בית המשפט הקהילתי באשקלון פתח את שעריו ביום שני השבוע, והצטרף לתשעה בתי משפט קהילתיים שפועלים ברחבי הארץ לשיקום עבריינים והוצאתם ממעגל הפשע (8 ינואר).
בתי משפט קהילתיים הוקמו כמוסד לניהול תוכניות שיקום מקיפות לעבריינים שהוגשו נגדם כתבי אישום, וכתוכנית אלטרנטיבית למאסרים.
בשונה מבית משפט פלילי רגיל, השופט הקהילתי מכווין מערך טיפולי ומפקח על תפקוד הנאשמים לאורך תוכנית בת שנה וחצי, שמטרתה שיקום ולא עונש. בפיקוח בית המשפט נבנית לנאשמים תוכנית בקהילה, שכוללת גם סיוע בטיפול בחובות, בענייני בריאות, משפחה, פרנסה וכדומה בשיתוף גורמי מקצוע, רווחה ושירות המבחן.
התיק הראשון שנדון בבית המשפט הקהילתי באשקלון עסק בדמות מוכרת בבתי המשפט הפליליים בדרום – עבריין ותיק בן 56, תושב אשקלון, שנאשם עכשיו בעבירות רכוש עקב פריצות לבתים באזור המרכז, ובתיק נוסף של דקירה.
הסנגורית של הנאשם, עו"ד יפעת שוורץ סיל, שמכירה אותו ומלווה אותו בתיקיו השונים עשרות שנים, הרגישה כביום חג של ממש. הנאשם שבא, נכנס ויצא בשערי בתי הסוהר מגיל צעיר, מקבל הזדמנות לשינוי כולל סיוע בפתרון בעיות אישיות מבית המשפט הקהילתי, שהוא מוסד מטפל ולא מעניש, הכל בתנאי שישתף פעולה בשנתיים הקרובות ויעמוד בתנאים של התנהגות נורמטיבית.
הנאשם נכנס לתוכנית למרות שאחד התיקים העכשויים נגדו החל כתיק פלילי בבית משפט שלום. על אף שהיו לו שותפים נוספים לפריצות, הסנגורית השיגה את הסכמת התביעות להעביר אותו לבית משפט קהילתי. עכשיו גם התביעה שותפה ליעד של תוכנית השיקום.
המעטפת השונה באה לידי ביטוי בכל שעל: אפילו השופטת מיטל חלפון נזריאן, שמונתה כשופטת לתיקי בית המשפט הקהילתי, פתחה את הדיון בהצהרה בה היא מברכת את הנאשם על הצטרפותו לבית המשפט הקהילתי. מברכת, לא פחות.
עו"ד שוורץ סיל סיפרה לשופטת על היכרותה ארוכת השנים עם הנאשם ודרך החתחתים זרועת המאסרים בחייו: "אני מתרגשת להיות כאן… אדם זה גדל בעולם הפשע, בשכונות פשע נחשף למציאות קשוחה… אמי המנוחה עו"ד לידיה שוורץ ייצגה אותו עוד כאשר הייתי ילדה וליוויתי אותה בעבודתה בבתי משפט. גם אני ייצגתי אותו כעורכת דין 26 שנים".
"עכשיו עומד לפני בית המשפט אדם בן 56 שקץ בחיי הפשע", הוסיפה הסנגורית, "מספיק. מזה שנתיים הוא כבר החל לעשות שינוי בחייו – עובד, מתפקד כאדם נורמטיבי. יש לו רצון כן ואמיתי להשלים את התהליך".
השופטת הבהירה לנאשם כי ייפגש עם קצינת מבחן שתבנה לו תוכנית טיפולית במסגרת תסקיר קהילתי, וכי מדובר בתהליך ארוך שתלוי במחויבותו.
עד כה פעלו שמונה בתי משפט קהילתיים ברחבי הארץ. בתקופה האחרונה נפתחו שניים באשקלון ובחדרה, והורחבה פעילות בתי המשפט הקהילתיים בתל אביב ובבאר שבע. בשנים הקרובות צפויה פעילות בתי המשפט הקהילתיים להתרחב לערים נוספות: נתניה, טבריה, קריית שמונה, פתח תקווה, בית שמש וראשון לציון.
בשנת 2022 נפתחו בבתי המשפט הקהילתיים 408 תיקים של נאשמים שהצטרפו לתוכנית, ו-318 נאשמים אחרים סיימו את התוכנית. לדברי נשיא בתי המשפט הקהילתיים הארצי, השופט אביטל חן, "ההליך כולל חמישה שלבים אשר נמשכים בממוצע שנה וחצי ובמהלכם, באמצעות מעטפת קהילתית המותאמת אישית למאפייניו של כל משתתף ובליווי צוות מקצועי, עוברים המשתתפים הליך שיקומי עמוק ושבים לקהילה".
מחקר אקדמי שפרסמה הנהלת בתי המשפט באוגוסט האחרון מצא, כי מאז תחילת פעילותם של בתי המשפט הקהילתיים הראשונים לפני תשע שנים, משתתפים אשר סיימו בהצלחה את ההליך הטיפולי ביצעו כ-50 אחוז פחות עבירות חוזרות לאורך זמן לאחר סיום ההליך, בהשוואה לנאשמים בעבירות דומות אשר נשפטו בהליך פלילי רגיל. זו מטרת התוכנית – ירידה בפשיעה החוזרת והפחתת מאסרים.
