודיעינית ונעצר בבית כנסת באשדוד, במהלך טקס בר מצווה של אחד מבני משפחתו. מעצרו הוארך בבית משפט השלום בירושלים, על ידי השופט אוהד גורדון, בשלושה ימים.
ביום שישי לפני כחודש סוכלה בלב ים הברחת ענק של סיגריות, בשווי של שמונה מיליוני שקלים. החקירה, שמתנהלת במשרד חקירות מכס ומע"מ ירושלים, בשיתוף מכס מרכז, חושפת נתיב הברחה ימי של סיגריות מקפריסין לישראל, תוך שימוש בספינות דייג לצורכי הסוואה. הסקיפרים של הספינות נעצרו, נחקרו ושוחררו בתנאים מגבילים. אנשי הצוות, עובדים זרים מתאילנד, שהיו על ספינת הדייג "חטיבת גולני", נחקרו ומסרו את גרסתם ועומדים עתה בפני גירוש מהארץ.
מהעדויות ומחומר החקירה נקשר שמו של החשוד כמעורב מרכזי בניסיון ההברחה. בימים הראשונים של החקירה הוא ירד למחתרת, ונעשו ניסיונות ומאמצים רבים לאתרו בביתו, במשרדי חברת "בר ספנות" ובאמצעות פנייה לבניו ולעורכי הדין של החברה. משלא התייצב החשוד לחקירה הוצא נגדו צו מעצר בהעדר, וכעת, כאמור, הוא עצור.
