עשרות נעצרו לפנות בוקר (שני, 18.2) בתום פעילות סוכן סמוי, בחשד לסחר באמל"ח וסמים.
מבצע המעצרים נערך הבוקר בתום פעילות ממושכת וסמויה שארכה כשנה, במהלכה שוטר שפעל כסוכן רכש אמצעי לחימה וסמים מהחשודים. הסוכן שזכה לכינוי "עוף החול" הופעל על ידי ימ"ר נגב. במשטרה אומרים כי הפעלתו הצליחה לפרוץ את מסגרת האמון של "תא חמולתי", תוך סיכון חשיפה גבוה. עוד מציינים במשטרה, כי בדרך יצירתית – ותוך רתימת אמצעים טכנולוגיים איכותיים – הצליחו בימ"ר לאסוף ראיות נגד עשרות חשודים ביישובי הפזורה הבדואית בדרום.
לפי המשטרה, השוטר רכש את אמונם של החשודים באמצעות עסקאות שבמהלכן נרכשו קנאביס, חשיש וקוקאין בכמויות שאינן לצריכה עצמית, בשווי עשרות אלפי שקלים. בהמשך, הסוכן רכש אמל"ח לא חוקי שחלקו, על פי החשד, הובא משטחי הרשות הפלסטינית. בין היתר רכש הסוכן שני רובי סער M-16, שלושה אקדחים ושלושה כלי ירייה מסוג "קארל-גוסטב" (קרלו).
כאמור, עם ההחלטה על מעבר לשלב הגלוי של החקירה, עשרות שוטרים – בהם לוחמי מג"ב וכלבנים ממדור בעלי-חיים של המחוז הדרומי – פשטו על בתי החשודים, תושבי הפזורה הבדואית בנגב בגילאי 17 עד 40, שם תפסו כוחות המשטרה ראיות שונות ובין היתר רכוש אשר על פי החשד הושג באמצעות ביצוע עבירות.
החשודים הועברו לחקירה במשטרה ובמהלך היום יובאו לבית משפט השלום בבאר שבע, לדיון בהארכת מעצרם.
