שלוש שנים לאחר מציאת גופתו של צעיר בדירתו בבת ים, המשטרה עצרה תושב העיר בחשד למעורבות ברצח הצעיר. ב-1 בינואר 2019, סמוך לשעה 20:35, התקבל דיווח על גבר מחוסר הכרה בדירה ברחוב הרשת בבת ים. עם קבלת הדיווח הוזעקו למקום כוחות מד"א, איחוד הצלה ומשטרה, שאיתרו גבר דקור בפלג גופו העליון, ללא סימני חיים וקבעו את מותו. תוך זמן קצר התברר כי המנוח, שנמצא על ידי אביו לאחר שמעסיקו דיווח על היעדרותו מעבודתו, הוא מיכאל סולדזה (31), שעבד בחברת מכוניות ובשירותו הצבאי היה צלף.
בתחילת חודש פברואר אותה שנה, במסגרת חקירה שנפתחה במרחב איילון, עצרו השוטרים שני חשודים, גבר המוכר למשטרה ואישה, בחשד למעורבות ברצח. מעצרם הוארך תחילה, אך בסופו של דבר הם שוחררו לאחר שלא התגבשה נגדם תשתית ראייתית מספקת.
מאז נמשכה החקירה לסירוגין במרחב איילון עד אתמול. אז הוחלט לבצע את מעצרו של אלכס ארפן (61) מבת ים, גבר ללא עבר פלילי. לאחר חקירתו הראשונית, שבה הכחיש את המיוחס לו, הוא הובא היום (11 אפריל) לבית משפט השלום בתל אביב, שם ביקשה המשטרה להאריך את מעצרו בעשרה ימים. החשד שנבדק הוא כי הרקע לרצח הינו רומנטי.
כאשר נשאל נציג המשטרה בדיון לגבי עיתוי המעצר, הוא השיב: "מדובר בתיק מורכב, הדברים אט אט התחברו. בית המשפט רואה פעולות רבות שנעשו טרם המעצר. כאשר בשלה העת נעצר החשוד". נציג היחידה החוקרת אומנם לא חשף מה בדיוק קושר את החשוד למיוחס לו, אך ציין כי קיים: "מצבור של ראיות".
עו"ד יעל ניסן פינקלמן, המייצגת את החשוד, הכחישה את המיוחס לחשוד ועתרה לצמצם את ימי המעצר שדרשה המשטרה. החשוד עצמו אמר בדיון: "אם הייתי רוצח יכולתי כבר מזמן לברוח מהארץ ולא עשיתי את זה, המשכתי לחיות כאן. הייתה לי אפשרות לברוח ולא ברחתי. 2019-2020 הייתי ברוסיה ויכולתי לא לחזור".
בתום הדיון, השופטת כריסטינה חילו אסעד, שעיינה בחומרי החקירה ושמעה את טיעוני הצדדים, קבעה כי קיים "חשד סביר המספק בשלב זה של ההליך ואף למעלה מכך ובוודאי מצדיק מעצר החשוד לשם המשך קידום החקירה". לאור קביעה זו, השופטת האריכה את מעצרו של החשוד בשבוע, ועד ל-17 באפריל.
