בית המשפט התיר לפרסום את שמות החשודים בפרשת השוחד בעיריית אילת. בפרשה נעצרו מנכ"ל החברה הכלכלית של עיריית אילת אבי כהן; הקבלן האילתי הגדול סמי נופי, סמנכ"ל בנק מרכנתיל דיסקונט אמיר קליבנוב; מנהלת אגף תשתיות בעיריית אילת, אושרת חקון; בעלה איתן חקון; בנו של הקבלן, נסים נופי; ושותפו של הקבלן נופי באחד הפרויקטים, אשר שמו עדיין אסור בפרסום.
במרכז החקירה עומד החשד לפיו כהן, מנכ"ל התאגיד העירוני שבקדנציות קודמות היה מנכ"ל העירייה, חבר ליזם נופי בקידום פרויקט פינוי-בינוי מול העירייה, שהניב להם רווחים, ובתמורה כהן קידם והיטה מכרזי תשתית נוספים לטובת נופי.
כהן, המקורב לראש העיר מאיר יצחק הלוי, פרש מתפקידו כמנכ"ל העיריה ב-2010, ונכנס לשותפות עסקית עם החברה היזמית נופי ושותפים נוספים, להשבחת מגרש שיועד לשימור בלב העיר, עליו היו ממוקמים מבני מפעל קרח והמאפייה הראשונה באילת. כהן היה השותף הפעיל ומנכ"ל הפרויקט, "חברת מגורי הים האדום", ותוך שלוש שנים של עבודה, ועדות התכנון אישרו את שינוי ייעוד הקרקע ואישור בניית פרויקט מגורים יוקרתי, הכולל שני בניינים בשילוב מסחר, על חורבות מבנה המאפייה הישן.
שיווק הדירות החל לפני שנה. כהן קיבל שכר משותפיו על עבודתו לקידום הפרויקט כשהיה אזרח פרטי, והיה זכאי לאחוזים ממימושו כשותף בקרקע. לטענתו, מרגע שנבחר לתפקיד מנכ"ל החברה הכלכלית אילת ב-2014, הוא מכר את חלקו כפי שהתחייב ואין לו עוד חלק בפירות הפרויקט.
טענת חוקרי היחידה הכלכלית (יאל"כ) בלהב 433 בעניין הזה היא כפולה: לטענתם, כהן נכנס לשותפות סמויה עם סמי נופי כבר ב-2009, כאשר היה עדיין מנכ"ל העיריה, ובנוסף הוא המשיך על פי החשד לקבל "דיבידנדים" מהפרויקט גם בתפקיד הציבורי הנוכחי, והיה צפוי גם לתגמולים עתידיים.
המשטרה "ישבה" על הטלפונים של כהן והקבלן נופי זמן רב, שכן החקירה הסמויה החלה לפני שנתיים. המעצרים תוכננו להתבצע בחודש מרס, אבל אז נדחו עקב משבר הקורונה.
כפי שפורסם באתר "פוסטה", מנוע החקירה הוא סכסוך קשה במשפחת נופי בין האחים סמי ומרואן, שהביא לפיצול החברה המשפחתית "סמעאן נופי ובניו" שהוקמה על ידי האב המנוח – יליד נצרת, שהגיע לאילת מחיפה לפני 40 שנה לביצוע עבודות תשתית עבור משרד הביטחון, והפך לאחד הקבלנים הגדולים באילת עם השנים. לאחר שהפך לעולמו, פרצה מלחמה בין הבנים סביב טענות מעילה וחלוקת הנכסים.
בעקבות מידע שאסף מרואן ועל בסיס חומרי החקירה הסמויה, המשטרה חושדת כי מנכ"ל החברה הכלכלית כהן פעל במסגרת תפקידו להטיית מכרזים או קידום אינטרסים של החברה של סמי נופי בעבודות ציבוריות, ובכלל זה פרויקט הרחבת כביש 90 יטבתה-אילת ופרויקט עבודות עפר גדול בשדה התעופה הישן במרכז העיר המיועד להפוך לפארק.
עו"ד עפר ברטל המייצג את סמי נופי אמר בעניין זה כי סמי הפסיד במכרז שדה התעופה ועתר לבית המשפט, שביטל את המכרז עקב הליכים לא תקינים. רק לאחר מכן הוא זכה במכרז הנוסף של החברה הכלכלית. לדברי עו"ד ברטל, נופי עונה על כל השאלות ו"אין ראיה שעבר שקל מסמי למישהו מעובדי הציבור".
עו"ד ברטל ועו"ד ששי גז המייצג את אבי כהן טוענים כי כל הפרשה נובעת מ"מלחמת עולם" שהכריז מרואן נופי על אחיו. בשנים האחרונות, במקביל למסירת חומרים ללהב 433, מרואן האשים בפומבי את אבי כהן, מנכ"ל התאגיד העירוני, ב"תפירת מכרזים חדשים עבור החברה של סמי, באישור תוספות עבודה ובגניבת כספי ציבור". אבי כהן, החברה הכלכלית אילת וסמי נופי הגישו בנפרד נגד מרואן נופי תביעות דיבה.
אבל נגד סמי נופי נחקרים עוד חשדות חמורים, בין היתר מתן שוחד גם למנהלת אגף התשתיות חקון ולסמנכ"ל הבנק. חקון ובעלה איתן העובד במחלקת הספורט בעירייה נעצרו ונחקרו בחשד שקנו יאכטה בירדן בסיועו של סמי נופי. הקבלן נחקר בחשד שסייע לעובדי ואנשי ציבור נוספים, אבל לדברי עו"ד ברטל אין ראיה שנתן לאיש מעבר לתרומה המותרת בבחירות. "הדבר היחיד שניתן להראות", לדברי הסנגור, הוא ש"כאשר משפחתה של חקון רצתה לקנות רכוש בעקבה – סמי עזר להם כדי שלא יעבדו עליהם והפגיש אותם עם איש קשר שלו שם. זה לא משהו שעלה לו כסף לחלוטין".
אשר לבנקאי קליבנוב, חוקרי המשטרה טוענים שנופי קיבל מסגרות אשראי ומימון חריגות לפרויקטים – "בשיעור 80 אחוז, כאשר מדיניות הבנק היא למימון עד 70 אחוז", בתמורה לטובות הנאה שנתן לקליבנוב, כמו תשלום עבור אירוח בבתי מלון. לגרסת הסמנכ"ל, המיוצג על ידי עו"ד נתי שמחוני, כל תנאי המימון אושרו על ידי מנכ"ל הבנק. השופט גיא אבנון ציין כי קליבנוב "אמנם הרחיק עצמו ממתן תמורה לנותני השוחד, ומנגד קשר עצמו במישרין לקבלת טובות הנאה מסוגים שונים במהלך תקופה לא מבוטלת, ולכאורה מיותר מגורם אחד".
עו"ד ברטל אמר בעניין זה כי "המשטרה יכולה להיווכח שסמי מארח טוב מאוד, אבל הוא לא מוציא כסף מהכיס עבור אורחיו, אלא לכל היותר דואג שיהיה להם טוב. הוא מרים טלפון למישהו שיכול לשדרג אותם, והוא לא עושה את הדברים האלה בקשר סיבתי לכך שמדובר בעובדי ציבור, אלא זו דרך השגרה עם כל אחד לחבריו, ללא תמורה".
מעצרם של סמי נופי ואבי כהן הוארך בשנית עד יום רביעי (4 נובמבר).
מעצרו של קליבנוב הוארך עד יום שלישי (3 נובמבר).
בנו של נופי, המיוצג על ידי עו"ד ז'ק חן, ובני הזוג חקון המיוצגים על עו"ד איציק כהן שוחררו בתנאים.
קבלן שהינו שותפו של סמי נופי בפרויקט בנייה שמשותף לפי החשד עם אבי כהן, שוחרר בתנאים, ולבקשת עורכי דינו – תמיר סננס ושחר חצרוני ממשרד נוי סננס שפרלינג וחצרוני– צו איסור הפרסום על שמו בעינו.
איפה כל הכספים ??????