השופט דניאל בארי מבית משפט השלום בתל אביב גזר שבעה חודשי מאסר על תנאי על קצין המודיעין של רשות המסים לשעבר, רפי רותם, שהורשע ב-15 עבירות של העלבת עובד ציבור, 20 עבירות של הטרדה באמצעות מתקן בזק ושלוש עבירות של הפרת הוראה חוקית. רותם זוכה מכל עבירות האיומים שיוחסו לו. הפרקליטות טענה כי נוכח כמות העבירות ומספר המתלוננים, יש לגזור שישה חודשי מאסר שניתן לרצות בעבודות שירות, וכן תשלום קנס ופיצוי.
השופט בארי כתב בגזר הדין כי "אין מחלוקת שיש חשיבות רבה בעידוד חשיפת שחיתויות בשירות הציבורי… למרבה הצער ההגנה הניתנת לחושפי השחיתות לא תמיד יעילה והם סובלים מהתנכלויות קשות. הנאשם נפגע במעמדו המקצועי, מעובד מוערך שהומלץ לדרגה אישית הוא הפך לעובד 'אלים שלא מתאים לתפקידו'. הנאשם לא זכה להכרה כחושף שחיתות, התדרדר כלכלית והפך לדר רחוב. הוא הוכר באיחור רב על ידי מבקר המדינה הנוכחי, יוסף שפירא, וזכה להגנה משמעותית".
עם זאת, ציין השופט בארי: "חופש הביטוי אינו ערך בלתי מוגבל. מותר ורצוי להילחם נגד שחיתות, אך יש לעשות זאת במסגרת החוק. זכויות לכבוד ולפרטיות הן גם זכויות יסוד שאותן יש להבטיח ולקיים".
בגזר הדין נלקחו בחשבון הסבל שהיה מנת חלקו של רותם, המעצרים שנעצר בגין חשדות שהתבררו כלא מבוססים, וההשפעה המצננת שעלולה להיות לענישה מחמירה על חושפי שחיתות בעתיד. "מעשיו כולם נבעו מאותה אמונה של סגירה לא מוצדקת של תיק החקירה ברשות המסים, ועל כן יש לגזור עליו עונש אחד" (בגין כל העבירות), ציין השופט והוסיף בסיום כי ראוי שתינתן לרותם תשובה כוללת בהקדם ממבקר המדינה ומלהב 433, בקשר לבדיקה חוזרת של תלונותיו.
להרחבה על הכרעת הדין וגזר הדין
