יער דמבאר על גבול צרפת גרמניה. סוסים אציליים וכלבי ציד נבחניים שועטים-חוצים את היער העבות בדהרה. על מסע הציד האצולתי מנצחת הרוזנת לאורה וון גיירסברג (נורה ווולדשטיין), כובע ציד לראשה ומצנפת שחורה לגופה. שני שומרי ראש שלא קולטים מדוע הסוסים כל כך מפוחדים הפעם, סוטים מהשיירה ומגלים לתדהמתם בשטח מת גווייה עירומה, מרוטשת ומרוקנת מכל אבריה הפנימיים. בררררר. במרחק כמה מטרים מתעצמת התדהמה למראה ראשו הכרות של הרוזן יורגן וון גיירסברג, אחיה של לאורה, כשענף עץ אורן תקוע בפיו. בררררר.
כך נפתח הפרק הפותח של העונה הראשונה של "נהרות הארגמן": סדרת פשע צרפתית הדוקה ומותחת בת שמונה פרקים, שהעונה השנייה שלה תעלה ב-23 פברואר על המסך של סלקום TV.
גיבורי הסדרה הם החוקר המשטרתי הוותיק והמחונן פייר נימנס (אוליבייה מרקל) והחוקרת הצעירה קמיל לוניי (אריקה סיינט), שבמהלך שמונה פרקים צוללים עמוק לקרביים הכי אפלים של תרבויות ותת-תרבויות גרמניות וצרפתיות, במחוזות של רוצחים סדיסטים, טקסים פולחניים עתיקי יומין מפחידים ותאונות מסתוריות. נימנס היה המורה של לוניי באקדמיה של הפוליס פרנסז. עכשיו הם צוות מנצח, שמוזעק לחקור את הפשעים הכי חמורים והכי קשים לפענוח בסביבה, כשכל פרשה מציפה ממצולות השכחה אורות וצללים חברתיים-פוליטיים-היסטוריים שנויים במחלוקת.
והפעם נוחת צמד החוקרים הצרפתי על פשע מסתורי במיוחד, שקורה בצד הגרמני של גבול גרמניה-צרפת, במקום הכי בלתי צפוי שאפשר בכלל לדמיין: האצולה הגרמנית של מדינת באדן-וירטמברג, שמארגנת לעצמה פעמיים בשנה מסעות ציד בעלי חיים מלכותיים מכל הבא לקנה הרובה, כולל חזירי חיטים וצבאים עם קרניים גדולות.
החקירה הסבוכה בלבירינט האצולה הגרמנית העוינת והתלושה, הכלואה בכלובי זהב, נתקלת בהתנגדות עוינת של ניקולס קליינרט (קן דוקט), חוקר גרמני קשוח, שמנסה לרפות את ידי הצרפתים מלפלוש ברגל גסה לקודש הקודשים הגרמני.
בסוף הפרק עדין לא מתפענחת פרשת הרצח המסתורי בלב יער דמבאר, אך בדרך נפתחות אינספור תיבות פנדורה, ששופכות אור על ריטואלים אפלים, חשוכי מרפא ונסתרים מן העין. ביניהם שיטות ציד מחלחלות נוסח ה"פירש", בהן הצייד חייב לנתח את החיה, ועליו להרוג אך ורק זכרי אלפא, כשהוא מסיר מהנרצח את הוושט, הקיבה והמעיים, "כדי לשחרר גזים ולמנוע התנפחות האיברים הפנימיים". ויש גם את עץ האורן בפי החיה, הקרוי טקס "הנשיכה", הנחשב למנחה אחרונה לחיה שחוטה.
מסע הציד המסתורי בלב האצולה הגרמנית נמשך גם אחרי ראשו הכרות של הרוזן, בדמות כלב רוטקן שמגיח באפלת הלילה בלב היער לכיוונה של הרוזנת וון גיירסברג. רוטקן הוא כלב רצחני במיוחד השייך לגזע שנעלם מאירופה אחרי היסטוריה אפלה ולכאורה הוכחד אחרי מלחמת העולם השנייה. חקירה קצרה מעלה שהרוטקנים היו הכלבים ששימשו את חטיבת "הציידים השחורים": חטיבת אסירים בפיקודו של אוסקר דירלוונגר, שרצחה ואנסה עשרות אלפי אזרחים, שארגן היינריך הימלר ב-1941 במטרה לתצפת על יהודים בחזית המזרחית, וללכוד פרטיזנים ביערות.
ועכשיו, בחלוף 80 שנה, הרוטקנים מסתערים שוב בין גבולות גרמניה, בחסות אצולת וון גיירסברג, משפחת תעשיינים כבדה ששווה מיליארד יורו, ובתקופה האופל של גרמניה, שתפה פעולה עם הנאצים. וכשמגיעים לנאצים, גם החוקר הגרמני הכי קשוח בעולם, נמרח מחמלה, ומבין שיש דברים בגו'.
עוד לא ברור מה קורה בפרקים הבאים של "נהרות הארגמן" – אחלה סדרה ליום חורף גשום. דבר אחד בטוח, מדובר בסדרה שמחזירה עטרה לסדרות הפשע הצרפתיות הקלאסיות, המתוחכמות עד אחרון נפתולי העלילה, שאוחזות בגרון מהשנייה הראשונה ולא מרפות מהעפעפיים.
