בחודש נובמבר 2021 נחשף באתר "פוסטה" דו"ח ביקורת חיצוני שהוזמן על ידי ראשת עיריית חיפה עינת קליש רותם, לאיתור אי סדרים בעירייה.
הדו"ח, אחד מתוך סדרת דוחות שהוזמנו על ידי העירייה ממשרד רואי חשבון בר לב, עסק בניגוד עניינים לכאורה של חברת מועצת העיר סופי נקש, דמות ידועה בחיפה, חברת סיעתו של ראש העירייה לשעבר יונה יהב וחברת הוועדה המקומית לתכנון ובנייה.
הביקורת נערכה בסוף 2020 ואחד מחלקיה עסק בחברות פרטיות אשר קשורות לבעלה של נקש ומספקות שירותים לעיריית חיפה. בדו"ח נטען כי במסגרת הסדר ניגודי העניינים עליו הצהירה חברת המועצה הוותיקה היא לא דיווחה על הקשר של משפחתה לאותן חברות.
במקביל לעריכת הביקורת, ראשת העירייה קליש רותם איבדה את הרוב הקואליציוני שלה במועצת העיר. ב-4 באוגוסט 2021 המועצה הלעומתית הדיחה את סגניה של קליש רותם ומינתה תחתם את סופי נקש ועוד שני חברי מועצה מהאופוזיציה כסגני ראש העירייה החדשים.
עם או בלי קשר לפוטש הפוליטי, חמישה ימים אחרי מינויה של נקש כסגנית ראש העירייה, דו"ח הביקורת בעניין ניגוד העניינים לכאורה שלה הוגש על ידי רו"ח בר לב למנכ"ל העיריה ולמחלקה המשפטית. בדו"ח, שכותרתו היא "ביקורת חקירתית – רכש" (נחשף לראשונה ב"פוסטה"), נטען כי סופי נקש לא דיווחה בתצהיר ניגוד העניינים עליו חתמה כחברת מועצת העיר על חברות מסחריות הקשורות לבעלה שי נקש אשר מקיימות התקשרויות עסקיות עם העיריה.
סופי נקש לא דיווחה על חברת "אלמוג", ספקית ציוד ושירותים טכניים לעירייה, אשר מוחזקת ב-50 אחוז על ידי "קבוצת נקש", אשר בעלי מניותיה לפי הדו"ח הם בעלה של סופי, שי נקש, גיסה רן נקש וחמה רחמים נקש.
מהביקורת עלה, כי עם היבחרה לחברת מועצה היא היתה אמורה לפרט בתצהיר ניגוד העניינים שהגישה ליועצת המשפטית של העירייה ולמשרד הפנים, דיווח על אחזקות שלה או של בני משפחתה במניות או גופים עסקיים המנהלים קשרים עסקיים עם העירייה. לפי הביקורת נמצא, שבתצהיר ניגוד העניינים שהגישה לא היה זכר לקשר המשפחתי שלה עם חברת אלמוג.
לפי הדו"ח, גם בעת מינויה של חברת המועצה סופי נקש לחברה בוועדה המקומית לתכנון ובניה ב-2019, היא נמנעה מהצהרה על אחזקות קבוצת נקש בחברת הנדל"ן נוף ים, שמעורבת בפרויקט התחדשות עירונית למגורים ומסחר נרחב בשכונת קריית חיים שבשטח השיפוט של עיריית חיפה.
עקב ממצאי הביקורת הורתה המחלקה המשפטית של העירייה על הפסקת ההתקשרות של עיריית חיפה עם חברת אלמוג.
זמן קצר לאחר הפרסום ב"פוסטה" על הפרטים שנחשפו בדו"ח הביקורת, אודות ניגודי העניינים לכאורה של נקש, ל"פוסטה" נודע כי נקש מיהרה לעדכן בדיעבד את מסמך ניגוד העניינים שלה. נקש הגישה למחלקה המשפטית של העיריה תצהיר עדכני וחדש, הכולל התייחסות לאחזקות בני משפחתה בחברות הקשורות לפעילות עם העיריה.
"פוסטה" פנה ללשכת היועצת המשפטית לעירייה, ולממונה על חופש המידע בעירייה, וביקש לקבל את תצהיר ניגוד העניינים החדש של סופי נקש, זה אשר נחתם לאחר פרסום דו"ח הביקורת, אך במחלקה המשפטית של עיריית חיפה מנעו את מסירת המסמך בניגוד לחוק. זאת, אף שעל גבי מסמך הסדר ניגוד העניינים נקבע במפורש כי "חלות לגביו הוראות חוק חופש המידע, המחייבות מתן פומבי להסדר ומסירתו לכל גורם שיבקש מידע לגביו".
"פוסטה", באמצעות עו"ד רון לוינטל ועו"ד עילית גלעד, הגישו מספר פניות לממונה על חוק חופש המידע בעירייה, שם הגיבו בהתעלמות. בעקבות סירוב העירייה למסור את המסמך, שהוא ציבורי במהותו, עורכי הדין לוינטל וגלעד הגישו עתירה לבית משפט המחוזי בחיפה, כדי שיורה לעירייה למסור ל"פוסטה" את תצהיר הסדר ניגוד העניינים המתוקן של סגנית ראש העיר. בעתירה טענו עורכי הדין, כי עיריית חיפה והממונה על חופש המידע "נוקטות במנגנון התשה בלתי נסבל ובלתי תקין של התעלמות מופגנת, ויש להניח כי אין סירוב זה נעשה ללא תכלית וללא סיבה".
אתר "פוסטה" דרש לחייב את העירייה בהוצאות כספיות על הגשת העתירה לשם מימוש זכותו לקבל מידע, אשר ראוי שיהא שקוף וזמין, על פי חוק.
בהקשר זה יש לציין כי עיריית חיפה היא שיאנית הסרבניות למתן מידע בשלטון המקומי. על פי נתוני היחידה הממשלתית לחופש המידע, עיריית חיפה נמצאת בין הערים שבשנת 2022 קיבלו את כמות בקשות חופש המידע הגדולה ביותר, ונמצא כי העירייה דחתה את כמות הבקשות הגדולה ביותר לקבלת מידע, 48 אחוזים מהבקשות שהוגשו, נדחו.
בעקבות הגשת העתירה של "פוסטה" לבית המשפט עיריית חיפה שינתה את עמדתה והודיעה עוד טרם הדיון, כי היא נכונה לקבל את כל דרישות "פוסטה" ולהעביר את המסמכים. בנוסף העירייה הסכימה לשלם לאתר הוצאות בסך 10,000 שקל, כנגד מחיקת העתירה.
10,000 שקל ומסמך ניגוד העניינים
בסמוך להסכם הפשרה עם עיריית חיפה הועבר ל"פוסטה" הסדר ניגוד העניינים המעודכן של סגנית ראש העיריה, סופי נקש. המסמך נחתם על ידי נקש והוגש למחלקה המשפטית של העיריה ב-7 נובמבר 2021, שלושה ימים בלבד אחרי פרסום הכתבה ב"פוסטה" על דו"ח הביקורת של רו"ח ברלב.
המסמך כולל תיקונים ברוח החוסרים שנחשפו בדו"ח של משרד רו"ח בר לב.
בהסדר עליו חתמה נקש מול סגנית היועצת המשפטית לעירייה עו"ד קרן גולדשמידט, נכתב:
"בהמשך לבחינת ניגוד עניינים אשר התקיימה בעניינך בשנת 2019, ולאור מידע עדכני ומלא אשר נמסר על ידך בעניין אחזקות בן זוגך בחברות עסקיות, להלן הסדר ניגוד עניינים.
"במסגרת המידע שהעברת אלינו ציינת כי בן זוגך הינו בעל אחזקות בחברה בשם קבוצת נקש אחזקות (צ.ש.ר) בע"מ וכי חברה זו הינה בעלת אחזקות במספר חברות נוספות…
"לאחר בחינת המידע שנמסר על ידך לא נמצאה זיקה ישירה או חשש לקיומו של ניגוד עניינים בין תחומי אחריותך בעיריה כנבחרת ציבור, לבין חברת נקש ואחזקותיה (ראו הסבר למטה).
"יחד עם זאת, ככל שיובאו לטיפולך כנבחרת ציבור עניין הקשור בחברת נקש ואחזקותיה, יהא עליך להימנע מלטפל בו.
"כמו כן עלייך להימנע מטיפול כנבחרת ציבור בנכסים הבאים, המוחזקים על ידי חברות קשורות: רח' דב פרומר 14, רח' חלוצי התעשיה 21, רח' חלוצי התעשיה 31, רח' המסגר 6.
"כמו כן עלייך להימנע מלקבל החלטות ולטפל בנושאים העלולים להעמידך במצב של חשש לניגוד עניינים, ובכלל זה ענייני קרובי משפחתך ובכל עניין הנוגע במישרין לגופים המנויים".
מסמך נוסף שהועבר ל"פוסטה" בעקבות העתירה הוא חוות דעת שהוציאה יועמ"שית העיריה, עו"ד ימית קליין, שנכתב בעיקר כתגובה לדו"ח הביקורת של משרד בר לב אשר זכה לקיתונות של בוז בעיריית חיפה, לרבות תביעת דיבה שהגישה נגדו ונגד ראש העירייה, סופי נקש.
יש לציין, כי חוות הדעת של היועמ"שית קליין קדמה לחתימת הסדר ניגוד העניינים המתוקן של נקש, שכן דו"ח ברלב נחת על שולחנה של היועמ"שית הרבה לפני הפרסום ב"פוסטה". בחוות הדעת עו"ד קליין בעיקר הסתייגה ממסקנות הביקורת החיצונית שנערכה על ידי רו"ח בר לב בהזמנת לשכת ראש העיריה.
משום מה, היועמ"שית שהתעקשה לרכך את המסקנות של בר לב בעניין נקש, דרשה מאותה נקש לחתום על הסדר ניגוד עניינים מעודכן.
בדברי ההסבר לחוות הדעת היועמ"שית ציינה כי פקודת העיריות קובעת: "חבר מועצה, קרובו או שותפו, או תאגיד שיש לאחד מהאמורים חלק העולה על עשרה אחוזים בהונו או ברווחיו, לא יהיה צד לעסקה עם העירייה".
בחלק המפותל של חוות הדעת, מתעלמת המחברת מהסוגייה של חשש להימצאות בניגוד עניינים מבית היוצר של בית משפט העליון, וקובעת כי ניגוד עניינים מתקיים פורמלית רק אם המניות של החברה המקיימת התקשרות עם העיריה מוחזקת ישירות על ידי חבר המועצה או קרוביו. לעומת זאת, אין ניגוד עניינים פורמלי אם המניות של אותה חברה מוחזקות בשרשור על ידי חברת אחזקות כמו קבוצת נקש (החברה-האם) אשר אינה מחזיקה בעצמה בהסכם עם העיריה.
לפי יועמ"שית העירייה: "האחזקה בהון המניות צריך שתהיה ישירה, ולא כך הדבר במקרה של קבוצת נקש, שמחזיקה 50 אחוזים מחברת אלמוג. משכך, אין סעיף ניגוד העניינים מוחל במקרה דנן".
"לסיכום הסוגיה", נכתב בחוות הדעת, "הייעוץ המשפטי לעירייה אינו מקבל את הטענה לניגוד עניינים. היועמ"ש לעירייה מסרה לביקורת כי על אף זאת, ולמען הסר ספק, חברת מועצת העיר הוחתמה על מסמך הסדר ניגוד עניינים חדש הצופה פני עתיד, וזאת ולו לשם מראית עין".
