שופטי בית המשפט המחוזי בחיפה החליטו פה אחד לקבל את ערעור המדינה שהוגש נגד ראש עיריית עראבה, עלי עאסלה, החמירו בעונשו והטילו עליו חמישה חודשי עבודות שירות. כמו כן נקבע בדעת רוב כי במקרה זה דבק קלון במעשיו של ראש העירייה.
עאסלה הואשם בבית משפט השלום לתעבורה באילת, בגין נהיגה בקלות ראש ונהיגה ברכב במהירות העולה על הקבוע בחוק. לפי כתב האישום, נתפס עאסלה כשהוא נוהג במהירות של 182 קמ"ש, כפול מהמהירות המותרת באותו קטע כביש.
ב-23 באוקטובר הטיל עליו בית המשפט באילת מאסר מותנה בן שלושה חודשים, פסילת רישיון נהיגה למשך 18 חודשים, וחמישה חודשי פסילה על תנאי. כחודשיים בלבד לאחר גזר הדין האמור, חזר עאסלה לנהוג, בעודו פסול מלעשות זאת, כשהעונש על תנאי תלוי ועומד כנגדו. בית משפט השלום לתעבורה בעכו העניק לעאסלה הזדמנות נוספת, והאריך את עונש המאסר על תנאי.
עוד קבע בית משפט השלום בעכו, כי במקרה זה אין מקום להטלת קלון. בתחילת החודש החליט פרקליט מחוז חיפה, עו"ד עמית איסמן, על הגשת ערעור כנגד קולת העונש, וההחלטה שלא להשית קלון.
היום קיבל כאמור בית המשפט המחוזי חיפה את עמדת הפרקליטות, וקבע כי יש להחמיר בעונשו של ראש העירייה. "בהינתן הנסיבות המחמירות שליוו את העבירות, ובראשן נהיגה לאחר חודשיים בלבד מיום הפסילה שניתנה…קשה להלום התעלמות מוחלטת משיקולי ענישה…זאת בפרט עת עסקינן במשיב נבחר ציבור, שעיני תושבי עירו נשואות לעברו, ושעה שהוא אמור לשמש עבורם דוגמא ומופת", כתבו השופטים רון שפירא, אברהם אליקים וערן קוטון.
"מעשי המשיב חמורים הם, והסכנה הרובצת לפתחם אינה צריכה ראיה", המשיכו. "לכך מתווספת התייחסותו של המשיב להוראות הדין ולצווי בית המשפט. דומה שהעדפת שיקולי השיקום על פני כל שיקול אחר חוטאת במקרה דנן לתכליות הענישה, לתכלית דיני התעבורה ולמלחמה הסיזיפית כמעט שיש לקיים כנגד עבירות תעבורה חמורות המסכנות חיי אדם".
באשר לסוגיית הקלון קבעו השופטים כי "תפקיד ציבורי רם אינו יכול לשמש מגן מפני הרשעה והטלת קלון. אדם הנבחר על ידי הציבור והממלא תפקיד ציבורי לוקח על עצמו את התחייבות לנהוג, בראש ובראשונה בעצמו, בהקפדה יתרה. משכשל וביצע ביודעין ובכוונה עבירה, הרי שכלפיו יש במעשה כפל חומרה בהיבט הציבורי והמוסרי, גם אם אין בכך כפל חומרה בהיבט המשפטי/הפלילי הצר. כפל חומרה זה מוביל אל המסקנה כי במעשה מסוג זה שביצע המשיב, בנסיבות שביצע את העבירה, דבק הקלון".
את ראש העירייה ייצגו עורכי הדין תמי אולמן, שחף אולמן, ראפת אסדי ויעקב שלומוביץ.
