בחיפוש שערכה המשטרה בביתה של משפחה מהיישוב כסייפה בנגב, ובסמוך אליו, נתפסו שני תת מקלע מסוג קרלו, תחמושת ורימון (23 מרס). אבי המשפחה, סמיר אבו חמד (45) נעצר, ויחד איתו נעצרו גם שני בניו – חאמד (19 ומוהאנד (22). המשטרה מייחסת להם החזקת אמל"ח וירי מנשק.
השלושה, נעדרי עבר פלילי, הכחישו כל קשר למיוחס להם. למרות זאת, תחילה הוארך מעצרם עד 31 במרס. הסנגורית שלהם, עו"ד נטלי אוטן, הגישה ערר לבית המשפט המחוזי בבאר שבע וטענה כי האמל"ח לא נתפס בשטח ביתם של החשודים.
השופט אריאל ואגו מבית המשפט המחוזי סבר כי יש לעשות הבחנה בין חאמד, לגביו החשד בעוצמה גבוהה יותר, לבין אביו ואחיו. לפיכך, הערר בעניינו של חאמד נדחה, בעוד שלגבי שני החשודים הנוספים נקבע כי מעצרם יוארך רק עד 28 במרס.
בדיון השני בעניינם של סמיר ומוהאנד טענה המשטרה כי חלה התפתחות כללית בתיק החקירה. השופט רון סולקין קבע כי חלק מפעולות החקירה הביאו להתפתחות שבמידה מסוימת "טרפה את הקלפים" מחדש, מאחר שהגיעו לידיעת היחידה החוקרת פרטים הנסמכים על ראיות קבילות, בנוגע למקור הימצאותו של הנשק סמוך לבית החשודים. לפיכך, מעצרם של השניים הוארך עד 31 במרס, ולאחר מכן הם שוחררו בתנאים מגבילים.
תוך כדי החקירה נעצר חשוד נוסף, מכר של המשפחה (26), בחשד שהיה לו קשר לאמל"ח. מעצרו הוארך תחילה, אך בעקבות ערר שהגיש סנגורו, עו"ד סלימאן אבו שעירה, בית המשפט המחוזי הורה על שחרורו.
בדיון לאחר מכן ביקשה היחידה החוקרת להאריך רק את מעצרו של חאמד. השופט אור אדם קבע כי מעבר לתפיסת הנשק סמוך לביתו של החשוד, ישנן ראיות משמעותיות וכבדות משקל המסבכות את החשוד בהחזקת הנשק. עם זאת, השופט האיץ במשטרה לסיים את החקירה והורה על הארכת מעצרו של החשוד עד 4 באפריל, תוך קביעה כי במועד זה תוגש לכל פחות הצהרת תובע, אחרת החשוד ישוחרר.
בדיון שהתקיים השבוע התברר כי טביעת אצבע של חאמד נמצאה על ניילון נצמד שעטף את הנשק. למרות זאת, השופטת עירית קויפמן מתחה ביקורת על התנהלות היחידה החוקרת, כאשר ציינה שמאז הדיון הקודם לא בוצעה כל פעולת חקירה פרט לחקירתו של החשוד. לפיכך, השופטת נענתה חלקית בלבד לבקשת המשטרה והאריכה את מעצרו של החשוד עד 6 באפריל.
עו"ד אוטן הגישה ערר לבית המשפט המחוזי, שם הושגה הסכמה בין הצדדים, לפיה כי מעצרו של החשוד לא יקוצר אך במידה ולא תוגש הצהרת תובע למחרת – הוא ישוחרר בתנאים מגבילים. מאחר שלא הוגשה הצהרת תובע, החשוד שוחרר בתנאים.
עו"ד אוטן מסרה בתגובה: "היחידה החוקרת צריכה לדעת שגם בתיקים חמורים, ככל שלא תפעל לביצוע פעולות חקירה, יש לזה מחיר. חשוד שטוען לחפותו ולכך שנמסר מידע מודיעיני שקרי לגביו, לא צריך להימצא מעל שבועיים במעצר רק על מנת שהיחידה החוקרת תנסה למצוא, בכוח ממש, ראיות שקושרות אותו לאמל"ח שאין מחלוקת שלא נתפס בשטח ששייך לו".
