(צילום: באדיבות הוט)
גרייס נאראיין, שוטרת ישרה כמו סרגל, קשוחה, מבריקה ויפהפייה שזה אסון, מנודה ומגורשת ממשטרת ניו קאסל, אחרי שהסגירה שתי קולגות שהיכו, בניגוד לחוק, אסיר שנאשם באונס שזוכה, והכניסו אותו לקומה.
היא אורזת את חפציה בכאב ובדרך החוצה, שרים לה כל השוטרים והשוטרות במקהלה שיר פרידה בריטי ישן, שרק מדגיש את תיעובם כלפי השוטרת הבוגדת, שנפגעת עד עמקי נשמתה מההשפלה הפומבית.
היא יוצאת החוצה למרפסת הממוקמת בבניין רב-קומות ופוגשת שם את השוטר מאט בנפילד, כולו רועד ומזיע, שפולט: "הם בסך הכול ביקשו שם. לא ידעתי מה הם מתכננים. אמרתי שאעשה בלגן, אבל זה רק עצבן אותם יותר. הם אמרו לי שאני מוכרח לעשות את זה, אחרת הם יהרגו את הבן שלי".
"מה? מי?", מנסה גרייס להציל מפיו, אבל מאט, שכבר גמר אומר לשלוח יד בנפשו, מטפס על מעקה המרפסת, נעמד במלוא קומתו, מסובב ראשו אליה ופולט: "זה מאוחר מדי. אני מתכוון בשבילך", וקופץ. בום.
כך נפתחת בוואחד בום "המלך האדום": סדרת פשע בריטית מסתורית, מיסטית, מרתקת, מהפנטת וסופר משובחת, המתרחשת באי ציורי-דמיוני יפהפה, שנראה כלפי חוץ פסטורלי, חלומי ואוטופי.
אבל מתחת לפני השטח – וואו. מתחת לפני השטח, מבעבעים מתוכו ים של סודות אפלים, מפחידים ומצמררים, המעיבים עליו כצל קודר. הכול קורה באי המסתורין במקריות מכוונת, כמו יד זדונית שמכוונת מלמעלה את גורלן של הנפשות הפועלות, הידוע וכתוב מראש. כולו מכתוב. האי סנט ג'ורי, אי דמיוני ששייך לבריטניה, הוא הלוקיישן שאליו מוגלית השוטרת גרייס נאראיין, על תקן הצבה קבועה.
בתחנת המשטרה המקומית פוגשת גרייס את אוון פרי, השוטר באזרחית היחיד במקום, שנראה כמו נער מתבגר שהתנדב לפני רגע למשמר האזרחי. "אתה רוצה להגיד לי שכל המשטרה כאן זה רק אתה ואני? אין לנו מסייעים אזרחיים?", מתקשה גרייס להאמין למראה עיניה.
"כן", נאנח אוון מגרייס החופרת. "אל תדאגי. כולם כאן מתנהגים יפה. התאומים קרותר לפעמים עושים צרות, אבל זה שטויות".
גרייס בהלם טוטאלי מרמת השאננות והחובבנות במקום, מחליטה לנער את התחנה מתרדמתה.
הטוויסט בעלילה מגיע כבר למחרת בבוקר, כשהיא עדין לא מבינה מי באי הזה נגד מי, מתיישבת באחת מפינות המשטרה המצ'וקמקת, כשלפתע היא שומעת מאחוריה גבר שהתעורר זה עתה משנתו, שישן כל הלילה במה שנחשב שם לתא מעצר.
"לא, זה כלום", מרגיע אותה אוון. "זה ד"ר יאן פרידו. מצאתי אותו שתוי לחלוטין בחניה של מהינגל, אז הבאתי אותו לכאן כדי שיישן".
"רק שניה", נדרכת גרייס, שחושיה נותרו חדים כתער. "מה חיפשת בחניה של מהינגל?", חוקרת גרייס את יאן פרידו. "הבן שלי, קאי פרידו, נעלם באי לפני שנה. עד היום לא מצאו אותו. לא חיפשתי בחניה של מהינגל את הבן שלי. חיפשתי רמזים".
גרייס, שקולטת אינסטינקטיבית שיש כאן בעיה, תוהה מדוע קאי פרידו, ילד בן 13, נעלם כאילו בלעה אותו האדמה ואחרי שנה אף אחד לא יודע מה קרה לו.
היא מחליטה לפתוח מחדש את תיק החקירה של קאי פרידו ומגלה שגרופוד פרוסר, קודמה בתפקיד, ראיין את רק את איאן פרידו, לוסי פופקין, הבייביסטר הישנה של קאי והכומר דגלאס קריספורד.
כשהיא פוגשת את גרופוד במועדון המקומי, היא חוקרת אותו מדוע חקר רק שלושה בני אדם ומדוע סגר את התיק כל כך מהר. גרופוד, שחצה את גיל הפנסיה והדבר האחרון שמזיז לו זאת שוטרת שחומה שהגיע לאי אתמול, מקרב אליה את עיניו הרושפות ומתפוצץ מכעס: "מה הרקע שלך?".
גרייס לא מתרגשת ופולטת: "בסוף אצטרך להודות שסבי וסבתי הם מהיידראבאד (בירת מדינות אנדרה פרדש וטלנגנה בדרום הודו. א"ש).
האי שהוקיע את הדת הנוצרית
מכאן ואילך נשאבת גרייס לתוך חור שחור שרק הולך ומשחיר מרגע לרגע, ופותחת, בלי להיות מודעת לזה, תיבת פנדורה שמכניסה את כל תושבי האי המוזר הזה לוויברציות חדשות.
בפגישה בדירתו של ד"ר יאן פרידו, כדי לדעת קצת יותר על הסיפור של בנו הנעדר, נתקלות עיניה של גרייס בתנ"ך. היא פותחת בדף המקופל ומבחינה בפסוק ממורקר בצהוב: "שימני כחותם על ליבך, כחותם על זרועך, כי עזה כמוות אהבה, קשה כשאול קנאה, רשפיה רשפי אש שלהבתיה" ("שיר השירים", ח, ו).
כשהיא חוזרת לתחנה, פוגשת גרייס במשרדה את הת'ר ננקארו השחומה, הבעלבתית של סנט ג'ורי, שמעדכנת אותה על דת "דרך האמת", שכל תושבי האי מאמינים בה.
"משפחת ננקארו חיה בסנט ג'ורי כבר מאות שנים", מכניסה גברת ננקארו את גרייס לעניינים. "בתחילת המאה ה-20, כריסטופר ננקארו יצא לתור את העולם, אך הוא שב לאי בחורף 1917 עם חדשות מדאיגות, אחרי שראה ביבשת אמריקה את הסימנים הראשונים של השפעת הספרדית. הוא ידע שהיא מתקדמת בכיוון סנט ג'ורי ושכנע את תושבי האי להתנתק מהעולם. דבר לא נכנס ולא יצא מהאי במשך חמש שנים. אפילו לא קשר רדיו".
כשהם חידשו את הקשר עם העולם החיצון, השפעת הספרדית כבר הרגה 500 מיליון אנשים בעולם. רק בבריטניה מתו מהשפעת הספרדית 288 אלף, כך שהאי סנט ג'ורי לא איבד אף אדם. האומץ וההחלטיות של מיסטר ננקארו הצילה את האי.
עוד עדכנה גברת ננקארו את גרייס המשתאה: בזמן שהאי היה בהסגר, סבה של גברת ננקארו שכנע את תושבי האי להוקיע את הדת הנוצרית ולהמיר את דתם ב'דרך האמת': דת פוליתאיסטית שהוא רקח מפגאניות קלטית, המיתולוגיה הוויקינגית, עם תוספת קטנה מהילידים האמריקאים. המשולש עם העין זה הסמל של דרך האמת. היו אז רק 30 משפחות שחיו כאן, אז קל היה לתמרן אותם.
בסיור היכרות עם האי שעורך לה וורן, מבחינה גרייס בגבר שיוצא ממסיבה רעשנית ומקיא את נשמתו. היא נכנסת פנימה ונדהמת מכמות הנערים והנערות ששפוכים לקאנטים מסמים ואלכוהול. היא מפסיקה את המוזיקה ומודיעה בקול רם שהמסיבה נגמרה. התאומים אלן ואריק קראותר, כוכבי המסיבה, מתקוממים על רוע הגזירה, מתקרבים לשוטרת וצוחקים לה בפרצוף, כולל הערות נוסח: "היא דווקא שווה זיון". גרייס הקשוחה לא ממצמצת, חובטת בשניהם ופוקדת על אוון לכלוא אותם.
הידיעה על פתיחתו המחודשת של תיק קאי פרידו מקפיצה לגרופוד את הפיוזים וכשהוא נתקל בגרייס הוא צורח עליה: "השתגעת!!! את רוצה להעלות באוב שוב את קאי פרידו. את רוצה להשתין על המוניטין שלי!!!!".
"חתכו לי את צמיגי המכונית ומילאו לי את תיבת הדואר בחרא של כלבים", מעדכנת גרייס את גרופוד, שמאבד את זה לגמרי ותוקף אותה פיזית.
גרייס מבהירה לו מהר מאד שעד כאן, מכניסה לו לאטמה, מסובבת את ידו לאחור ומובילה אותו לאחר כבוד לתא המעצר הטחוב בתחנת המשטרה, שעד לפני חודש הוא היה מפקדה.
יללת האלמנה
במקביל, מתכוננים תושבי סנט ג'ורי ל"מצעד השחרור": קרנבל תחפושות שנראות כמו נלקחו היישר מכל סרטי האימה המפלצתיים ביותר, שצועדים אחת לשנה, בתקופת סערת "יללת האלמנה", במצעד חגיגי לצמרת הצוק של האי. המצעד הזה, מתברר, מציין את שובו של האי לתושביו.
"מצעד השחרור" יוצא לדרך, סערת "יללת האלמנה" משחירה באופק, אך גרייס לא קופאת לרגע על שמריה. יש לה קוצים בתחת. היא מריחה שמשהו מסריח ביותר באי הזה והיא חייבת לגלות לאן נעלם קאי פרידו.
היא צועדת לצד המיוער והחשוך של האי, שם גרופוד ואוון לא טרחו לחפש את הילד שנעלם. משהו לא ברור מוביל אותה אל חושך מסתורי, היא מתגלגלת, נופלת למים, ממשיכה בשאריות כוחותיה למקלט התצפית בקצה שביל הצוק ומבחינה בשלד אדם. וואו.
(צילום מסך)
עד כאן תמצית הפרק הפותח את "המלך האדום". האקשן האמיתי מתחיל בפרק השני. בדרך ממשיכה גרייס לנסוע ברכבת השדים שחיכתה לה באי השדים. כל תחנה בדרך יותר "שדית" מהשנייה. מכאן אתם מוזמנים לעלות לרכבת ולהצטרף למסע הקסם המסתורי של גרייס נאריאן, שכל הגדרה חוץ ממושלמת – קטנה עליה.
"המלך האדום". The Red King.
שישה פרקים (47 דקות כ"א).
HOT VOD ו-NEXT TV.
החל מה-31.8, ראשון, 22:00, HOT DRAMA.
תסריט: טובי וויטהאוס. במאי: דניאל או'הרה.
שחקנים: אנג'ילי מוהינדרה (גרייס נראיאן), ג'יימס במפורד (אוון פרי), לו קורפילד (לורי ביין), מרק לואיס ג'ונס (גרופוד פרוסר), אדג'ואה אנדוה (ליידי הת'ר נאנקארו), אוליבר ראיין (מהינגל פיו), סאם סווינסבורי (הכומר דגלאס קריספורד), מהיבי קורטר-לילי (ווינטר ביין), מרק וורן (ד"ר יאן פרידו), דילן ג'ונס (אלן קראותר), לויד מרדית' (אריק קראותר), ג'יל האלפני (אן פלטשר), מאט בנפילד (קונור קלנד).
