10 ימים אחרי מציאת מטען חבלה בבית ביפו, המשטרה עצרה בחשד להחזקתו את עטיה נאגר (22). ואולם, עקב שיהוי במעצר, החשוד שוחרר על ידי בית המשפט בתנאים מגבילים.
ב-15 במרץ, במהלך פעילות משטרתית וחיפוש בבית ברחוב מדרש פנחס ביפו אותרו 26 גרם MDMA. נאגר נעצר על עבירות סמים, אולם בחיפוש מדוקדק יותר בהמשך אותו יום, כשהחשוד כבר עצור, אותר מתחת למדרגות הבית מטען חבלה. נאגר הובא להארכת מעצרו בבית המשפט, אולם בחשד להחזקת סמים בלבד, ולבסוף שוחרר בהסכמת הצדדים.
החקירה לגבי המטען נמשכה, והוא נשלח לאחר מציאתו לבדיקה במעבדות המשטרה. ב-21 במרץ התקבלו התוצאות: על שקית שעטפה את המטען נמצאו טביעות אצבע של החשוד. חרף מציאת המטען כבר לפני כ-10 ימים, וגילוי הממצא הפורנזי לפני ימים אחדים, נאגר נעצר רק ביום שישי האחרון (23.3). לכן טען סנגורו, עו"ד שאדי כבהא, לשיהוי במעצר – מה שלדבריו מפחית מהטענה של המשטרה לפיה מהחשוד נשקפת מסוכנות.
במהלך הדיון בבית משפט השלום בתל אביב אמר החשוד: "מטען זה משהו מסוכן ואם אני רוצה לשים אני לא אשים מתחת לבית של המשפחה שלי, אני לא מטומטם. המשפחה שלי גרה שם. אני מאורס ואני צריך להתחתן".
"בא כוח החשוד מעלה את התהיות הכיצד יניח החשוד מטען מסוכן בקרבת מיכלי גז במקום שבו מתגוררת משפחתו", ציין השופט אבי שליו בהחלטתו, "בנוסף, הופניתי לכך כי בפשיטה שערכה המשטרה ביום 15.3.18 לא נמצא המטען אלא נמצאו סמים בביתו של החשוד והוא נעצר. המטען נמצא בשעה מאוחרת יותר באותו יום כשהחשוד היה עצור, כך שעל פניו מנוע היה מלהניח את המטען שלא היה שם קודם לכן". השופט סבר כי "יכול שיש לדברים הסבר ומוקדם מדי להסיק מסקנות אולם בהצטרף ספקות אלה לעובדה כי לחשוד אין עבר קודם ולעובדה כי אילו סברה המשטרה שהיה מעורב באירוע וניכרת מסוכנות ממנו, חזקה שהיתה עוצרת אותו זה מכבר".
לאור תהיות אלו, החליט השופט, בניגוד לעמדת המשטרה, על שחרורו של נאגר למעצר בית עד 26 במרץ.
