ועדת חוק, חוקה ומשפט של הכנסת אישרה את כללי לשכת עורכי הדין, המסדירים את החובה למתן סיוע משפטי לנזקקים. עד האישור, הסיוע לנזקקים הוגדר כזכות ולא כחובה. יתרה מכך, הכללים שאושרו קובעים כי עורך דין לא יוכל בשום דרך לקבל שכר טרחה.
ראש לשכת עורכי הדין, עו"ד דורון ברזילי, בירך על החלטת הוועדה: "אני מאמין שיש בכוחנו, כעורכי דין, לפעול ולהשפיע על עיצוב פני החברה בישראל. יתרה מכך, הלשכה רואה בפעילות זו חובה מוסרית עבור הציבור הרחב, ואנו נמשיך להוביל ולקדם פעילות זו ברחבי הארץ".
ב-2009 תוקן חוק לשכת עורכי הדין, שקבע כי הלשכה מחויבת לתת סיוע משפטי לנזקקים ללא תמורה. בעקבות התיקון הזה, נערכו דיונים להגדרת הכללים למתן סיוע משפטי לנזקקים. במהלך השנים התקיימו דיונים רבים, בין היתר מול משרד המשפטים, באשר לנוסח הכללים, שאושר באחרונה על ידי המועצה הארצית של לשכת עורכי הדין, בראשות עו"ד חוה קלמפרר-מרצקי.
הכללים מתייחסים להגדרת אוכלוסייה נזקקת, הגדרת הסיוע המשפטי והגדרת התחומים בהם יינתן סיוע משפטי, כגון ענייני משפחה ומעמד אישי, הוצאה לפועל, פשיטות רגל, ענייני עבודה ותביעות כספיות למיניהן. כמו כן, נקבע שיש אפשרות להגיש ערעור לבקשות לסיוע משפטי שלא אושרו ואף לקבל סיוע במקרים חריגים.
הסיוע המשפטי בלשכה מוענק במסגרת התוכנית "שכר מצווה". עו"ד שחר ולנר, יו"ר משותף של תוכנית שכר מצווה בלשכה, אומר כי בשנה האחרונה התקבלו בלשכהכ-20 אלף פניות מצד כאלה שידם אינם משגת בסיוע משפטי. לדבריו, הסיוע ניתן ב-70 מרכזי זכויות ברחבי הארץ, מהצפון ועד הדרום, כאשר הזכאות לסיוע מפורטת באתר הלשכה בקטגוריית "קריטריונים לקבלת ייצוג משפטי".
בתוכנית "שכר מצווה" של הלשכה נוטלים חלק, בהתנדבות מלאה, כ-3,500 עורכי דין, כשאלה מעניקים לפונים שירותים משפטיים, החל מייעוץ, עזרה בכתיבת מכתבים ועד ליווי התיק וייצוג משפטי מלא. "החשש לאורך השנים היה שתגיע רוח פוליטית ותחליט שהתוכנית שלנו בלשכה מיותרת", מתוודה עו"ד ולנר. "זו הסיבה שיזמנו תיקון לכללי הלשכה. על פי הכללים האלה, הלשכה מחויבת מהיום להעניק סיוע משפטי ולהפעיל את תוכנית שכר מצווה גם בהמשך. בתוכנית לוקחים חלק עורכי דין יקרים מכל גווני הקשת של ציבור עורכי הדין. הם מעניקים את הסיוע מזמנם החופשי ומרצונם הטוב. הם מתייחסים לטיפול בתיק כמו לתיק שהתקבל אצלם במשרד, בלי לעגל פינות. מבחינתם, זה עבודה לשם שמים, במלוא מובן המילה".
