הוועדה לבחירת שופטים בחרה היום (26.1) בשופט יצחק עמית לנשיא בית משפט העליון על פי עקרון הסניוריטי (הוותק בבית המשפט). באופן חסר תקדים, יו"ר הוועדה שר המשפטים יריב לוין, השרה אורית סטרוק, וח״כ יצחק קרויזר, שלושת נציגי הקואליציה – החרימו את ההצבעה.
הנשיא עמית מונה בקולות של חמישה חברי הוועדה – שני שופטי בית משפט העליון נעם סולברג ודפנה ברק ארז, ח"כ קארין אלהרר מהאופוזיציה ושני נציגי לשכת עורכי הדין יונית קלמנוביץ ומוחמד נעאמנה. השופט סולברג נבחר באותו מעמד כמשנה לנשיא.
השר לוין מסר הודעה חסרת תקדים למנהל בתי המשפט, השופט צחי עוזיאל, שלפיה הוא אינו מכיר במינויו של השופט עמית כנשיא בית המשפט העליון. בהודעתו, לוין שם מרכאות על המילה "נבחר" וטען כי צו בג"ץ שכפה את קיום ההצבעה הוא צו בלתי חוקי, אחרי שנה ורבע שבה לא איפשר לוין מינוי נשיא לבית המשפט.
לוין כתב: "הוועדה התכנסה בהשתתפות חלק מחבריה בלבד, מכח צו בלתי חוקי שניתן על ידי בג"ץ וקיימה 'הצבעה' ובה 'נבחר' כביכול נשיא לבית המשפט העליון, תוך נטילה שלא כדין של סמכויותיי. זהו הליך פסול מיסודו ובלתי חוקי". לוין הוסיף: "חמור מכך, 'הבחירה' בכב' השופט יצחק עמית למשרה הרמה, נעשתה בשעה שתלויה ועומדת עננה כבדה של פרסומים, המגובים במסמכים ובעדויות, שלפיהם הוא פעל לכאורה באופן חוזר ונשנה במצב של ניגוד עניינים, נמנע מקיום חובת דיווח המוטלת עליו ואף קיימות בבית מגוריו חריגות בניה שהוא נמנע מלהסדירן. 'הבחירה' טרם בדיקתן לעומק של כלל הטענות היא חרפה מוסרית ופעולה בניגוד מוחלט לכללי המנהל התקין, כמו גם לנורמות שנקבעו בעבר על ידי בית המשפט העליון עצמו ביחס למועמדים לתפקידים בשירות הציבורי.
"כל עוד לא נבחר נשיא לבית המשפט העליון בהליך תקין על פי חוק – ממשיך שר המשפטים וכותב – לא ניתן יהיה לבצע פעולות הדורשות עבודה משותפת בין נשיא בית המשפט העליון ושר המשפטים. לפיכך, הנני להודיע באופן חד משמעי, כי איני מכיר בכב' השופט יצחק עמית כנשיא בית המשפט העליון וההליכים במסגרתם 'נבחר' פסולים מן היסוד ובלתי חוקיים".
לוין פרסם הודעה נוספת שבה תקף את שופטי בג״צ "להם אצה הדרך לכפות את המינוי הזה בצעד כוחני ובלתי חוקי. זהו יום עצוב לדמוקרטיה ולמערכת המשפט שלנו. נשיא ש'נבחר' בדרך כזו לא יוכל לקבל את אמון הציבור, הנחוץ למערכת המשפט כתנאי יסודי לקיומה. בשם ציבור ענק שזכויותיו הדמוקרטיות נרמסו בהליך הלא חוקי הזה ושצפייתו למערכת משפט הוגנת ומוסרית נרמסה אף היא, לא נפסיק לפעול עד שנביא לתיקון המצב המביש הזה מן היסוד".
יו"ר התנועה לאיכות השלטון עו"ד אליעד שרגא, שהגיש את העתירה למינוי נשיא, בירך על החלטת הוועדה לבחירת שופטים "לקיים את חובתה החוקית ולמנות נשיא קבוע לבית המשפט העליון. ניצחון הדמוקרטיה ושלטון החוק על הניסיונות הפסולים לפגוע בעצמאות הרשות השופטת מוכיח שוב, כי לא ניתן לכופף את מערכת המשפט".
שרגא אמר, כי "לאחר שנה וחצי של סחבת והתחמקות, כשל שר המשפטים בכל ניסיונותיו לפגוע במערכת המשפט. יריב לוין, אתה פשוט כישלון 5 כוכבים. כל מה שעשית בהפיכה השלטונית הזאת נכשל: פיסקת ההתגברות – נכשלת. נבצרות רצית לקדם – נכשלת. סבירות – רצית להוציא מהארגז הכלים של שופטי בית המשפט העליון – נכשלת. לשנות את הוועדה לבחירת שופטים – נכשלת. למנוע מינוי של נשיא ומשנה לנשיא- נכשלת. הגיע הזמן שתפנה את מקומך ותלך הביתה. מי שמזלזל בשלטון החוק ומסרב לקיים פסיקות בג"ץ – אינו ראוי לכהן כשר המשפטים".
