"התוכנית מכילה שחזורים וחומרים מטרידים במיוחד, נא להפעיל שיקול דעת בצפייה" – מזהירה את הצופה כתובית בתחילת שני פרקי הסרט התיעודי "הבריחה מאלקטרז" (השם במקור: "הקרב על אלקטרז").
סיפורו של כלא אלקטרז וניסיונות הבריחה הנועזים ממנו, היוו במהלך הזמן השראה מבורכת לספרים, סדרות טלוויזיה וסרטי קולנוע, ביניהם: "איש הציפורים מכלא אלקטרז" (1962), "הבריחה מאלקטרז" (1979), "הפריצה לאלקטרז" (1996) וסדרת הטלוויזיה "אלקטרז" (2012).
"הבריחה מאלקטרז", הסרט התיעודי שלפנינו, נטול כל רומנטיקה הוליוודית והוא משחזר, בלי לעגל, בלי לרכך, בלי לטייח ובלי למצמץ, 36 שעות במאי 1946 של עינויים וסיוטים מהגיהינום, שבה יצאה לפועל תכנית הבריחה הנועזת והשאפתנית ביותר בתולדות כלא אלקטרז (הידוע גם בשמו "הסלע"), הכלא השמור ביותר בעולם, שבו נכלאו האסירים המסוכנים, האלימים והמטורפים ביותר בארה"ב.
במהלך 30 שנות קיומו של כלא אלקטרז הנודע לשמצה, היו בו 14 ניסיונות מתועדים של בריחה. תשעה מהם היו לפני הקרב על אלקטרז, שעומד במרכז הסרט. כל אחד מהניסיונות צבר ידע על מה שעובד ומה יגרום למותך. האתגרים האמיתיים: איך לצאת מהתאים, אחר כך מבניין הכליאה, ואיך לרדת לים, לפני שמזהים אותך ויורים בך. ואז כמובן, המים הקפואים של מפרץ סן פרנסיסקו, שהיו מלאים במה שהסוהרים טענו "כרישים אוכלי אדם". כל אדם שברח מאלקטרז נורה למוות. הסוהרים האמינו שזה כלא שאי אפשר לברוח ממנו והם לא רצו שמישהו יכתים את התואר הזה.
כלא אלקטרז, שנפתח ב-1934 ונסגר ב-1963, הוקם על ראש אי סלעי בגובה 40 מ' מעל גובה פני הים. מדובר במבנה מאיים שכלל ארבעה אגפי כליאה. אסירים שצייתו לכללים, גרו באגפים B ו-C. הם היו מסודרים בשלוש קומות. בכל קומה 30 תאים. כל תא בגודל אחד וחצי מטרים על שלושה מטרים. באגף D, אגף הבידוד או ההפרדה, הוחזקו בשתי הקומות העליונות אסירים שהפרו את הכללים 24 שעות ביממה. מתחתם הייתה שמורה הקומה התחתונה שנקראה "הבור", שהייתה מיועדת לאסירים המרדניים ביותר. כאן שהו האסירים 19 ימים ברצף בלי אור או קול, בלי שמיכות או מזרנים, בקור ובעינויים נפשיים, שבו עשו האסירים הכול כדי לא לאבד את שפיותם. סביב האגפים הייתה רשת מסדרונות ומעברים, שהאסירים כינו בשמות מפורסמים: "שדרת מישיגן" בין אגפים A ו-B; "ברודוויי לאורך אמצע הכלא, בין אגפים B ו-C: ו"טיימס סקוור" בין אגפים C ו-B וחדר האוכל.
אחרי שמונה שנים על "הסלע", אסיר אחד היה בטוח שהוא יצליח במקום שבו כולם נכשלו. קראו לו: ברנרד פול קוי, אסיר מספר 51888, שהיה אז בן 46. כדי שיהיה לו איזשהו סיכוי לברוח, ידע מקוי, המוח מאחורי הבריחה, שהוא צריך להימנע מהכישלונות הרבים שהיו בעבר. מקוי ידע שהוא צריך נשק, בני ערובה וסירה. התוכנית שלו הייתה לתפוס סוהרים, לגנוב מהם את הנשק ולחטוף מהם את המפתחות. קוי היה חייל. הוא לא חיפש עכברים. הוא חיפש אחים לנשק שיעזרו לו להילחם בקרב שלו. הוא חיפש את האמיצים והנואשים ביותר. כך הוא מצא את מרווין הובארד, ג'ו "דאץ'" קרצר, מיראן "באדי" תומפסון – שברח שמונה פעמים לפני – וקלרנס קארנס – אינדיאני משבט צ'וקטאו מדייזי, אוקלהומה, שבגיל 19 היה צעיר האסירים בכלא אלקטרז. לקארנס הייתה מוטיבציה יותר גדולה מאשר לאחרים, מאחר והיה היחיד שיכול היה לפנטז על החיים אחרי הסורגים, לא רק מאחורי הסורגים.
תוך פחות מרבע שעה הם תפסו שלושה סוהרים, רובה ואקדח וצרור המפתחות החשוב ביותר. איש מחוץ לבניין הכליאה לא הבחין בהם, אבל בפנים רבים מהאסירים שהיו כלואים בתאיהם, במיוחד אלה מאגף D, הבחינו בהם, ורצו להצטרף לבריחה. קוי לא עמד בפיתוי, ופתח את כל הדלתות בקומה השלישית והשנייה, וחלק מהדלתות בקומה הראשונה. אולי כהסחת דעת, או כדי להמם את הסוהרים בצבא הנמלטים, גרם קוי לכאוס עצום, וזאת הייתה הטעות הגורלית האחרונה שלו. איך זה נגמר? תשכחו מכל הסרטים והספרים שקראתם. ברוכים הבאים לשבעת מדורי הגיהינום.
בין הדמויות המוזכרות ב"הבריחה מאלקטרז": רוברט סטראוד, האסיר האגדי שעל פי סיפור חייו נוצרו הספר והסרט "איש הציפורים מכלא אלקטרז". סטראוד, שהיה אז כבר בן 56, לא השתתף בבריחה. הוא ישב באלקטרז משנת 1942 ובילה את 17 השנים הבאות על "הסלע", מתוכן הסתגר שש שנים ב-D BLOCK ועשר שנים בכלא החולים.
שנים אחרי ניסיון הבריחה, התווכחו מומחים, סוהרים ואסירים על השאלה מה הוביל את חמשת הבורחים לניסיון כה קיצוני. האם היה פשע כלשהו שהצדיק ענישה באלקטרז? בסופו של דבר, הקרב על אלקטרז היה יותר מעוד ניסיון בריחה. מדובר בנקמה. האסירים הרגישו כאן תת-אנוש. הם כעסו במיוחד באגף D שבו היו בבידוד, הוחזקו בחושך וקיבלו יחס גרוע יותר מבעלי חיים. אלקטרז הפך אנשים למפלצות. אז למה מצפים כשהם מתנהגים כך? הקרב על אלקטרז המדמם והאלים, חשף את הפגמים בשיטה, את הייאוש שבכליאה, גבורה על-אנושית במקומות הכי בלתי צפויים, ומלחמה שבה אף פעם אין הפסקת אש. רק אזעקה של חיים חולפים.
"זאת הייתה הפנטזיה הגדולה שמנעה מאיתנו להשתגע", מספר הרב "לאקי" ג'ואליש, אסיר לשעבר באלקטרז. "אם היית מנסה לפחות, לא היית צריך לשאול את עצמך אם היית יכול להצליח. יכולת לפחות להגיד: לפחות ניסיתי".
"הבריחה מאלקטרז", רביעי, 11 במאי, 22:00. 8HOT וב-HOTVOD.
